是你
袁恕己站在台阶上，眼睁睁地看着阿弦神色大变，她盯着他的脚下，就仿佛那边儿有个无底深渊，而他会掉下去粉身碎骨。
袁恕己心里发毛，低头看了会儿，台阶干净平整，莫说深渊，连个坑洞都不曾有。
他不敢放松，忙又折回来：“怎么，我身边儿总不成也有个鬼？”
才说一句，就见阿弦抱着头大叫：“杀了他！”
袁恕己愣住：“你说什么？”
阿弦也不回答，一把将他推开，跳上台阶，狂奔入内。
袁恕己大为意外：“小弦子！”一撩袍摆，也随着追了过去。
当又看见袁恕己的惨象之时，阿弦心中极为绝望，就好像他面前真的有个无底深渊，而她只能眼睁睁地看着他一步步坠入。
但是，当在那一瞬间想到跟蒲俊的对话，更想通了她为何对蒲俊天生敌意的时候，心中那股悲愤苦痛转做了熊熊怒火。
阿弦跑的极快，很快来到蒲俊卧房，正好儿大夫从内出来，冷不防被阿弦撞的趔趄后仰，忙抓着门扇摇摇欲坠：“十八子？”
阿弦无暇理会，径直冲入房中，见蒲俊正安然平躺，因听见动静，便转头看过来，当看见是阿弦去而复返，蒲俊缓缓起身：“十八子……”
阿弦上前将他当胸揪住，盯着少年的双眼：“是你……”
大夫在身后看见，吓得叫道：“使不得，他的伤口才裂开过一次，如果再愈合不好，只怕性命不保！”
阿弦右眼血红，扯着蒲俊就要将他从床铺上拉下来，身后一人上前将她拦住：“小弦子放手。”
阿弦只顾死死地盯着蒲俊，前是少年，后是袁恕己，阿弦又看见在地上挣扎的血人，这一次，旁边传来那依稀熟悉的狂笑声音：“现在又如何，你们这些高高在上不可一世的大人，终究会被我踩在脚下……”
一个恍惚中，袁恕己已经揽着她的腰，握住她的手腕，将她从蒲俊身旁分了开去。
阿弦挣扎不休：“大人，你放开我！”
袁恕己道：“他的伤重，你再这样对他，他就死了。”
阿弦红着眼：“正是要让他死！只有让他死才能……”
她戛然止住，屋内众人都在盯着她看，蒲俊略显惊慌，大夫瑟瑟发抖，身后袁恕己惊疑交加。
阿弦生生将喉咙里那呼之欲出的一句压下，她指着蒲俊：“他不是好人，绝对不是，他比蒲瀛更坏百倍千倍！”
袁恕己看一眼惊惶不安的少年，握紧阿弦的手将她从屋内拉了出去，又走出十数步才问道：“到底是怎么了？”
阿弦胸口起伏，心头躁动难耐，难以安神。
袁恕己扣住她的肩头：“小弦子，有话慢慢说，没什么是解决不了的，如果你觉着蒲俊是坏人，他如今就在府衙里，插翅难飞。所以不用怕，知道吗？”
阿弦看着他沉静的眼神，鼻子一酸。
袁恕己拉着她回到书房，阿弦将自己在蒲家所见，以及跟蒲俊的对话都说了。
只是，她仍然不敢告诉袁恕己有关他的那些。
袁恕己惊愕：“这样一个小小少年，竟有如此心机？”忽然他问：“方才你在门外说‘杀了他’，就是指这个？你觉着我是错饶了他了？”
在这之前，阿弦绝想不到自己居然想要杀死一个这样小的少年，甚至如果有人想要如此，她都会表示反对。
但是……阿弦抬头看着袁恕己：“是！”
袁恕己也觉着意外，他也已经知道阿弦的性子，从来就不是个好杀之人，有时候甚至有些“妇人之仁”。
除非是对一些大奸大恶——比如蒲瀛，欧家那老夫人等，才会秉持严惩不怠绝不放过、黑白分明的个性。
