鬼门(中)
  亲蚕前一日, 南效祭坛蚕室内便要预备下养蚕用具, 自皇庄农妇中挑出养蚕熟手, 从皇城西门出, 捧着蚕种背着箩筐, 一路鼓乐到蚕室中等待第二日的亲蚕礼。
  这些蚕妇都要挑模样齐整的, 衣裳浆洗得干干净净, 个个用翠巾包头,手上捧着各自箩筐。因着常年做活,都面有风霜, 手上起了厚茧,太常寺的官员也不仔细查看,反正面貌都差不多, 报上夫家姓名, 听人应上一声,便勾去姓名。
  往年都是一套熟班子, 今岁却不同, 奉恩公甄家揽了皇庄管事的差事, 能挑上来的都是事先打点过的, 小吏报她们夫家的姓, 报到谁,谁便上前去。
  七八个妇人手里捧了蚕种箩筐, 因着生得个高壮实,小吏还多看她们一眼, 见筐里密密叠着桑叶, 打着哈欠勾了姓名。
  早上十来日便该办好了这些差事,今年一时说办一时又说不办,旨意下得急,明儿三更天就要起,都是各家皇亲庄上选上来的人,便不细看,匆匆点了二百来人,挥手让她们出城往南郊蚕室去。
  本来太后清修,停办亲蚕典礼,蚕宫令丞精心设下的黄帐彩幛都派不上用场,谁知太皇太后突下旨意,再办亲蚕大典,太常寺只得赶紧又办了起来。
  收起来的农具又重拿出来擦洗,采桑台上边边角角各处都扫尘洒水,摆上一盆盆精心修剪过活桑枝,比甄太后那会儿还更仔细。
  谁不知道卫家压了甄家一头,都将太后看管起来了,甄家往后还有什么戏唱,蚕宫令丞这样的小官儿更要紧着卫家拍马。
  太皇太后身边的公公颂恩早一日便先领着宫人到了蚕宫,预备吃食茶果,太皇太后常年茹素,连身边的宫人也都是不食荤腥的,非得他们做菜才肯用,整个宫室摆设不必他人插手。
  朝中乱纷纷的,太常寺办这典礼换了几任主事官员,力气都使在新帝亲耕上,亲蚕典礼倒比往年要
  简薄,仪程也由着太皇太后的旨意来,公主们与雍王鲁王半道上添进列队中。
  卫善将太初保儿交给了徐太妃,让太初和徐太妃的车队一道从永福寺出发,自己陪着姑姑在甘露殿中,等明日去南郊蚕宫采桑亲蚕。
  甘露殿中满室皆静,只余下几盏烛火照着锦帐帘幕,暮色自宫阙深处侵浸整个宫廷,还未到掌灯时分便让宫人们都下去歇息,整座皇宫都比往常要更安静。
  只除了蓬莱殿不曾安静,承吉闹着要见甄氏,甄氏都已经去了小瀛台清修,她的侄女儿自然不能再留在宫里,身边一下子少了这许多他熟悉的人,他怎么能不发脾气,宫人太监轮番上前都哄不住他,可承吉又不敢往甘露殿来,只能在殿中打砸东西发脾气。
  “姑姑歇一歇罢。”卫善奉了碗牛乳给卫敬容,看着她饮了半盏。
  卫善将一双儿女托给上官娘子和沉香,王七带人守护他们,四更时分永福寺外整顿仪仗,待太皇太后仪仗往南郊去时,仪仗空车跟在其后,王七早就带着他们策马一路南行,到雍州城去了。
  把保儿交给上官娘时,他才刚吃足了奶,裹在小包被里,闭上眼便睡,卫善伸出手碰碰保儿的脸,他睡得极熟,嘴巴一动一动,睡梦里仿佛还在吃奶。
  上官娘子伸手接过孩子:“人都已经备好了,公主不必忧心。”
  卫善应得一声,手搁在襁褓上,抚着包被迟迟不肯松开,沉香红了眼圈:“公主放心,便是我的命没了,也要保住世子的命。”
  让太初保儿和王七一道走才是最保险的,王七欲请卫善一同走,可卫善怎么能放下得姑姑,卫敬容不在,亲蚕大典如何举办,又怎么替几个孩子争取时间。
  魏宽将仪仗军卫换成自己人,明日一路护送太皇太后到南郊去,只要她和卫善不走,魏家手里就有了依仗。
  卫善记挂孩子,片刻难安,恐怕卫敬容看出来,定定坐在榻边,指甲嵌进掌心,面上却带着微微笑意,继续劝她道:“明儿天一亮便要往蚕宫去,姑姑总得躺一躺,也好养养精神。”
  卫敬容怎么不知她惦念孩子,此时也无暇再想承吉,阖了阖眼道:“也好。”躺下了也睡不着觉,却能让身边人安心。
  殿里点起安息香,瑞兽轻吐香烟,两人睁眼看着月色自窗棱边一寸一寸移到榻上,明日出宫不知几时能回,也不知还能不能回得来。
  卫善阖上眼,夜色渐深,更漏声愈发分明,直到落琼掀开锦帐,她立时睁开眼睛,眼底一片清明:“几更天了?”
