第171章
  就好比这次安格斯不顾脸面,将自己的妹妹逼迫到这般地步。越是态度谦卑越会引起反弹,左温可以肯定的是,安格斯必定在策划这一件非同一般的阴谋。他隐约有了头绪与灵感,只想干脆利落解决事情,并不愿与那人继续裹挟在一起,费心费力又麻烦。
  至于爱丽下场如何,并不在双方考虑之中。已经是弃子的贵族少女,还想用自己的身份与自尊谋得一条生路,简直是天真得可爱。
  白袍圣子将目光在爱丽身上停留了一刹,饶有兴致地凝望着少女倔强的面容,从头发到嘴唇,逐一打量没有丝毫疏漏之处。
  直到他的下巴被人有些恼怒地扳回,神谕者灼热呼吸就在耳边,“那位贵族小姐,难道很好看么?”
  “一般。”左温诚心实意地答,“比不上你这张脸,这是实话。”
  捏着他下巴的手指瞬间松开,神谕者简直有些无可奈何了。也不知是他们二人的关系越来越亲近,还是左温故意气自己,当着他明目张胆地打量其他人还神情专注,怎能怪自己不生气?
  白袍圣子终于回过神来,他笑盈盈地说:“看来神谕者大人最近的事情进展顺利,才有闲暇大厅我周围的事情进展。可惜我这边也是风平浪静,神谕者大人没有发挥余地,也许有些寂寞吧?”
  狡黠又令人恼怒的眼神,暧昧话语故意撩拨得他心中微扬,快要亲近之时又一甩尾巴直接离去,让人无可奈何又不知所措。
  神谕者静默片刻,肃穆地说:“恭喜你有了很大收获,也许我应该称呼你为光明女神比较好?”
  第135章
  海蓝色头发的神谕者撑着下巴, 嘴唇被烛光一映, 是一种近乎靡丽的红色。他懒洋洋对白袍圣子微笑,笑容意味深长,似是嘲弄又似熟稔, 或近或远让人捉摸不定也触不到事情真相。
  他仿佛既是神圣无比的神谕传达者,也似诱惑人堕入地狱的恶魔, 重重矛盾复杂相会交融,似有浓重迷雾笼罩于其身上。
  但神谕者说出的话,却足以让其余人听了浑身狠狠一抖。光明圣子不过是光明女神选出的意志传达者罢了,他的一切荣光与权力都是拜女神所赐, 又怎么可能取代女神?
  太荒谬又太恶劣的玩笑,还带着几分恶意的挑拨与戏谑之意。如果让仍旧倔强站在庭院外的贵族少女听见这句话, 她怕会兴奋得眼睛发亮,恍然大悟明白了过去的所有转折与奇迹。
  毕竟光明女神已经衰落很久, 虽说尚未彻底陨落, 倒也相差不远。谁知不过短短几天时间,光明女神又重新展现出神迹,还是在那样关键的场合,由此成就了光明圣子的显赫名声。
  凡人们只能暗中猜测,即便心中觉得此事蹊跷不已,他也并不敢说出事情真相。在能为广大的神明面前, 人类不过是迷惘的羔羊罢了,即便反抗也是全然无力的。站在门外的那位贵族小姐,即便在心中恶狠狠诅咒左温好多次, 她也不敢与神祇相抗衡,毕竟她力量太弱人又胆怯。
  面对神谕者突如其来的发问,光明圣子无辜地眨了眨眼睛,每个字眼都说得温柔可亲,“即便我取代了光明女神的神职,毕竟是根基不稳,还不如暂时利用光明教会谋得权力。至于神格显现出的性别是男是女,对神谕者大人而言,有那么重要么?”