上次袁恕己问她是不是不想自己对蒲俊网开一面的时候，她还着急分辩不是。
如今却又怎么样？
袁恕己道：“如果只是因为这孩子骗了我们……倒也算不上就跟着立刻杀了他，再说，就算他早就知道了蒲瀛是马贼，因为害怕憎恨等不敢对任何人坦白，也是人之常情，且先前他在牢房里挥刀自尽，我看却不是假装的，毕竟一不小心就会真的踏上黄泉路，寻常之人哪敢如此。”
阿弦道：“他不是寻常人！”
袁恕己叹道：“你今日怎么……你这样坚持，莫非认为蒲俊将来也会变成跟蒲瀛似的人物？”
阿弦不敢直视他的双眼：“是。而且……”
袁恕己道：“你说。给我一个可信服的理由。”
倒不是袁恕己不肯相信阿弦，只不过若是要判蒲俊的话，在斩了马贼之前判定，却是最容易不过的，这会儿只怕早就跟马贼一块人头落地了。
但如今马贼之事尘埃落定，蒲俊于牢房中不惜自残也要跟马贼决裂，而刺史大人特赦了蒲俊等话早就传遍了桐县。
正如袁恕己先前半开玩笑地对阿弦提过的——因雷翔说起朝中有人针对袁恕己，说他“嗜杀”等话，他特赦了蒲俊，也算是仁义之举。
可如今一切已经定局后，再无端端的杀了这个孩子，如此出尔反尔……只怕立刻引起新的风雨。
故而就算阿弦一反常态地如此说法，袁恕己心中却自有顾忌。
阿弦攥紧了双拳：“我、我知道他将来会……害死一个人。”
袁恕己凝神正色：“害死一个人？是……谁？”
阿弦低下头，低声道：“大人不用管是谁，总归是我很在意的人。”
袁恕己皱眉：“总不会是你那堂叔吧？”他笑笑：“今儿当着老将军的面儿，你故意不提此人，哼，我也知道你这堂叔很有古怪，善堂里……”
阿弦本应该顺水推舟答应着，可心里实在忍耐不得：“不是！”
袁恕己脸上的笑有些挂不住：“难道是你伯伯？”
阿弦咬牙：“不是！”
“那是谁？高建？陆芳？还是……陈基？”说到最后一个名字，他轻描淡写地笑起来，似乎是件有趣的事。
阿弦双眼冒火：“是你！”
等清醒过来，这两个字已经脱口而出。
袁恕己闭口，他直直地看着阿弦，嘴唇动了动，又合起。
半晌，袁恕己冷冷道：“休要胡说。”
阿弦道：“我没胡说。”她举手揉去眼中的泪：“我也宁愿我在胡说。”
袁恕己皱眉哼道：“你说，就凭那个孱弱不堪的少年，会害死我？”
阿弦道：“大人，你不信我？”
袁恕己喝道：“你叫我怎么相信！”
阿弦住口，袁恕己狠看着她，眼神冷峻，好似看着不相干的陌生人。
片刻，袁恕己道：“那好，我现在即刻去砍下他的头，只凭你一句危言耸听的话，我会毫不犹豫地立刻杀死我刚赦免的那个孩子。如何？”
眼中的泪涌出来，阿弦用力摇了摇头，她低低地说：“我没别的意思，只是不想你有事。”转身跑出门去。
身后袁恕己张了张口，似要叫住她，却又深深呼吸，转开头去。
那搁在案上的手悄然攥紧，指骨泛白，微微发抖。
且说阿弦奔出府衙，满街头毫无目的地走了半晌，等回神之时，却发现自己竟在老朱头的食摊之前了。
今日食摊不知为何热闹非凡，里三层外三层地围了好些人。
阿弦看清之后，吓了一跳，生怕老朱头出了事，忙举起袖子把眼睛又擦了一遍，奔上前去。
当她好不容易挤了进去后，却听老朱头笑道：“各位，麻烦明日请早，我今儿准备的东西都已经清了。”
有人起哄道：“朱伯，你明儿可要多准备些，不然只怕还是不够吃的。”
