第15章
  “走,赶紧去母亲那里!”元光宗很快道。前两天,他还觉得元光耀一定会后悔;然而今天,他却不由产生了些微怀疑……后悔的该不会是他们吧?
  黄素莫名其妙地被他吼了一声,十分委屈。可元光宗根本没看她,袴褶还没系好就走了出去。
  二房鸡飞狗跳,三房倒显得异常平静。这不太正常,因为他们得到消息的时间,还比二房早些——他们位置靠外,江婆被拎出去时,叫嚷声就已经隐约传到了他们院子里。
  “母亲,大伯就这么把大姐和三弟带走了?”元非鸢被吵醒出来,第一眼就看到有人站在院子里。
  张婉之点头。她一贯起得很早,此时脸上身上都已经收拾好了。
  “纸总归包不住火。”这么冷哼的时候,元非鸢的脸上和语气都没有一丁点畏缩的成分,像是那个胆小怕事的元家三娘从未存在过。
  张婉之看了大女儿一眼。“今儿个是没个消停了。你既然已经起来,就梳洗下,准备着吧。”
  元非鸢撇了撇嘴。“他们闹起来,又有咱们什么事?若是有事,也不过看好戏而已。”
  闻言,张婉之那张干瘦蜡黄的脸竟淡淡笑了一下。“说是这么说,但面子上的功夫,总是要做。”
  元非鸢眼神一闪,便慢慢垂下头去。“母亲说的极是。”她现在的模样,倒是符合她给众人的一贯印象了。
  张婉之满意点头,抬脚便走。她个子不高,还很瘦,那长裙穿在身上飘飘荡荡,伴着腕上檀木串珠空空作响,颇有些吓人。
  见她背影似乎比上次更加干枯,元非鸢心里抽动了下。“母亲,您现在要做什么?”
  张婉之停住,但没回头。“去叫你阿耶去二房,免得又被大家迁怒。”
  这声音平平淡淡,但元非鸢听得分明,她母亲说“大家”的时候,那隐而不发的仇恨。
  元府里头兵荒马乱,外头街肆倒是和往常无异。五更已过,城门击鼓,宵禁解除,道上便渐渐地有了些人声。
  这还是元非晚近一月来第一次出门,不免有些放松。再加上行人稀少,她便大了胆子,悄悄地从帘缝里往外看——
  要命!除了和契丹、突厥、吐蕃交界的边疆,她是再也没见过比这更破落的地方了!
  元非晚刚这么想,就意识到她比较的方式有问题。这地方当然没有长安繁华,但倒勉强能算边疆——往西越过诸羁縻州,不就是吐蕃吗?
  平衡了一下心态,元非晚才继续偷看。
  实话说,嘉宁县城好歹是峯州州治所在,已经是这一州里最热闹的地域。便是整体色调看起来没有长安明亮,倒也真不能算破落。至少,路边房屋还算整齐,摊贩店铺也逐渐开了门。
  元非晚大致打量了一眼,便重新坐直身子。除去临江的吊脚楼有些新奇,这县城还真是没什么可看的。另外,被贬到这种偏僻地界,到底要怎样才能回长安去?
  这实在是个令人头疼的问题。元非永一上车便迷迷糊糊睡了过去,而元非晚就在这绵长隐约的呼吸声及外头的马蹄轱辘声中沉思着。等到皇帝自己想起她爹,还不知要等到猴年马月;所以,她是不是该问问她爹,在长安是否还有能说得上话的人?不然,他们可真是要老死岭南了!
  想到老死岭南,元非晚不免想到老夫人和二房。现下日头都升起来了,想必那些人也都知道了吧?不能亲眼看到他们气急败坏的样子,还真是可惜啊!
  元非晚小幅度勾了勾唇。然后,马车一顿,她就听见元光耀的声音隔着帘布传了进来:“城门已经到了。外头路不好走,芷溪,你忍着点。”因为在外面,他就改了口,用字称呼女儿。
  “没事,阿耶,我忍得住。”元非晚扬声回答。在院子里关这么多天她都忍了,还不能忍一条山路吗?
  元光耀点头,随着车辆行进,一同策马向前。
  城门刚开没多久,出门的只有他们,而进门的只有慢腾腾的三骑。是三个年轻男人,全是普通打扮,看不出是商贾还是旅客。
  城门入左出右,双方各自循例而行。布帘微晃,元非晚无意间看到从缝隙间一闪而过的袍脚,眉毛不由微蹙。
  那衣物间莹白的东西是什么?如果她没看错,是一条玉鱼?可那是王公贵族才有的腰饰,她怎么可能在这种穷乡僻壤看见呢?莫不是她太想回到长安,这才产生了错觉?
