“嘭！”又是一脚踢在少年的胸口。
  少年面色发白，止不住的咳嗽。
  “坏了爷的好心情！”男人啐了一口，正要走，却见从旁边茶馆出来个老板模样的人，那少年是他店里的伙计，他听了声音出来正要理论，抬眼看见男人的脸却是一愣，随即反赔上笑脸道：“原来是冯大爷，瞧这事儿闹的，快进屋喝盏茶！”
  那茶馆老板说着就来拉，进屋前还踢了地上的少年一脚，啐道：“瞎了眼的短命鬼，敢招惹冯大爷！”
  那少年挣扎着爬起，又被踹了一脚，疼得躬成个虾子，却再没人管他。
  “散了散了，怪他运气不好，一个奴隶竟敢惹神官的亲弟弟，真是活腻了。”周围的人奚落几句，似是都习以为常，集市再次恢复原来的热闹。
  少年名叫曹詹，此时像一条死狗躺在那儿，来往的人从他身上跨过，没人在意他的死活。
  他生来就是奴隶，像畜生一样养在圈里，吃猪食，喝泔水，被鞭子教训得像条听话的狗，可还是每天都在挨打，他生下来就是来挨打的，就是给人发泄的牲畜。
  为什么？到底是什么为什么！
  为什么他明明和人长得一样，却不是人？
  一双绣鞋停在他的眼前，曹詹身体忍不住颤了颤，以为又挡了哪位贵人的道，吓得肝胆俱裂，挣扎着想爬到边上去。
  “你受伤了，别动。”那绣鞋的主人的声音出奇好听，接着他被她的随从抱到了墙边。
  殷芜看这少年不过十三四岁，面色憔悴，身形消瘦，露出的手臂上都是伤，心中有些不忍，转头看向百里息，“我们带的人不多，可不可以把他买下来。”
  “曹詹你死没死？没死快点进来干活！去后院把泔水倒了！”门内出来个伙计，面色不虞。
  百里息看着她，轻声开口问：“冠州的奴隶很多，蝉蝉的银子只怕不够。”
  殷芜抓住他的手指轻晃了晃，撒娇道：“只先买一个，好不好？”
  她掌心潮湿柔软，微弯的眼睛里全是讨好央求之色，娇颜凑了过来，掀开帷帽快速在他唇边亲了一下。
  真是乖顺啊……
  回去的马车上，殷芜肚子疼得有些厉害，便趴伏在百里息的膝盖上强忍。
  “可是难受了？”
  殷芜摇摇头，柔嫩的肌肤摩擦着薄薄的衣料，触感依旧十分柔软。
  百里息心中生出丝丝异样，感叹世上怎么会有这么娇软的人儿。
  郁宵曾同殷芜说过冠州的情形，她知道只要上街，就会看见那些被摧残折磨的奴隶，所以她今日是故意引着百里息去看的。
  若他对黎族生了怜悯之心，哪怕只有一分、两分，也是好的。
  她不敢赌百里息的善心，只能在他做决定之前，尽量去影响他。
  殷芜躺在床上胡思乱想，腰间忽然缠上一只手，殷芜吓了一跳，就见本以睡着的百里息睁了眼，那双眼睛清冷又孤寂，他声音略有些沙哑：“怎么还未睡？”
  “方才睡着，现在醒了。”
  “嗯。”百里息将头靠过来，压在酥山上，伸手拉了一下她的衣带，“既然未睡，便先别睡了。”
  第30章 做局
  半个时辰后, 殷芜浑身酥软，她蜷缩着身子，洁白如玉的脊背蜷缩着, 在暗色锦褥的衬托下，她如同一尾黑水中白鱼。
  一根修长的指沿着她的肩膀划到手腕处，然后将她的手指一根一根的握住。
  “行……行了吧。”殷芜颤声求饶。
  半晌, 她似乎听见了一声轻笑，随即那只手给她披上了寝衣，还细心给她系上了带子。
  “行吧。”他伸手将殷芜拉进怀里，微凉的呼吸落在她的颈侧。