又有道：“可不是么？苏老将军都来光顾的食摊，这满城的人听说，只怕都要一窝蜂地来了。”
老朱头笑道：“知道知道。”众人听说，才慢慢地散了。
阿弦在外听了这几句，隐约明白，老朱头正收拾摊子，抬头见她站在人群里，便笑道：“你几时来了？也不说声儿？杵在那里是做什么？”
正含笑问话，却见阿弦双眼红红的，脸上似有哭过的痕迹，老朱头一惊，忙撇下东西走过来：“怎么哭了？是谁欺负你了？”
阿弦道：“没有。”故意四看，“我因饿了想来找点东西吃，怎么连个菜叶都没有了？”
老朱头琢磨着：“你难道没听见他们说？今儿有个了不得的人物到我摊子上吃汤面呢。”
阿弦笑笑：“我知道，苏老将军嘛，之前他才去过府衙，我跟袁大人……”
提到“袁大人”，心里莫名一阵悲酸，阿弦吸吸鼻子：“玄影呢？”
老朱头的眼睛何其厉害，早看见她眼圈又红了几分，却只当没发觉的：“玄影哪里还认得我？屁颠屁颠地跟在英俊身后呢，这几天但凡英俊去吉安酒馆，他一定要紧紧跟着，每次回来都吃的肚圆，撑得四爪朝天没法儿动弹，我眼看着他这几天的功夫就肥了一大圈儿了。”
阿弦心里本不好过，听了这几句有趣的话，不由嗤地笑了。
老朱头故意要引她开心，又道：“唉，要不怎么说打狗看主人呢？这喂狗也一样要看主人的，以前玄影跟着你我，路过吉安酒馆的时候，都要被人啐几口，莫说一块肉骨头了。如今倒好，跟着英俊，吃喝不愁，简直狗中大爷，怪不得他不肯跟着我了，整天吃野味儿多带劲的。”
阿弦终于开怀，哈哈大笑：“伯伯，您好像话里透着酸，是不是恨不得自己也去吃野味？”
老朱头道：“别，我可没那个福分，怕吃了会立即升天，我安安静静吃我的清粥小菜……”
阿弦帮着老朱头整理了器具，两人往家里去，阿弦问道：“苏老将军怎么想到去吃饭的？”
老朱头道：“这些大人物们的想法神鬼莫测，谁又知道，也许是野味吃腻了，想换换口味。不过托他老人家的福，我能早点收摊了。”
阿弦又笑了几声：“伯伯，您就别惦记那野味了。”
老朱头见左右无人，才凑近了些问道：“丫头，先前是谁给你气受了？”
阿弦的笑意陡然收了。
这夜吃了饭，老朱头道：“听说今晚金花街里会在宰一口猪，我去弄点好东西。”打了招呼，带了玄影出门去了。
阿弦因心里有事，一晚上郁郁寡欢，送了老朱头出门，身上又烦热不堪，就对英俊道：“阿叔，你热不热？”
英俊道：“尚可。”
阿弦道：“我身上热得很，我去洗一洗，你要是有事就叫我。”
英俊沉默：“哦……”
阿弦便去井里打了一盆水，自回了柴房，心不在焉地擦洗了一番。这井水冰凉，洗过之后，整个人就有些发起冷来。
先前在堂屋里跟英俊对坐，倒也没觉着怎么样，如今回过味来，阿弦忙捡了一件旧衣裳披了，摸索着系带。
她心里着忙，探头看时，却见堂屋里空空如也，竟然无人。阿弦一惊：“阿叔？”忙掩着领口跑出来，果然堂屋里并无英俊，阿弦悬着心跳进东屋，却见英俊俨然正坐在炕上。
阿弦抚着胸口：“差点儿没把我吓死，阿叔你不声不响地跑进来做什么？我还以为你……”
英俊原本正凝神“看着”阿弦，此刻忽然慢慢地将头转开。
阿弦只顾惊那“失而复现”，低头才发现没系好的衣襟因方才松手的时候已经开了，露出里头的绛红肚兜。
