第83章
  放下帘子,瑶芳笑了。
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  到了贺家,姜长焕看着瑶芳下了车,轻声说:“我还得回去,宫里总要有个交待。”
  贺敬文道:“交待什么?他们要给你个交待才是!”口气里颇有一点恨铁不成钢的味道,“他们怎么能这么待你们?哪家婢妾可以这般嚣张了?妾行妻事,这是要反了天了!”
  姜长焕情知吴贵妃大约是要道歉的,未必就是坏心,还是唯唯。瑶芳轻轻推他一把,才对贺敬文道:“那他总得跟娘娘说一声吧?”
  贺敬文正色道:“这倒是了。你记着了,不要自己先弯了腰!有点骨气!人有正气,百邪不侵。”
  姜长焕为他这股傻正直折服了,因为相信这位岳父心里,就是这么想的,哪怕遇到报复,他也不会后悔。恭恭敬敬地站好了:“是。”
  瑶芳道:“得了,本要好好吃酒的,又被打扰了。忙了一天,都怪累的,早去早回,明天大郎还为你请假呢。”
  姜长焕低低应了一声:“哎~”
  贺敬文道:“你停一下,回去捎个话儿给你母亲,她是受委屈的人,不喊冤么?”
  姜长焕忙说:“眼下这么乱的事儿,我母亲又是个天真的人,别叫她妇道人家担惊受怕的人。我回去与父兄商议,叫她过两天清净日子为好。”
  贺敬文道:“那也还罢了。”说完,袖着手进去了。
  瑶芳对姜长焕道:“你小心。进了宫,怕皇帝正在气头上呢。宫使已经回宫,早就知道了,别叫他截了你,不得见娘娘。见完了娘娘你就回家,撑过了今天就好了。”
  一样是叮嘱,姜长焕总觉得今天这几句,与往日大是不同。言语一样的轻柔,提醒一样的周全,要说不同,就是感觉,像罐蜜糖似的将人给泡得整个都酥了。姜长焕整个人都轻飘飘的了:“嗯嗯。”
  “骑马小心些。”
  “嗯嗯。”
  “去吧。”
  “嗯嗯。”
  光知道点头的傻样儿,瑶芳轻轻一跺脚,咬着下唇奔了进去,留姜长焕傻站了好一阵儿,才想起来自己还有事儿没做。
  什么事呢?
  哦!进宫,找娘娘!
  姜长焕厚着脸皮,顶着四下仆役诡异的目光,扳鞍上马,往宫城里跑。瑶芳所料不差,元和帝已经知道了消息,正在生气:“你怎么遇到贺敬文了?!咹?!”吴贵妃也有些心惊:“怎么会这么巧?”
  先被御史骂,又被皇帝和妃子审的太监已然哭了:“老奴也不知道怎么那么寸呐!才到那里,夫人正换衣裳呢,御史就来了,说接他闺女回家。老奴这才想起来,二郎的媳妇儿,就是贺御史的闺女啊!”
  想起来了!
  元和帝原本是一眼看中了瑶芳的,为此还郁闷了好久。一眼而已,还没到非她不可,死活也要弄到手的地步。心头那点膈应,随着姜长焕“办事用心”也消散了不少,渐将此事压到心底。不想今天又被提及,真是新仇旧恨!元和帝隔空骂起了贺敬文:“没事找事!就他有闺女么?有闺女非要嫁给二郎!王八蛋!多少贪官污吏不去管,那么多违法乱纪的事情不去参,就盯上我了是吧?!”
  对不起,你有个天仙般的闺女也拯救不了皇帝的脾气了,除非你闺女真的成仙了。
  元和帝足骂了一刻钟,才停下来喘口气。吴贵妃也是生气,忍不住道:“圣上,咱们就这么白受气了,我什么时候受过这样的气啊?要是连一个御史都弄不下来,咱们儿子……还有什么指望啊?”
  太监跟着哭:“他还骂老奴来着,说您是‘乱命’!”
  乱命二字让元和帝彻底冷静了下来,怒道:“都别哭了!你们还有理了?!”