  元非晚想了想,认为弄错的概率非常大,很快将它抛之脑后。
  无论是元光耀还是元非晚,他们都没注意,那三人和他们错身而过后,便停在了内门边。
  “‘芷溪’?这名字可耳熟。”其中一人重复道,颇有些兴味。“莫不是我们刚进嘉宁县城,就碰到了人吧?”
  “就你耳朵尖,我可什么都没听到。”另一人说,显然不觉得有这么凑巧。
  然而第三人什么都没说,只注视着越来越远的车影。等到再也看不见时,他才回头,神色淡漠:“你们说的人我不知道,但刚才骑马的那个的确是元侍郎。”
  “什么?”其他两人一起吃了一惊。相比于知道是元光耀而不拦,他们更关心另一点:“七郎,你认识元侍郎,却不认识芷溪?”
  被称呼为七郎的人蹙起两道剑眉。“无缘无故地,我为什么该认识?”
  第一个书生模样的人差点翻了白眼。这简直是根顽固不化的木头!“连名字都没听过,我觉得你以后恐怕娶不到老婆了!”
  作者有话要说:  作者:相信我,要真不知道这名字,你就真没老婆了。
  男主:……那不都是你的错?
  ☆、第25章 德王
  这七郎,正是当今圣上的七子,货真价实的德王殿下,萧欥。他腰间一尾鱼形白玉佩是圣上亲赐,代表着王爷身份,元非晚并没看错。
  萧欥今年十八,未到及冠,按理说现在应该住在长安太极宫里,锦衣玉食地养着。可如今,他穿了一身再普通也不过的袴褶,出现在离长安十万八千里的岭南边陲州府,还只让人唤他七郎……这其中定然有些不为人知的缘由。
  听见娶不到老婆这种话,大多男人都会发火,但萧欥不然。实际上,对属下的这种冒犯,他一点反应也没有。“虽然我很想说承你吉言,但这事估计还真不会发生。”
  书生模样的人叫卢阳明。虽然他面相清秀,却是个如假包换的武将出身——他爹卢英昌,正是当朝右卫上将军,统领一半骁骑营。祖父卢天成出身草莽,曾和吴王萧广瑞一起追随高祖打天下,也算有些家学渊源。
  听萧欥这回答,卢阳明差点气了个倒仰。这冷心冷面的男人,竟然完全无所谓!“罢了罢了,好心被当驴肝肺!”
  另一人名唤公孙问之。他面相黑些,身形更加高大强壮,显然也是个会武的。见卢阳明悻悻然,他略微皱眉,但没说什么。
  萧欥看两人反应,像是只有他一个人被蒙在鼓里,不免有些稀奇。“怎么,你们竟都认识那个芷溪?”这名字怎么听都是女人,为什么他这两个武将会听说,而且一副他不知道就罪大恶极的模样?
  卢阳明再也忍不住,奉送给他们王爷一对白眼。“这满长安的人,估计就你一个不知道了!元侍郎的女儿元芷溪,就是元家宝树!”
  “元家宝树?”萧欥好像有了点印象,但依旧不甚清楚。
  “譬如芝兰玉树,欲使其生于庭阶耳!”卢阳明瞪眼,几乎是恨铁不成钢了。
  萧欥终于恍然大悟。“原来是她?那个让全长安的文人墨士都自愧不如的才女?”
  “就是她!她那时才十岁而已!”见他想起来,卢阳明总算出了口恶气。“另外,凡是见过她的人,都称他们从未见过那么美的女子!”
  “什么?”如果说才女可能有点料的话,美女萧欥就想笑了。“如若我没听错,你刚刚说的是,她十岁?”言外之意,十岁的小女孩有什么美的?顶多也是个可爱!
  卢阳明忍不住又翻了个白眼。“那是好几年前的事情了!小时便是个美人胚子,现在怎么可能更差?”
  但萧欥只摇了摇头。他向来实际,而卢阳明说得太夸张了。“你见过她?”
  卢阳明正想再说点什么,闻言噎住了。“……没有。”
  “那你见过吗?”萧欥转头,问一边的公孙问之。
  公孙老实摇了摇头。
  “这不就得了?”萧欥觉得他们在这个话题上打转简直就是浪费时间。“我们出来有正事,其他就先放着!”说着,他马肚一夹,率先进了内城。
  卢阳明不可思议地瞪着他的背影。“问之,咱们殿下是真不知道还是装傻?就算他没听说过元芷溪,但他总听说过吴王吧?元芷溪可是吴王唯一的外孙女!”
  被询问的公孙正想跟上,闻言侧头。“你觉得能以此拉拢吴王?”
  “吴王一向偏疼女儿,所有人都知道。当年的汝南县主,想娶她的人能排一整条朱雀街!所以,”卢阳明反问,“为什么不能?”