一惊之下，忙又掩起来，却自觉犯了傻，以为他不见了，衣裳都顾不得穿好就往外窜。
阿弦咕地笑了声：“得亏……”
得亏老朱头不在家，也得亏英俊“看不见”。
利落地系好了衣裳，阿弦道：“这里头比外头还闷热，我给阿叔打点水擦洗一下。”
英俊咳嗽了声：“阿弦。”
阿弦止步：“什么事？”
英俊道：“你伯伯怕你心里闷着有事，才特意出去了。”
阿弦一愣，英俊道：“有什么不能跟你伯伯说的，可愿意说给我么？”
兴许是因为才擦过身，火燥的心情舒缓了些，也兴许是英俊的声音、语调、以及那种虽看不见却在静静倾听的模样太过打动人。
阿弦将今日遭遇的种种尽数告知了他，连预见袁恕己的“将来”也未曾隐瞒。
阿弦道：“我也不忍心去杀死一个孩子，但是我很怕，怕将来大人真的被蒲俊所害，阿叔，我真不是心狠手辣，我只是受够了时不时会看见袁大人遇害的场景。”
英俊道：“我知道。”
阿弦道：“阿叔觉着我是不是做错了？”
英俊道：“你并没有做错，你只是想维护袁大人而已。”
阿弦忽又想哭，她看看自己的双手，喃喃道：“那一刻，我真的想亲手杀了蒲俊。但是袁大人不相信我。”
英俊道：“他并不是不相信，他只是不敢认。”
阿弦不懂。
英俊道：“比如现在有人跟你说我会死于非命，你肯深信不疑么？”
“不会的！”阿弦冲口而出。
英俊一笑：“你这会儿的心思，就是袁大人那一刻的心思。他不是不信你，他只是……恐惧，还有些怒意。毕竟他那样飞扬跋扈的人，如何肯承认自己会死在一个弱质少年手中呢？”
阿弦呆怔，若有所悟：“那……我该怎么做？”
英俊道：“在事情发生之前，没有人会预料到纤毫不差，甚至是你。给袁刺史一点时间，你也不必再为此苦恼，明日去府衙就知道该如何了。”
阿弦颇为宽慰。
她回到柴房，半梦半醒里，隐约听见门响。
是老朱头回来，喃喃道：“阿弦，你该管教管教玄影了，把他给惯的，我大发慈悲给他块下水，他居然一狗脸的嫌弃！”
阿弦听着“一狗脸的嫌弃”，梦里也笑出声。
玄影似乎自知理亏，拱开柴房的门进去趴在床边儿。
老朱头抻脖子看了看，见阿弦耷拉着手在抚摸玄影狗头，面上依稀有些笑意。老朱头长松口气，放轻手脚将门带上，自去厨下料理东西。
处斩了马贼之后，豳州迎来了真正意义上的安泰。
距离善堂挟持事件也已经过了十天了。
次日阿弦依旧去府衙，因昨儿跟袁恕己不欢而散，不想自个儿再主动凑过去，心想反正他若有需要便叫人来传了，于是一头钻进府库。
大约半个多时辰后，吴成派人来叫，道：“大人让你速去善堂。”
阿弦只当是有什么公干，一路来至善堂，见工程进展迅速，先前曾央求过她的那工匠见她来到，满面喜色。
原来数日前袁恕己亲自过问了工钱拖欠之事，责打了两个弄鬼的工头，补发了欠下的工钱，因此工匠们都十分高兴，至为感谢阿弦。
阿弦问了袁恕己人在何处，沿路而去，正找寻间，忽然耳畔听见响亮地念诵之声，道：“关山难越，谁悲失路之人，萍水相逢，尽是他乡之客！”
犹如一个信号，阿弦浑身绷紧，惊慌而茫然地四看。
正在紧张之时，童稚的声音又继续往下，却是：“屈贾谊于长沙，非无圣主；窜梁鸿于海曲，岂乏明时？所赖君子见机，达人知命……”