  吴贵妃能有这么多年的圣宠,绝不只因为她傻,元和帝生气了,她立时收声,委委屈抽着鼻子,一个字也不多说。元和帝大约也觉得贺敬文很麻烦,想收拾他,又没理由,想将他调任,一时又寻不着个好去处——毕竟是忠臣。气闷地甩袖走了:“宣姜正清来见!”
  他没找姜长焕,直接叫了姜长焕他爹,希望将这件事情内部解决了。
  与此同时,姜长焕已经熟门熟路地到了宫门口,核了腰牌,求见叶皇后了。
  宫里一场闹剧,叶皇后已经知悉,正百无聊赖,问宫女小楼:“嫂子是这么讲的?”
  小楼道:“是。国公也相中了二郎的哥哥,只是夫人还有疑虑,怕他用情太深,反而耽误了咱们家姐儿。”
  叶皇后道:“二郎的哥哥是有前程,然则京中有前程的少年也只他一个,单为这个,就要孩子冒险,也不值得。且看二郎的哥哥是个什么意思吧。那也该是个有主见的人,倒不怕有人抢先,他的主意,旁人抢不走。”
  小楼笑道:“还是娘娘圣明。”
  叶皇后笑着摇头:“外面是谁?”
  外面小宦官道:“是二郎求见。”
  叶皇后道:“他也忒仔细了。”命传进来。
  姜长焕一进来,就一脸委屈相儿,可怜巴巴叫了一声:“娘娘。”
  叶皇后好气又好笑:“过来,我看看,你脸上的伤怎么样了?”
  姜长焕一颗大头凑了过来:“御医看了,破不了相,我还留着脸娶媳妇儿呢。是有另一件事儿。”一五一十将吴贵妃那里要简氏入宫的事儿说了。
  前头争立储争得那般厉害,没见叶皇后生气,这一回却将她冒犯了:“呸!她好大的脸面!贺敬文要参,就随他参,出不了事儿!这不是乱命是什么?”
  姜长焕道:“娘娘又生气了,生气不好。我本来不想来跟您说的,二娘说,您才是主母,婢妾有了错儿,可得跟您说,您处置。”
  叶皇后伸出一根指头,戳着他的脑门儿:“还没娶过门儿,就知道疼媳妇儿啦?我更喜欢她呢,不用你来夸。”
  姜长焕趁势跪到她脚下,趴在膝盖上仰头望:“还有一件事儿呢。”
  叶皇后指尖轻触他的面颊,仔细看着,伤果不深,问道:“什么事儿。”
  “这不是我夸媳妇儿,真是她说的。您小心有小心作祟,谄您于巫蛊。”
  “嗯?”
  “不能争长,只好争嫡了。”
  响鼓不用重槌,叶皇后眯起了眼睛:“我想过世上有蠢人要办蠢事,万没想到会蠢成这样!可是啊,聪明人的心思好猜,蠢人的心思反而难猜,难得你媳妇能看明白。这起贼子,心倒大!回去跟你媳妇说,她是好孩子,我都知道了。”
  姜长焕犹不放心:“只有千日做贼的,没有千日防贼的,娘娘……”
  叶皇后拍拍他的狗头:“行啦,我怎么会只在自己身边打篱笆?”