  每次情到浓时，殷芜都以为百里息会要了她，但每一次他都停在那一步之前。
  她知道百里息为什么没再进一步——他不想变成疯子。
  他清心寡欲二十多年, 若不是她一而再再而三的邀宠献媚, 百里息甚至连这片刻之欢也不会沾染。
  殷芜转身环住他劲腰, 气息相交之间，她低低道：“蝉蝉……喜欢大祭司的触碰。”
  他再笑一声, 低头过来寻殷芜的唇。
  *
  第二日一早，百里息去了一趟冠州神庙，但神庙内防备森严, 他只大致了解过神庙周围地形, 便下山回去了。
  回院后, 屋内并未看到殷芜, 正要出门去寻，厉晴却端了一盅红枣饮子过来，道：“圣女在外面厢房, 同茜霜看那受伤的奴隶去了，去了也有一会儿, 想是快回来了。”
  百里息点点头，转身准备去隔壁寻个东西，便听厉晴犹豫道：“属下听茜霜说……后日是圣女生辰。”
  厉晴是潜龙卫里出来的，只忠心于百里息一人，如今她贴身照顾殷芜，自然也知晓两人的关系，但自己开口主动提及此事便有僭越的嫌疑，所以才犹豫迟疑。
  “她的事，以后不管大小都报于我知晓。”
  “是。”听百里息这样说，厉晴松了一口气。
  百里息在厢房寻到了带来的一株雪莲，回主屋去斟酌写下了一张药方，又唤江茗入内，将药方和雪莲一并交给她，让她去抓药煎好送来，然后便随手拿了一册书坐在窗边翻着。
  书都翻了一半，殷芜还没回来，于是放下书往外面厢房去寻人。
  厢房的门没有关，里面的交谈声便传了出来。
  “你爹娘呢？”殷芜的声音一如既往的温柔。
  “奴没有爹娘。”
  “我不知道你……”殷芜似有些窘迫，默了半晌，忽然干笑了两声，“我也没有爹娘了，你别伤心。”
  之后殷芜没再问曹詹问题，只是不停叮嘱他好好养伤，不要担心。
  “若有事你便来找茜霜，她也是黎族人，我先走了。”
  百里息本背手立在廊下等，听殷芜出来才回身去看，谁知却看见一双微红的杏眼，她并未发现百里息，用帕子压了压眼角，吸了吸鼻子，又换上了轻松的表情才抬起头来。
  见百里息立在廊下，有些惊愕无措，她眼角尚微微泛红，软唇微张，嗫嚅道：“你……怎了来了呀。”
  声音也闷闷的。
  “回去了。”他伸手握住她的手腕，拉着她往回走。
  两人回了屋，百里息走到铜盆前，将帕子用冷水浸湿拧干，伸手抬起殷芜的脸，见那双好看的眼睛都肿了，心中忽生出细小的不悦。
  他将两帕子敷在她的眼睛上，嗤了一声：“蝉蝉这样爱哭，若是为冠州所有的奴隶都哭一场，只怕这院子里的人都要被淹死了。”
  殷芜的眼睛被凉凉的巾帕蒙住，心中十分忐忑，她今日估摸着百里息快回来了才去看曹詹，在那厢房里又磨蹭絮叨了许久，才听见百里息来了，是故意在百里息面前掉了两滴泪，为的就是让他能对黎族多几分怜惜之意，可如今听他说的话，似乎心有不悦，一时便有些后悔今日的刻意之举。
  “我只是觉得曹詹实在可怜，所以才心里难受，别的人我又不认得……”
  一只微凉的手在她后腰上不轻不重捏了一下，百里息的气息更近，声音就在耳边：“哭伤身，你若是没扎够针，没事便多哭。”
  听到“扎针”两个字，殷芜忍不住便想起百里息那些折腾人的手段，本能瑟缩了一下，连声服软认错道：“蝉蝉再也不敢了，真的不敢了。”
  殷芜眼睛被蒙住，只露出半张脸，似带着一点病态的蛊惑。