阿弦呆立原地，苦思出神，身后响起一声咳嗽。
来者正是袁恕己。
袁恕己心里发毛，低头看了会儿，台阶干净平整，莫说深渊，连个坑洞都不曾有。
他不敢放松，忙又折回来：“怎么，我身边儿总不成也有个鬼？”
才说一句，就见阿弦抱着头大叫：“杀了他！”
袁恕己愣住：“你说什么？”
阿弦也不回答，一把将他推开，跳上台阶，狂奔入内。
袁恕己大为意外：“小弦子！”一撩袍摆，也随着追了过去。
当又看见袁恕己的惨象之时，阿弦心中极为绝望，就好像他面前真的有个无底深渊，而她只能眼睁睁地看着他一步步坠入。
但是，当在那一瞬间想到跟蒲俊的对话，更想通了她为何对蒲俊天生敌意的时候，心中那股悲愤苦痛转做了熊熊怒火。
阿弦跑的极快，很快来到蒲俊卧房，正好儿大夫从内出来，冷不防被阿弦撞的趔趄后仰，忙抓着门扇摇摇欲坠：“十八子？”
阿弦无暇理会，径直冲入房中，见蒲俊正安然平躺，因听见动静，便转头看过来，当看见是阿弦去而复返，蒲俊缓缓起身：“十八子……”
阿弦上前将他当胸揪住，盯着少年的双眼：“是你……”
大夫在身后看见，吓得叫道：“使不得，他的伤口才裂开过一次，如果再愈合不好，只怕性命不保！”
阿弦右眼血红，扯着蒲俊就要将他从床铺上拉下来，身后一人上前将她拦住：“小弦子放手。”
阿弦只顾死死地盯着蒲俊，前是少年，后是袁恕己，阿弦又看见在地上挣扎的血人，这一次，旁边传来那依稀熟悉的狂笑声音：“现在又如何，你们这些高高在上不可一世的大人，终究会被我踩在脚下……”
一个恍惚中，袁恕己已经揽着她的腰，握住她的手腕，将她从蒲俊身旁分了开去。
阿弦挣扎不休：“大人，你放开我！”
袁恕己道：“他的伤重，你再这样对他，他就死了。”
阿弦红着眼：“正是要让他死！只有让他死才能……”
她戛然止住，屋内众人都在盯着她看，蒲俊略显惊慌，大夫瑟瑟发抖，身后袁恕己惊疑交加。
阿弦生生将喉咙里那呼之欲出的一句压下，她指着蒲俊：“他不是好人，绝对不是，他比蒲瀛更坏百倍千倍！”
袁恕己看一眼惊惶不安的少年，握紧阿弦的手将她从屋内拉了出去，又走出十数步才问道：“到底是怎么了？”
阿弦胸口起伏，心头躁动难耐，难以安神。
袁恕己扣住她的肩头：“小弦子，有话慢慢说，没什么是解决不了的，如果你觉着蒲俊是坏人，他如今就在府衙里，插翅难飞。所以不用怕，知道吗？”
阿弦看着他沉静的眼神，鼻子一酸。
袁恕己拉着她回到书房，阿弦将自己在蒲家所见，以及跟蒲俊的对话都说了。
只是，她仍然不敢告诉袁恕己有关他的那些。
袁恕己惊愕：“这样一个小小少年，竟有如此心机？”忽然他问：“方才你在门外说‘杀了他’，就是指这个？你觉着我是错饶了他了？”
在这之前，阿弦绝想不到自己居然想要杀死一个这样小的少年，甚至如果有人想要如此，她都会表示反对。
但是……阿弦抬头看着袁恕己：“是！”
袁恕己也觉着意外，他也已经知道阿弦的性子，从来就不是个好杀之人，有时候甚至有些“妇人之仁”。
除非是对一些大奸大恶——比如蒲瀛，欧家那老夫人等，才会秉持严惩不怠绝不放过、黑白分明的个性。
上次袁恕己问她是不是不想自己对蒲俊网开一面的时候，她还着急分辩不是。
如今却又怎么样？