  “神谕者大人”几字被左温说得婉转温柔,似是低语又似呢喃。白袍圣子秀美圣洁的面容上,却有一抹恶劣又顽劣的笑意。他笑盈盈坐在神谕者身边,甚至主动伸手拉下了神谕者的脑袋,在他耳边轻轻吹气之后,满意地看到神谕者结实身体瞬间紧绷了。
  如同被拉紧的弓弦,亦或是蓄势待发的野兽。神谕者深蓝眼镜牢牢锁着左温的面容,光芒灼灼亮得烫人,说出的话也带着几分恶狠狠的意味:“如果你继续撩拨我,后果自负。”
  “什么后果自负,我根本听不懂。”白袍少年纯良地眨了眨眼睛,并未放弃反倒又挤近了些。他纤长手指在神谕者华美的金色长袍上游走,一触即分若即若离,撩拨得神谕者呼吸急促之后,少年又立刻冷淡疏离起来,如在天边不可接近。
  神谕者倒也不在意,摇了摇头有些遗憾地说:“你过去侍奉的那位女神,如果看到你现在的样子,恐怕会一道圣光将你的灵魂击碎,灰飞烟灭不复存在。”
  少年立刻反唇相讥:“如果创世神看到自己的神谕者如此形容放肆,他会悲悯而仁慈地囚禁你一生,让你再也无法看到外面的阳光。”
  针锋相对敌意深重,仿佛他们之前的亲昵只是一触即没的幻象。静默在他们二人之间加深增厚,如同乌云一般压抑得喘不过气来。
  片刻之后,两名神职人员又极有默契地笑了。白袍圣子主动牵着神谕者的一只手,眉眼弯弯笑容肆意,好像一只得意洋洋的狐狸。这难得的亲近使神谕者很是满意,他缓慢而温柔地摩挲着少年纯金色的头发,反反复复毫不厌烦。
  从最开始互相敌对,再到之后心怀鬼胎的暂时合作,又是现在心意相通和美至极。恐怕左温自己都没想到,他会与这太虚剑修发展成现在这样的关系。极牢固又极坚韧,任是谁也无法阻断无法分开。
  即便是口头上的约定,他们二人也不会违背,逐一实践再互相交付信任,由此一步步有了现实的感情基础。说是耍了些心机也不算错,他们二人对此都愿意接受毫无意见,也将其视作难得的乐趣。
  仿佛只要他们俩待在一块,不论身处怎样的困境,他们也能极快找到应对方法,既不焦躁也不悲观绝望。左温这次的处境仍是不大好,光明教会势力衰弱,侍奉的女神也快要陨落,根本抵不过这世界的其余主角。如果不是那人出手帮助,左温怕会花费很多心思,才能了结这件事。
  事情的转折点恰巧也发生在此处,左温遇上了神谕者,所有逆境从此变为坦途,再多的阻碍与困苦也不值一提。在神谕者的帮助下,左温能够连通神国,悄无声息地将光明女神扼杀,从此接受了她的神职与权力。
  众神对此一无所知,谁叫神国现在也发生了极大的动荡,这已然是世界开始巨变的征兆。不管是苦苦挣扎吸纳信徒信仰,想要恢复自己过去荣光的光明女神,亦或是只知道一味逞强斗狠的其余神祇,他们对人间发生的一切,都是不知不问不管。
  几十年前顺利成为神祇的那名强者,在神国卷起了一场暴虐风暴。创世神对此坐视不理,其余神明对此无法抵抗。他们纷纷被那名曾经的人类强者吞噬力量不复存在,最后一点痕迹也被抹去,自然无法顾及自己在人间的根基如何。
  如果不是光明女神过去的信徒基础极为牢靠,也有一些报名方法,她恐怕就成了第一个陨落的神明。苟延残喘暂且还有一口气,这就是光明女神曾经的状态。过去几十年间,她穷凶极恶地吸纳着人间奉上的信仰,却吝于赐下神力,由此光明教会的状况一天天衰败下去。
  即便觉察到自己有一名十分虔诚的圣子,女神对此也是一掠而过不愿将目光稍微停驻在左温身上片刻。人类信徒的一切,都是光明女神给予的,她自然也能轻易收回。
  察觉到创世神在人间的意志传达者,居然极为罕见地到了自己的教堂时,光明女神简直欣喜若狂。她不惜动用了最后的力量,拼命地与神谕者进行沟通,希望他能够劝说创世神出手干预神国,也替她夺回公道。
  而神谕者对此毫无兴趣,转身就将这个消息透露给了左温。于是才有光明女神再次驾临人间,恰到好处地展现出神迹与奇迹,也吸纳了一批十分忠心的信徒。至于现在的光明女神能否被称为光明女神,这就是一个十分微妙的问题了。
  原本左温以为,即便他在过去世界获得了一些力量,想要打败一个名副其实的神明也会花费极大力气。然而事情轻松地出乎意料,左温顺利地接受了神权与神职,那名带来了腥风血雨的人类强者无暇顾及此事双方都是聪明人,倒也因此暂且保持了魔气。
  事情顺利得超乎左温想象,也许是主角的身份非同一般,也许是左温积累了许多个世界的力量,终于使他隐隐窥见了世界真相。既合乎天命又能顺利改变命运,一切玄妙无比也合乎左温的想象。
  太过荒诞不经的故事,以往穿越世界的天道,都是如此蛮横又不讲理。不和逻辑也罢太过荒谬也罢,左温现在终于能够心平气和地审视一切,从千万条歧路中找到唯一正确的那条路途,笔直向前从不迷茫。
  过去那太虚剑修的反常之处,也因此有了解释。虽说出乎意料,却也并非无稽之谈。
  白袍圣子垂下头看着自己的指尖,低声说:“你早就明白一切。”
  神谕者静默刹那,点了点头。他虚虚拽着左温的手腕,温柔却坚定地一字字说:“你暂时迷惑也是情有可原,毕竟过去经历不同,铸就了你与我截然不同的性情。能够遇见你,真是一件十分幸运的事情。”
  是啊,的确十分幸运。左温的失落只是瞬间,他略微点了点头,将手指搭在神谕者的手背上,轻轻弹了一下。这动作既调皮又漫不经心,立时让神谕者海蓝色瞳孔瞬间变为深蓝色。
  不等神谕者说话,白袍圣子又笑了:“我的事情结束了,反倒是你要向我寻求帮助。神谕者大人,这次我帮了你,你又要如何答谢我?”