  公孙不肯定也不否定。“吴王有兵权没错,同时也是个烫手山芋。”他没再说什么,策马向前。
  一个两个都是木头!卢阳明彻底无力了。
  嘉宁县很少有外人来,更别提这一大清早的。为了不惹人注意,三人很快下马,寻了个早茶铺子坐下。岭南小肆,自然没有长安城中的琼浆玉液。所幸三人风餐露宿惯了,都不在意。
  萧欥喝了口茶,正想开口,忽而注意到腰间玉鱼露出个尾巴,便重新塞好。虽然这地界偏僻到几乎没人知道玉鱼代表的意义,但还是小心为上。“这儿倒是平静。”
  虽然还有些悻悻,但听到正事,卢阳明也严肃起来。“蛮荒之地,消息当然没天子脚下灵通。”说着,他环顾四周。“不过看起来没人在意这个。”
  “治下清平,县守有些功夫。”公孙也道。
  萧欥微微一顿。他们从凉府启程,一路南下,从陇右道到剑南道再到岭南道,无非是为了查看突厥和吐蕃的动向,顺带再确定边防兵力情况。“昨天从宋平出来,你们有什么看法?”
  宋平县是交州州治所在,设有交州都督府。近日,交州都督府改制成安南都护府。虽然名字改了,但管辖区域没大变化,第一把手依旧是吴炜。
  想到那个略胖的山羊胡,卢阳明立时就笑了。“治下升平,吴都护可是个机灵人。”他说,颇有些意味深长。
  公孙看了他一眼,不动声色地同意道:“也许边疆闹一闹,吴都护大概会更高兴些。”
  这两句话都在暗指吴炜不安于现状、想要挣些军功,萧欥不置可否。“你们俩变成他肚子里的蛔虫了?他想什么都知道?”
  “长眼睛的人都能看出来,叫我们装不知道才是强人所难,七郎。”卢阳明轻哼,颇有些不以为然。“只不过,看他似乎没那个胆。”
  听出里头暗藏讽刺,公孙微微蹙眉。“小心无大错。”
  卢阳明扫他一眼,脸上仍是笑,语气却正经起来。“小心没错,太过小心就什么也办不成了。”
  这话明显意有所指。公孙眸色略沉,但没反驳,只转向萧欥。有些事情现在说还为时尚早,不需要太快下结论。
  萧欥慢慢转动着手中的茶碗。卢阳明的话,听着是在说吴炜太小心,但实质上还是在说刚才那件事——
  虽然吴王背了个谋反的名声,但证据薄弱,无法坐实。目前,吴王的大儿子萧芳调守松府折冲都尉,而二儿子萧芸则是河州果毅都尉。这两个地方临近白兰羌,是大盛对吐蕃的西北咽喉,还能对正在内乱的岷州形成合围之势。
  这样一来,虽然吴王被软禁,但鱼符在手,依旧无人敢动。
  轻易亲近不得,也轻易得罪不得,当真是个烫手山芋。小心没错,太过小心做不成事,萧欥也同意。做事总要冒险,问题在于,这险值不值得冒?
  “有些事,有很多种实现方式。”萧欥沉吟半晌,终于开了口。
  卢阳明一听就明白了。就算想要那些兵,可只要有别的办法,萧欥就不愿为此联姻。“我当然不是上赶着给你找麻烦,”他压低声音,“但是,就和你说的那样,就算你再不在乎,也必定会有一位夫人。抛去家世,元芷溪有才有貌,知书达理,有什么不好的?”
  萧欥眼神微闪。卢阳明说得在理,而且还给他留了面子:虽然他不愁娶不到老婆,但以德王在长安微薄的存在感,怎么可能娶到一个家世显赫的夫人?就算他对此毫不在意,也不能乱娶。只是,连十岁时就蜚声长安的元芷溪都不知道,他还能知道什么好人家?
  这正是卢阳明说萧欥会娶不到老婆的原因。对目前的萧欥来说,不是元芷溪有什么不好,而是到底还有没有人比元芷溪更好?
  作者有话要说:  作者:男主目前对女人一点兴趣都木有,嗯。
  男主:……都是我的错咯?
  ☆、第26章 别院
  天登山位于嘉宁县外十几里。一条清澈见底的山涧由山顶蜿蜒而下,泉水叮咚。边上林木扶疏,石阶蜿蜒,实在是郊游的好去处。
  宁阳书院便掩映在半山腰的林子里。此处依山傍水,景色优美,静谧安宁,非常适合发奋读书。相应的,周围环境单一,就没什么乐子可找。
  由于老师严格,宁阳书院的学生并不多。虽然其中没有调皮捣蛋的,但毕竟都是少年,难免有些好奇心。
  这不,正值早课后的早餐时间,就听得有人在叫:“快看,快看,山脚下来了好几辆车!”
  “说得你好像从没见过车一样!”另几个少年觉得这真是大惊小怪。