袁恕己道：“如果只是因为这孩子骗了我们……倒也算不上就跟着立刻杀了他，再说，就算他早就知道了蒲瀛是马贼，因为害怕憎恨等不敢对任何人坦白，也是人之常情，且先前他在牢房里挥刀自尽，我看却不是假装的，毕竟一不小心就会真的踏上黄泉路，寻常之人哪敢如此。”
阿弦道：“他不是寻常人！”
袁恕己叹道：“你今日怎么……你这样坚持，莫非认为蒲俊将来也会变成跟蒲瀛似的人物？”
阿弦不敢直视他的双眼：“是。而且……”
袁恕己道：“你说。给我一个可信服的理由。”
倒不是袁恕己不肯相信阿弦，只不过若是要判蒲俊的话，在斩了马贼之前判定，却是最容易不过的，这会儿只怕早就跟马贼一块人头落地了。
但如今马贼之事尘埃落定，蒲俊于牢房中不惜自残也要跟马贼决裂，而刺史大人特赦了蒲俊等话早就传遍了桐县。
正如袁恕己先前半开玩笑地对阿弦提过的——因雷翔说起朝中有人针对袁恕己，说他“嗜杀”等话，他特赦了蒲俊，也算是仁义之举。
可如今一切已经定局后，再无端端的杀了这个孩子，如此出尔反尔……只怕立刻引起新的风雨。
故而就算阿弦一反常态地如此说法，袁恕己心中却自有顾忌。
阿弦攥紧了双拳：“我、我知道他将来会……害死一个人。”
袁恕己凝神正色：“害死一个人？是……谁？”
阿弦低下头，低声道：“大人不用管是谁，总归是我很在意的人。”
袁恕己皱眉：“总不会是你那堂叔吧？”他笑笑：“今儿当着老将军的面儿，你故意不提此人，哼，我也知道你这堂叔很有古怪，善堂里……”
阿弦本应该顺水推舟答应着，可心里实在忍耐不得：“不是！”
袁恕己脸上的笑有些挂不住：“难道是你伯伯？”
阿弦咬牙：“不是！”
“那是谁？高建？陆芳？还是……陈基？”说到最后一个名字，他轻描淡写地笑起来，似乎是件有趣的事。
阿弦双眼冒火：“是你！”
等清醒过来，这两个字已经脱口而出。
袁恕己闭口，他直直地看着阿弦，嘴唇动了动，又合起。
半晌，袁恕己冷冷道：“休要胡说。”
阿弦道：“我没胡说。”她举手揉去眼中的泪：“我也宁愿我在胡说。”
袁恕己皱眉哼道：“你说，就凭那个孱弱不堪的少年，会害死我？”
阿弦道：“大人，你不信我？”
袁恕己喝道：“你叫我怎么相信！”
阿弦住口，袁恕己狠看着她，眼神冷峻，好似看着不相干的陌生人。
片刻，袁恕己道：“那好，我现在即刻去砍下他的头，只凭你一句危言耸听的话，我会毫不犹豫地立刻杀死我刚赦免的那个孩子。如何？”
眼中的泪涌出来，阿弦用力摇了摇头，她低低地说：“我没别的意思，只是不想你有事。”转身跑出门去。
身后袁恕己张了张口，似要叫住她，却又深深呼吸，转开头去。
那搁在案上的手悄然攥紧，指骨泛白，微微发抖。
且说阿弦奔出府衙，满街头毫无目的地走了半晌，等回神之时，却发现自己竟在老朱头的食摊之前了。
今日食摊不知为何热闹非凡，里三层外三层地围了好些人。
阿弦看清之后，吓了一跳，生怕老朱头出了事，忙举起袖子把眼睛又擦了一遍，奔上前去。
当她好不容易挤了进去后，却听老朱头笑道：“各位，麻烦明日请早，我今儿准备的东西都已经清了。”
有人起哄道：“朱伯，你明儿可要多准备些，不然只怕还是不够吃的。”