  “等到一切回过原点之后,我与你结为道侣如何?”这诺言神谕者说得郑重其事,他俊美眉宇间是坚定与诚恳,哪怕顽石亦会点头。
  偏偏左温不置可否地扬了扬眉,既未答应也未否决。他起身走到窗边,隔着遥远距离与窗外的爱丽对望,一刹那间,双方都接收到了对方的诸多情绪。
  不满与戏谑,憎恶与傲慢,重重复杂辨识不出。最终白袍圣子温雅地对贵族少女点了点头,再次起身离开了教堂。
  这次爱丽能够清晰看到,明亮如海的烛光一点点消失变淡,最终变成寂静漆黑的一片。空落落又阴森可怖,简直不像是光明女神教堂,而想什么不知名魔物的巢穴,只站在洞口就让人情不自禁打个哆嗦。
  贵族少女咬了咬唇,些微疼痛让她重新清醒过来。夜风微凉,即便爱丽身上的华美衣裙能够遮蔽寒意,少女仍旧觉得浑身上下都是冰冷的。
  不只是自尊被人肆意践踏,偏偏对方还不肯原谅她这样简单。更多的是前途破灭没有光亮,望不见前路也不能后退,一步差错就会直接跌落悬崖之底,一阵微风都有可能将她随时击倒。
  女仆静默许久之后,终于小声又胆怯地劝慰道:“小姐,我们离开吧。既然那位光明圣子如此狠心,想来今晚他也不会改变主意,更何况,现在这里一个人都没有……”
  尽管女仆的话说得毫无逻辑,爱丽却明白了对方话中的意思。左温看来是铁了心不搭理自己,现在已经是深夜,没有旁观者看热闹,也就无法对左温施加压力强迫他妥协。
  爱丽已经足足站了好几个小时,就算大魔法师身体素质比普通凡人优秀不少,她也难免觉得有些倦怠。倒不如先回家,看看哥哥是否因此转变心意,她才能做下一步打算。
  即便心中已然准备撤退,爱丽还是恨得牙痒痒。如果光明圣子以为,自己只是普通的贵族小姐,站了几个小时无人答应就会放弃,那可就大错特错了。爱丽会让那人看到自己的傲骨与风度,不达目的誓不罢休。
  贵族少女望了望身边的仆从,他们脸上大多也有了倦怠之色,只是强撑着没有趴下罢了。他们眼巴巴地望着爱丽,其中寄托了十成十的希望与期待,简直让人不忍拒绝。
  没关系,就当为了满足这些仆从的愿望好了。贵族少女移开目光,低声说:“我们走。”
  没有认输也没有了结,事情绝不可能这么轻易就完结。临走之前,少女望了一眼光明教堂,微微眯细了她那双眼睛。
  等到爱丽回家之后,她发现安格斯竟然早在客厅等着她。少女忐忑不安地抚了抚裙角,竭力想让自己显得不那么狼狈,为此哥哥才不会责备他。
  外人评价什么都是无关紧要,爱丽唯独在意安格斯的想法。对方简短的一句批评与不屑的眼神,就能让贵族少女心如刀割不知所措。
  贵族少女鼓足勇气上前,小小声说了一句:“哥哥……”
  黑衣贵族的反应有些古怪,他面上带着微笑,古怪又清晰地重复了一遍:“赫伯特法师,你曾经让光明圣子如此称呼你?”