  姜长焕长出一口气:“那就好。”
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  第二天,不出意外,贺敬文上本狂喷吴贵妃!捎带着把元和帝也喷成了昏君。奸妃昏君,不敬皇后,无缘无故拉了外命妇进宫,那是不把朝臣放在眼里。活活给吴贵妃扣了顶“僭越”的大帽子,要求元和帝严惩她。又谏元和帝,不能这么违背礼法,将妾捧得太高。
  一口一个妾,把吴贵妃恨得牙痒。哪怕她真的是个妾,也不想被人说啊!不然为什么外头给妾的雅称是“如夫人”呢?都想跟妻沾个边儿。
  元和帝也是好肚度,居然忍下了,青着脸安抚了贺敬文几句:“卿真直臣也。”
  贺敬文即不好忽悠了,必要元和帝说明白了,这事儿要怎么办。元和帝只得说:“我已申斥了她。”根本没办法说,吴贵妃是要为儿子表达歉意的,说出来,那更得炸。
  第一万次后悔让贺敬文来做御史。
  贺敬文也没办法插手后宫的事儿,元和帝就是轻轻放下了,他也没办法,只好偃旗息鼓。然而他又给许多同僚提供了灵感,御史们玩起了“大家来找茬”。经过一、二日的发酵,已经有许多人知道姜长焕“受伤”的事情了。
  容二老爷当仁不让,出来挺他亲家,顺便给皇帝插刀:“陛下,近闻皇二子年纪虽幼,却性情暴戾,毁伤人面,未尝不是因为有这么一个骄横无礼的母亲。请陛下为二位皇子早择良师,开阁读书。”通常情况下,开阁读书就是要确定身份的,至少是封王。
  元和帝又被将了一军,面色由青而黑。
  容二老爷一开头,内阁也跟着起哄,请他早点封王、择师。
  元和帝心烦意乱:“皇子择师,非同小可,押后再议。都散了吧。”岂料躲得了初一、躲不了十五,见不着人,妨碍不了大臣们递折子。元和帝摔了两撂请封皇子的折子,往吴贵妃宫里与她一道骂这些多管闲事的大臣。
  骂到一半儿,吴贵妃又哭了起来:“您光在我这儿骂有什么用啊?您不知道,姓王的小贱人有多嚣张!太后越发给她撑起腰来了!还夸她儿子懂事儿呢!太后娘娘心里就只有一个孙子了。”
  元和帝道:“竟有此事?”
  话音未落,又有韩太后来请,道是与他有事相商。元和帝还不能不去。好在这回韩太后跟前没有叶皇后,也没有王才人,但是太后本人也十分烦人,也是说:“你到底是怎么想的?老二这么暴戾的脾气,连二郎都伤了,二郎,多好的孩子呀!”
  一个是宠妾心头好,一个是亲妈甩不了,偏两个都是摆明了车马来告状,元和帝夹在中间,左右为难。索性眼不见心不烦,觉得有个体贴又不插手搅局的老婆,真是太难得了!竟是朝上为次子争利,下朝却往老婆房里钻,也是奇迹。
  吴贵妃能见到元和帝的时间越来越少,儿子又没得立为太子,越发焦急起来。命人四下打探,元和帝心里,到底是怎么想的。她的焦急,被许多人看在眼里,王才人心中称意,更有许多人,想要借此生事。
  内里便有御马监的李太监。
  都说宫斗、宅斗、官场争斗,却不知道,太监之间也要争名夺利的,个个都想做个监上监。御马监已经是不错了,在他之上,默认还有司礼监,李太监想进司礼监。然而司礼监的掌印太监,乃是元和帝的心腹大太监,一张长方脸平平整整,像被人拿平底锅拍过了一样,江湖人称——板子。性情也像一只板子,只听元和帝一个人的,下手极狠,谁要跟他争做监上监,打死没商量。
  眼看板子越活越精神,再做个二、三十年没问题,李太监坐不住了。大臣有投机的,太监,也有啊!
  李太监便寻上了吴贵妃,给他出了一个主意:“想要皇子做太子,又不是只有一条路可走。长子算什么?长之上,还有一个嫡呢,只要您正位中宫……”
  吴贵妃道:“娘娘名门之后,也没什么大错儿,要是这么好废,我还用等到今天?圣上还用与朝臣这般周旋?”