又有道：“可不是么？苏老将军都来光顾的食摊，这满城的人听说，只怕都要一窝蜂地来了。”
老朱头笑道：“知道知道。”众人听说，才慢慢地散了。
阿弦在外听了这几句，隐约明白，老朱头正收拾摊子，抬头见她站在人群里，便笑道：“你几时来了？也不说声儿？杵在那里是做什么？”
正含笑问话，却见阿弦双眼红红的，脸上似有哭过的痕迹，老朱头一惊，忙撇下东西走过来：“怎么哭了？是谁欺负你了？”
阿弦道：“没有。”故意四看，“我因饿了想来找点东西吃，怎么连个菜叶都没有了？”
老朱头琢磨着：“你难道没听见他们说？今儿有个了不得的人物到我摊子上吃汤面呢。”
阿弦笑笑：“我知道，苏老将军嘛，之前他才去过府衙，我跟袁大人……”
提到“袁大人”，心里莫名一阵悲酸，阿弦吸吸鼻子：“玄影呢？”
老朱头的眼睛何其厉害，早看见她眼圈又红了几分，却只当没发觉的：“玄影哪里还认得我？屁颠屁颠地跟在英俊身后呢，这几天但凡英俊去吉安酒馆，他一定要紧紧跟着，每次回来都吃的肚圆，撑得四爪朝天没法儿动弹，我眼看着他这几天的功夫就肥了一大圈儿了。”
阿弦心里本不好过，听了这几句有趣的话，不由嗤地笑了。
老朱头故意要引她开心，又道：“唉，要不怎么说打狗看主人呢？这喂狗也一样要看主人的，以前玄影跟着你我，路过吉安酒馆的时候，都要被人啐几口，莫说一块肉骨头了。如今倒好，跟着英俊，吃喝不愁，简直狗中大爷，怪不得他不肯跟着我了，整天吃野味儿多带劲的。”
阿弦终于开怀，哈哈大笑：“伯伯，您好像话里透着酸，是不是恨不得自己也去吃野味？”
老朱头道：“别，我可没那个福分，怕吃了会立即升天，我安安静静吃我的清粥小菜……”
阿弦帮着老朱头整理了器具，两人往家里去，阿弦问道：“苏老将军怎么想到去吃饭的？”
老朱头道：“这些大人物们的想法神鬼莫测，谁又知道，也许是野味吃腻了，想换换口味。不过托他老人家的福，我能早点收摊了。”
阿弦又笑了几声：“伯伯，您就别惦记那野味了。”
老朱头见左右无人，才凑近了些问道：“丫头，先前是谁给你气受了？”
阿弦的笑意陡然收了。
这夜吃了饭，老朱头道：“听说今晚金花街里会在宰一口猪，我去弄点好东西。”打了招呼，带了玄影出门去了。
阿弦因心里有事，一晚上郁郁寡欢，送了老朱头出门，身上又烦热不堪，就对英俊道：“阿叔，你热不热？”
英俊道：“尚可。”
阿弦道：“我身上热得很，我去洗一洗，你要是有事就叫我。”
英俊沉默：“哦……”
阿弦便去井里打了一盆水，自回了柴房，心不在焉地擦洗了一番。这井水冰凉，洗过之后，整个人就有些发起冷来。
先前在堂屋里跟英俊对坐，倒也没觉着怎么样，如今回过味来，阿弦忙捡了一件旧衣裳披了，摸索着系带。
她心里着忙，探头看时，却见堂屋里空空如也，竟然无人。阿弦一惊：“阿叔？”忙掩着领口跑出来，果然堂屋里并无英俊，阿弦悬着心跳进东屋，却见英俊俨然正坐在炕上。
阿弦抚着胸口：“差点儿没把我吓死，阿叔你不声不响地跑进来做什么？我还以为你……”
英俊原本正凝神“看着”阿弦，此刻忽然慢慢地将头转开。
阿弦只顾惊那“失而复现”，低头才发现没系好的衣襟因方才松手的时候已经开了，露出里头的绛红肚兜。