  百里息缓缓低头却又停住，终是没再动作，只将那湿帕子拿下来。
  殷芜那双眼红肿得像是两个小桃子，可怜兮兮的傻样。
  正好这时江茗煎好了药送来，百里息接过药碗递至殷芜唇畔，声音因方才的动情而有些低沉，“张嘴喝了。”
  殷芜此时自然听话，可那药才进口便苦得想哭，她想缓一缓，抬眼却看见百里息凤目微沉，瞬间便怂了，只得闭上眼睛忍着恶心喝了。
  药一喝完，她便漱了好几次口，这一折腾，眼睛里就水盈盈的，今日的药味道与之前的不同，她抬头正想问百里息，却见他已来到面前，人也压了下来。
  殷芜被亲得发晕，等有些意识的时候已坐在他膝上，是辗转承欢的姿势，原本口中那苦涩的味道也尽数消弭无形了。
  天色已暗，屋内又未掌灯，只有熹微光亮从窗牗映进来，殷芜看见他那张好看得过分的脸，只觉恍惚，心里又似被什么东西抓了一把，疼痒得忍受不住。
  平复半晌，她用绵软得不成样子的声音问了个问题：
  “大祭司，你说蝉蝉的父亲……会不会是黎族奴隶？”
  百里息蕴着光的眸子看着她，轻声问：“为什么忽然这样问？”
  “当年母亲只能接触到灵鹤宫里的人，我听说那时灵鹤宫里有不少进贡来的黎族的奴隶，她怀孕后，除了极少几个奴隶逃脱了，剩下的都被……都被天权长老处死。”
  当年为显示神教对黎族的绝对掌控，会让人挑选黎族的奴隶送进宫里，殷臻怀孕之后，那些奴隶均被处死。
  “你若想知道，可以帮你查。”他道，指尖轻轻揩过殷芜微红的唇角，“不过即便查出来，那人也未必尚在人世。”
  殷芜点点头，“我有准备，只是想知道。”
  关于殷臻和黎族奴隶的事，是她通过一些蛛丝马迹做出的猜想，事实对于现在的殷芜而言并不重要。
  她只想让百里息爱屋及乌，对黎族宽宥几分。
  *
  两日后，奴隶司的文书程弘来送了一张请帖，请百里息过府一叙。
  地点则是在东城一处宅院。
  百里息依约前往，见到了程弘上面的人，是个叫余衡的官员，主管奴隶司。
  三百个奴隶数目不小，余衡说倒也不是问题，只要出得起价钱，保证手续齐备。
  “此次只先买些试试，若这些奴隶当用，下次还要劳烦余大人。”百里息淡淡开口。
  余衡与他谈了一会儿，只觉得这人清贵非常，一看便不是普通商贾，他听说汐州盛产铜矿铁矿，那里遍地流油，全是富贵人，暗叹开矿真是一本万利的买卖，不像他们费劲巴力地买卖奴隶，不但要给那些奴隶吃喝，病了死了还得找地方埋，养大了还得找销路，挣的可都是辛苦钱。
  如今他听说百里息日后还要买奴隶，便对眼前的大金主越发的客气，道：“那些奴隶听话得很，且随便给些狗食填肚充饥便可，十分当用的，定叫手下人挑些好货色让白公子满意。”
  他说了个价钱，百里息未还价，余衡便有些后悔，觉得再说高些就好了，但转瞬想到以后的大买卖，心里便又舒服了些。
  收了定金，余衡将百里息恭敬送了出去，随后叫来随从，道：“你去衙署一趟，就说来了宗大买卖。”
  马车行驶在闹市的街道上，百里息闭目养神。
  “听说荣宝斋新来了一批极精致的钗环，我今日生辰，你随我去挑选几样。”车外传来女子的声音，随后又有男子推脱的声音。
  百里息睁开眼，低声吩咐车夫：“去荣宝斋。”
  *
  殷芜正在绣东西，她绣工平常，也不常做东西，所以做得很慢。
  绣的是个皎月出海，明月半隐没在海浪之后。