  李太监嘿嘿一笑:“那是您没摸着门儿。”
  ☆、第98章 都准备好了
  都说吴贵妃有胸没脑,性情还不大好,老天瞎了眼,才叫元和帝鬼摸了头看上了她。也有人说元和帝在政事上头颇英明,回到后宫就眼瞎。其实这两个人,虽然有各种各样不讨人喜欢的缺点,却真不是外面传说的那样无知霸道,什么都不管不顾的。
  至少,在元和帝的心里,叶皇后做一个皇后,是挺够格的,他还是很期待叶皇后能生一个儿子的。要不是直到现在叶皇后那里还没个动静,大臣们又逼得急,他也未必会这么快下定决定立了次子。而在吴贵妃看来,她要宠冠六宫就可以了,在这年头想要废后,是相当不容易的,她就这么熬日子,呃,也不算是“熬”。以此看来,这二位离昏君奸妃,还是有着不太近的距离的。做事还勉强在底线上徘徊。
  但是,凡事就怕“但是”二字。
  但是他们身边的人,就未必像他们这样“理智”了。
  比如李太监。
  前面说了,太监之间的竞争也是激烈得一比。就像所有的读书人都想连中三元、宣麻拜相一样,太监们的最终理想也是想做最大只的那个太监!为此,许多人不惜奋终身。太监们由于长期处于禁宫之中,接触到不少聪明人,见识了许多名利场的倾轧,自己也投身其中,对许多阴谋阳谋也耳濡目染知道得不少,有不少太监,为人处事的精明劲儿……至少是比贺御史强很多的。
  然而遗憾的是,太监里读书识字的极少,纵然识字,水平也不太高。残疾的身体、无趣的生活、鄙视的眼光太容易扭曲他们的心理,让许多太监的底线低得令人发指,他们常常做出一些正常人不会去做的事情。
  比如,撺掇着吴贵妃谋划废后。谢承泽为保命,也只是想帮着干掉王才人母子,推吴贵妃母子而已。李太监就想虚晃一枪,把皇后拉下来,将吴贵妃顶上。元和帝都没想,吴贵妃都不敢想的事儿,偏他还说得极有道理的样子。
  吴贵妃并不敢应承,并不先问计,而是反复地说:“这样怎么行?”
  李太监犯忌讳的话已经说出来了,再没有咽回去的道理,且吴贵妃也不是什么无依无靠的小宫女,能被他随便欺负、乃至于灭口的。李太监只得游说吴贵妃接受他的意见——他并不以为吴贵妃能为他保密。好在说服吴贵妃并不很难,李太监缺涵养没道德,对吴贵妃这样没文化又有野心的宫妃还是有办法的。
  “实话跟您说了吧,圣上未必扛得住阁老们呐!这都多长时间了?只有一个半脚踏进棺材的谢承泽,旁的人都想立王才人的儿子。您是不知道,这皇子都是圣上的儿子不假,可他们外头人有一句话——天子无私事呐!后宫的事儿,前朝管不着,圣上宠爱您,那是圣上说了算了。可前头的事儿,您也插不进手,立谁做太子,又岂是圣上一人能决定的?还有礼法在呢!这都多久了?立成了么?”
  吴贵妃一向是相信元和帝的,是元和帝给了她现在优渥的生活,纵容着她在宫里作威作福。在此之前,她还是很相信元和帝会将她儿子拱上太子之位的,但是被李太监一说,又有些犹豫了。
  李太监见状,再添一把火:“不怕一万,就怕万一,您为自己想,难道还不为皇子想想么?”说着,躬身上前,小声再恐吓吴贵妃,“圣上要有个万一,群臣必拱立长子。娘娘蒙宠多年,仇人遍宫闱,性命握在别人手里。退一万步,到时候就算您的命保住了,叫王才人做了太后,您跟儿子去封国?一辈子再也进不来这宫里?”
  吴贵妃一个哆嗦:“凭什么呀?!”
  “就凭您生的不是太子。”
  咬着指头,吴贵妃眉头皱出一股狠戾的气息,问道:“要怎么做?娘娘中宫坐得稳。国公又新立大功。”
  李太监心头一松,说服一个傻妃子,比收服个小徒弟还容易。人有所求,就会被别人所掌控,天下没有不向着利的人,李太监得意地想,把住了脉门,就没有不成的事儿。
  李太监谀笑着凑上了前去:“娘娘该多些书的,岂不知这世上再厉害的皇后,也扛不住巫蛊二字?”
  吴贵妃倒抽一口冷气,一脸的气愤惊惶:“她在咒我儿?”
  “噗——”李太监想喷她一脸血,“她要真干了,老奴还用在这儿跟您说这个么?早去告发了!咱们得做得跟她弄了魇镇之术一样。”