一惊之下，忙又掩起来，却自觉犯了傻，以为他不见了，衣裳都顾不得穿好就往外窜。
阿弦咕地笑了声：“得亏……”
得亏老朱头不在家，也得亏英俊“看不见”。
利落地系好了衣裳，阿弦道：“这里头比外头还闷热，我给阿叔打点水擦洗一下。”
英俊咳嗽了声：“阿弦。”
阿弦止步：“什么事？”
英俊道：“你伯伯怕你心里闷着有事，才特意出去了。”
阿弦一愣，英俊道：“有什么不能跟你伯伯说的，可愿意说给我么？”
兴许是因为才擦过身，火燥的心情舒缓了些，也兴许是英俊的声音、语调、以及那种虽看不见却在静静倾听的模样太过打动人。
阿弦将今日遭遇的种种尽数告知了他，连预见袁恕己的“将来”也未曾隐瞒。
阿弦道：“我也不忍心去杀死一个孩子，但是我很怕，怕将来大人真的被蒲俊所害，阿叔，我真不是心狠手辣，我只是受够了时不时会看见袁大人遇害的场景。”
英俊道：“我知道。”
阿弦道：“阿叔觉着我是不是做错了？”
英俊道：“你并没有做错，你只是想维护袁大人而已。”
阿弦忽又想哭，她看看自己的双手，喃喃道：“那一刻，我真的想亲手杀了蒲俊。但是袁大人不相信我。”
英俊道：“他并不是不相信，他只是不敢认。”
阿弦不懂。
英俊道：“比如现在有人跟你说我会死于非命，你肯深信不疑么？”
“不会的！”阿弦冲口而出。
英俊一笑：“你这会儿的心思，就是袁大人那一刻的心思。他不是不信你，他只是……恐惧，还有些怒意。毕竟他那样飞扬跋扈的人，如何肯承认自己会死在一个弱质少年手中呢？”
阿弦呆怔，若有所悟：“那……我该怎么做？”
英俊道：“在事情发生之前，没有人会预料到纤毫不差，甚至是你。给袁刺史一点时间，你也不必再为此苦恼，明日去府衙就知道该如何了。”
阿弦颇为宽慰。
她回到柴房，半梦半醒里，隐约听见门响。
是老朱头回来，喃喃道：“阿弦，你该管教管教玄影了，把他给惯的，我大发慈悲给他块下水，他居然一狗脸的嫌弃！”
阿弦听着“一狗脸的嫌弃”，梦里也笑出声。
玄影似乎自知理亏，拱开柴房的门进去趴在床边儿。
老朱头抻脖子看了看，见阿弦耷拉着手在抚摸玄影狗头，面上依稀有些笑意。老朱头长松口气，放轻手脚将门带上，自去厨下料理东西。
处斩了马贼之后，豳州迎来了真正意义上的安泰。
距离善堂挟持事件也已经过了十天了。
次日阿弦依旧去府衙，因昨儿跟袁恕己不欢而散，不想自个儿再主动凑过去，心想反正他若有需要便叫人来传了，于是一头钻进府库。
大约半个多时辰后，吴成派人来叫，道：“大人让你速去善堂。”
阿弦只当是有什么公干，一路来至善堂，见工程进展迅速，先前曾央求过她的那工匠见她来到，满面喜色。
原来数日前袁恕己亲自过问了工钱拖欠之事，责打了两个弄鬼的工头，补发了欠下的工钱，因此工匠们都十分高兴，至为感谢阿弦。
阿弦问了袁恕己人在何处，沿路而去，正找寻间，忽然耳畔听见响亮地念诵之声，道：“关山难越，谁悲失路之人，萍水相逢，尽是他乡之客！”
犹如一个信号，阿弦浑身绷紧，惊慌而茫然地四看。
正在紧张之时，童稚的声音又继续往下，却是：“屈贾谊于长沙，非无圣主；窜梁鸿于海曲，岂乏明时？所赖君子见机，达人知命……”
阿弦呆立原地，苦思出神，身后响起一声咳嗽。
来者正是袁恕己。