  落琼扶着卫善坐起,替她穿上礼服,轻声答道:“五更天了。”
  “怎不早些唤我。”
  四更天时南门边仪仗翟車都已经备下,等待太皇太后天明登车,王七也该在四更时带着如意太初几个往雍州去,这一个时辰里都没信报传来,那便是万事大吉,等到翟車行到蚕宫,他们就到雍州城外了。
  “太皇太后拦不让,说让公主多歇一歇。”
  卫敬容已经坐在妆镜前梳妆,卫善趿着鞋子过去,接过结香手里的牙梳替卫敬容梳头,这才想到自己长了这么大,还没替姑姑梳过一回头。
  卫敬容对着镜子出神,等卫善替她挽发时才回过神来,一看是卫善倏地笑了,拉过她的手:“你这孩子,哪里会做这些,赶紧更衣去罢。”
  承吉一早被哄劝着穿上礼服,蓬莱殿有人来请,可卫敬容却没去,她两只手交叠在膝前,等太监来请旨,卫善扶着她坐上步辇。
  太后不去,卫善的车便排在太皇太后辇后,路过永福寺那条山路时,落琼掀开帘子,此时天色还未大亮,卫善眯起眼睛,看见一列车队,立在最前骑在马上的是冯率卫。
  冯率卫列队冲乱了后头羽林军,此时也无人顾及雍王鲁王为何舍马就车,卫善车后便是碧微的车,碧微紧紧抱着儿子,承佑高烧退了,身子却软绵绵没有力气。
  本该在宫中休养,可却将他们一并带了出来,承佑趴在母亲怀中,听见母亲的心跳好似擂鼓,抬头疑惑的看了母亲一眼,碧微察觉儿子在怀里动弹,低头看他一眼,心里不住后悔,却咬紧了牙关,拍哄承佑道:“还有些路呢,承佑睡一觉,到了地方再喊你起来。”
  承佑本就迷迷糊糊的,今早出来的时候喝了药,这会儿困劲上来了,果然阖了眼睡过去,人睡过去了,耳朵里还听见那擂鼓声,还越跳越快了。
  魏宽称病不来,左右尽是北衙三军,当年正元帝亲自领的兵马,曾文涉正想借此机会讨一道御旨,等他的人来报甄太后被毒杀,魏家图谋不轨,再让小皇帝亲口说出魏宽造反诛之,魏宽不来正中他下怀。
  等杀到魏宽门前,他只怕还在吃酒作梦,曾文涉骑在马上,紧紧跟在皇帝御辇边,哄他道:“陛下只要在百官面前下旨意让太后陪伴左右,太皇太后也不得阻拦。”
  承吉整个人扒在辇边,自己掀了帘子,早上出来的时候还干干净净,这会儿又哭得满脸是泪,把辇中铺设的锦毯蹬得发皱,听见曾文涉这样答允,伸手抹了脸道:“当真?”
  曾文涉点头道:“当真。”脸上笑眯眯的,须发皆白,看起来比正元帝要亲切得多,温言对承吉道:“陛下若不会说,由臣来说,陛下只要大声说允了便是。”
  到了南郊祭坛,承吉下马进祭宫,换过礼服升位,曾文涉久等那报信的人不至,正不耐烦间,见个身着兵丁服色的人骑马冲进祭宫甬道,口中大声疾呼京城内乱,成国公造反。
  百官人人俱惊,崔博头一个看向曾文涉,曾文涉却怔了一怔,他安排的分明个太监,等那人近前,身着军服,是个武侯铺守城八品校尉。
  不待曾文涉问讯,崔博先问了起来,这校尉口齿不太伶俐,他率领百人看守南城门,今日南郊大祭各坊市之间不许擅自出入,待仪仗出了城门,坊市之间的门还紧紧关闭。
  还未登上四角楼,就看见北城门有烽烟,不住有兵丁逃往南门,原是北城门与东城门早已经换了魏宽的人,校尉放下南城门,截断城门转轮把手,领着守城门的百来人一路奔逃到了祭宫。
  曾文涉不意他矫诏会成真,这会儿再提不起气来“护驾”,崔博当机立断,护送陛下退往长清宫,再着人骑快马报信,待他想到蚕宫中的卫敬容时,这才环顾四周,未见雍王鲁王。
  崔博刹时脸色惨白,内外命妇俱在蚕宫,派人往蚕宫报信,自己先护卫新帝退守长清宫。