  爱丽的心一沉,明白今天发生的一切,早就被哥哥看在眼中。她想要躲避安格斯的目光,又不想辜负那人的新人,只能幅度极小地点了点头。
  这种心虚的表现落在安格斯眼中,就是她自己服软认账。黑衣贵族轻慢地摇了摇头,并没有看爱丽第二眼。大步离开之前,安格斯冷冰冰甩出一句话:“蠢货,做事不留后路,现在倒是直到后悔了。我不干涉你与光明圣子之间的事情,自己惹出的麻烦就要自己解决。”
  听到这句话后,爱丽心中一寒又一沉,滋味复杂不知所措。她听出安格斯话中的意思,也明白哥哥终于明确目的给了她退路。情况当真十分糟糕,她的前途又与左温联系到一起,避无可避也没有回转余地。
  这一夜爱丽根本没有睡觉,她吃过早饭之后就吩咐仆人驾车,继续到光明教堂门外等候。
  昨天发生的事情,已经在整个帝都传播开来。除了准备接受女神恩典的平民外,还有一些别有用心的贵族在门外等候。看到那些身份不如她资质也不如自己的贵族,居高临下地对着自己指指点点,爱丽恨不能挖出她们的眼睛。
  即便爱丽站在光明教堂院内等候,那些不知趣的贵族小姐也随着她一并而来,嘻嘻哈哈态度轻慢,仿佛将爱丽当成了一条逗趣的小狗,或是什么稀罕至极的猛兽。
  事情发展到这种地步,爱丽反倒能够心平气和起来。她的自尊被左温亲手摔在地面上,用力践踏鲜血淋漓,整个帝都的贵族都亲眼见证了爱丽的狼狈模样。固然爱丽觉得十分恼怒,她反而因此生出了几分倔强之意。
  不达目的誓不罢休,这一向是爱丽的行事风格。即便这次没有哥哥帮助自己,她凭借自己的努力,也要让光明圣子早早妥协。
  那些看热闹的贵族小姐们准备妥当,不光有仆人替她们撑着阳伞,小姐们的衣袍上还施加了一些法术,根本不受烈日干扰。如果不是光明教会严厉阻止,她们恨不能在庭院中开一场茶话会,最好的八卦目标就在眼前,再对爱丽每次呼吸每个举动仔细点评,如此就能度过漫长又无聊的一天。
  然而很快贵族小姐们就失去了兴趣,因为心高气傲又一贯欺负他人的爱丽,竟然收敛了所有锋芒灰扑扑地垂下头,像一只蔫头耷脑被吓破了胆的鸽子。任凭她们如何挑衅嘲笑,爱丽都没有半点反应,全然看不出她之前的嚣张模样。
  哎,真是极无趣又可悲。贵族小姐们窃窃私语,声音轻细却恰巧让爱丽听到,对此少女只是眨了眨眼睫,秀美面容上如同结了冰般,没有丝毫反应。
  如果能发生一切有趣的事情就好了,她们也不必这样无聊,继续欣赏落败者的可怜模样。可惜光明圣子虽说极好说话,他自身事物却十分繁忙,并没有时间与她们寒暄交谈。
  小姐们百无聊赖地看着太阳,恨不能让时间走到快些再快一些。最好是世界巨变突然有了变化,从此平淡无聊的生活被瞬间打破。
  鲜血与荣耀,战争与静默,残忍与和平,太过矛盾的事情越是惊心动魄。她们全都觉得自己是这世界的主角,而爱丽早被排除其外,再没有争夺的资格。
  一队全副武装盔甲银亮的骑士,气度沉稳地从门外走来,瞬间击碎了夏日无聊的昏昏欲睡的时光。贵族小姐们立时兴奋了,眼睛瞪得浑圆,从骑士盔甲上的花纹再到他们的肩章,逐一辨别再提出意见。
  每一个骑士,力量都是非同一般。不管在平民眼中抑或在贵族眼中,都是聊出类拔萃的强者,值得他们仰望。更难得的是,那些骑士们个个面容英俊,浑身上下的气度也优雅矜持,并不是那些粗鲁庸俗的平民剑士能够比拟的。
  骑士们早在门口就下了马,小姐们的目光随着他们移动而移动,眨一眨眼睛再窃窃私语,纷纷猜测他们的来历与头衔。
  诸多猜测被很快提出又被极快否决,直到一位小姐战战兢兢地点名,那些骑士的盔甲上,有缠绕而生的骷髅与荆棘,那也是异端审判处的标记。纵然是万神殿下属的机构,异端审判处也极少出动,因为他们一旦出动,就会在整片大陆掀起腥风血雨。
  不被创始人认可的神明,就会被宣判为异端,不管信徒亦或是主教,都要被焚烧处死全无意外。正是在过去悠久漫长的岁月中,异端审判处果决出手处置异端因此建立了赫赫声名,就连皇帝也对其无可奈何。
  万神殿的神谕者,只是创世神柔和对外的一面。神祇的另一只手上,却持着利剑斜斜放在众人喉咙前,使他们对最伟大的神明抱有敬畏之心。
  只是这样的血腥岁月,随着大陆上各种宗教势力不断平衡妥协之后,就极少发生。更多时候,异端审判处都在暗中行动,极少有这种明目张胆的行为。诸多传闻都在暗中传播四散,并会让民众看到切实证据。
  唯有行使异端审判处的另外一种职责时,他们会全数出动坦坦荡荡地将自己暴露在民众面前。越是彬彬有礼越会让民众升起惊惧之心,全身颤抖说不出一句话来。
  贵族小姐们都是聪明人,她们瞬间明白了自己身处的状况。尽管嘴唇泛白手指也在微微颤抖,她们还是如同着了魔般移不开目光,眼看着那些骑士们越走越近。
  不远处的爱丽,也因此长长出了一口气。异端审判处来得太过突兀,想来与自己没有什么关系吧?
  哥哥,一定是哥哥,爱丽瞬间眼睛发亮。哥哥从不是那种坐以待毙的人,他绝不会看着赫伯特家的荣光被外人肆意践踏。沉寂许久之后,现在哥哥终于出手了,她也该感到快乐与肆意。
  再多的屈辱又算得了什么,爱丽终于等到了转折之机。她近乎快意地看着光明圣子迎上那些骑士们,他甚至还装腔作势,态度良好地询问道:“几位有什么事情?”
  让爱丽失望的是,为首的骑士态度温和地对左温笑了笑,并没有当场发作。
  第136章
  爱丽只能听到他们两人嘴唇张合, 却无法听到一言半语。光明圣子的表情从淡漠变为有些忧虑, ,每一丝变化都牵动着所有人的心。无数双眼睛紧紧盯着他们两人,谁也不知道沉寂许久的异端审判处会带来怎样的灾难, 黑沉乌云已经聚拢在他们头顶,人人都是不安而惶恐。
  没关系, 大概不会与自己有什么关系,爱丽在心中这般安慰自己。只要安格斯哥哥还是魔导师,赫伯特一族在帝国的地位,就稳固得不容动摇。贵族少女微微摇了摇头, 起伏不定的胸口也因此平静下来。她现在的表现,反倒比她以往那些同伴更镇定些。
  那两人商议许久之后, 好像终于达成契约。爱丽眼见着他们二人向自己越走越近,一颗心骤然被手掌死死捏住不肯放松。所有的侥幸与期待都已化为泡影, 爱丽从未痛恨过她还是这般清醒, 而不能干脆利落地晕过去。
  庆幸与嘲弄的目光落在爱丽身上,一丝丝将她周身的伪装剥离粉碎。贵族少女再也维持不住自己的平静面容,她面色有些发白,就连嘴唇褪了血色。虽是如此,少女仍然竭尽全力维持自己沉然优雅的风度,轻声询问道:“这位骑士, 请问你有什么是事情么?”
  骑士有些悲悯地望了爱丽一眼,将一张盖着火红印章的卷轴徐徐拉开。
  当那卷羊皮纸彻底展开的那一刹,纯白如光炽热如火的浓烈颜色在虚空中凝聚成形。仿佛掀起了一阵突如其来的热风, 所过之处人人都不得不眯细眼睛,等到图案彻底成型之后,围观的所有人心中都有了一丝不妙的感觉。
  缠绕着骷髅而生的荆棘,将苍白骨骼细密又残忍地交织融合,从嘴巴穿进再从黑洞洞的眼窝生出,莫名诡异又有几分不详。这是异端审判处的标志,不能伪造也无从否认,骑士将其展露在爱丽面前,已经是无声地说明了他们下一步的计划。
  在罪人面前出示审判书,以此宣告创世神的神恩浩荡公平公正。这也是死亡的证明是牢狱的征兆,但凡与这标记牵连在一起的人,全都被埋葬在创世神的神恩浩荡之下,从无例外也无法反抗。