第8章
  千江痴痴望着她离去的背影,眼神直愣愣的,手里的灯笼差点烧起来也不知道,“莺儿姑娘好温柔呀……”
  灯火恍惚寸寸光。
  左芝换上小衣缩在被窝里,发髻拆开扎成一束,柔顺地披在胸前。“死木头睡不睡觉啊?怎么还不来?”她自己在那儿嘀嘀咕咕,忐忑等待之余又牵起被子看了眼自个儿身子,脸颊愈发红了,“小土丘还是小土丘……”
  她不甘心地捏了捏胸脯,叹道:“嫂子的胸怎么长得,一个顶我两个大,瞧我哥那色迷迷的样子,哼,说不定还要和叮叮铛铛抢奶吃!”她越想越自卑,干脆坐起来掀开帐子,吹灭了仅存的灯盏,“罢了,死木头不来就算了,省得被他瞧见了还笑我。”
  房间刚刚陷入黑暗,门开了,沐乘风走了进来。左芝慌慌张张拉过被褥,赶紧把身体裹得严严实实,坐在床头紧张地瞪着他。
  月华无边,从青纱小窗中钻进来,倒也有点稀落光芒。沐乘风一言不发,径直朝左芝走去,站到床头,驻足、伸手。
  左芝背脊都绷直了,假装的柔媚音色荡然无存,不自觉就吼了出来:“你想干嘛!”
  微凉的手掌搭上她的额头,沐乘风默了须臾,方才出声:“有些烫。”言毕他又伸手去拉左芝手腕,吓得她使劲儿往被窝里钻,“别摸我,把你手拿开!”穿这样的衣裳引诱相公,左芝也是大姑娘上轿头一遭,沐乘风这上来就动手的架势把她吓得委实不轻。
  她是想要热情如火的木头,但不是要玩火自焚啊!
  听了这句话,本来就没多热情的沐乘风更加冷漠了,居然用上了教训的口气:“不像话,讳疾忌医。”
  他要医她?左芝一怔,委屈顿时浮上心头,她低眸瞟了眼不太明显的胸部,撇着嘴角眼泪汪汪。
  人家只是不算波涛汹涌而已……胸小又不是病!
  模糊夜色中看得不那么清楚,左芝仿佛瞥见沐乘风不屑的神情,她气呼呼地蹬了他一脚,一转身扑到枕头上把脸埋起来,赌气道:“你就嫌弃我好了!我反正不要医,我就喜欢这样!”
  沐乘风差点被她踹下去,稳住身子,他盯着她光溜溜的背脊看了片刻,然后牵起被褥给她盖上,锲而不舍继续要把脉:“其他事都依你,但此事要依我。”
  “不依不依!”左芝被戳到痛处,又羞又恼地骂他:“死木头你个始乱终弃的混蛋,既然一开始就嫌弃我,干嘛还要娶……嫁给我?呜呜呜……”
  沐乘风显得有些疑惑,徐徐解释道:“我从未嫌弃过你,也无始乱终弃之意,从一而终,我很明白。”
  从一而终?这话听起来怎么这么别扭!
  左芝“腾”一下又坐起来,指着沐乘风鼻子骂道:“口是心非!你还敢睁眼说瞎话,你要是不嫌弃,干嘛总笑我胸小!”她嘴唇都快翘到鼻尖上去了,嘟着嘴嗔怨,“这个又不能怪我,我也想大一些,问题是它不长我能怎么办?总不能塞馒头进去充数吧!”
  被子从她肩头滑落下来,沐乘风自然而然视线下挪,盯住了她胸口。伴着起伏不定的小胸脯,他的神情忽然显得有些怪异,而且也迟迟没有接话。
  左芝误以为他被自己说中心事无言反驳,“哇”一下就哭了出来:“男人没一个好东西!以前你明明都亲过我了,我也决定跟你私奔,哪晓得你一声不吭走掉四年,害我在上京被人家笑,说我是嫁不出去的恶毒老姑娘……呜呜,现在才成婚一年,你又厌倦我了,你走啊走啊!走了就不要回来!我不要你了,我讨厌你,哇……”
  本来她只是想发发气,谁知一提起旧事,眼泪却像大河决堤般止都止不住,不一会儿已是泪痕满面。
  当年她以为他只是家中护院,侯府小姐和区区下人相恋,这是多么惊世骇俗。她知道父母不会同意这门亲事,于是与他约定私奔,一起逃到天涯海角,等到生米煮成熟饭,过几年家里人气消了,再正大光明回来。哪晓得当天她去了江边码头,从日出等到黄昏,过往船只停停泊泊,直到最后一艘船离岸,沐乘风也没有出现。她以为他们计划败露他被捉住,急急忙忙往家里赶,岂料府中一切如常,唯独不同的是,他消失了。
  她疯了一般在上京找他,找不到。托了人扩大搜寻范围,动用家中所有关系,把东晋国几乎翻了个遍,还是找不到。她甚至怀疑过父母以及身边的每一个人,猜测他们是不是发现了什么,所以害死了沐乘风?她设想过千百种可能,却独独没有想过他是自愿离去。
  等啊等,从天黑等到天亮,从春夏等到秋冬,从花开等到雪落……她还是没有等到他。她从刚刚及笄的妙龄少女,等成了双十未嫁的老姑娘。
  再次相遇居然是在平阳公主大婚之时。左虓与情岫再次成亲,定远侯一家千里迢迢来南楚参加婚礼,左芝跟着父母过来,竟然在一群姹紫嫣红中看见冷冷淡出尘世之外的沐乘风。
  仿佛不曾分离,他看见她主动走过来,淡然说了一句:“你到了。”
  不由自主她又被他牵着鼻子走,她傻乎乎点了个头,他轻轻抱住她,微微叹息:“终于到了。”
  之后他们成了亲,她憋着一口恶气在心头,所以当日故意提出要娶不要嫁,以此开试探沐乘风是否真心。
  “你们南楚国是女帝在位,后宫凤君都是坐轿子抬进去的。公主娶驸马亦然,我哥嫁,嫂子娶。既然你说想与我成亲,那也得遵这个规矩,我骑马带八抬大轿去迎你。话我撂在这儿,反正你愿意咱俩就成,不愿意就算。喂木头,你拿主意吧!”
  这么为难人的要求扔出来,左芝表面上满脸不在乎的神情,袖子底下却攥了一手心的汗。就连左虓也吓坏了,恨铁不成钢地咬牙在她耳畔数落:“臭丫头你干什么!这种事儿哪个男人会答应?别人都低声下气了,你怎么就不会借着台阶下来呢?笨死了……”
  左芝哼哼:“你不是男人啊?你还嫁给嫂子了!”
  左虓恨不得给她一巴掌:“我跟你一样么!咻咻连女儿都给我生了,她又是长公主皇太女,于情于理我都是得嫁的。那块木头现在是朝中副相,论起位阶当与王侯平起平坐,你嫁他又不亏。得了得了,见好就收,天底下除了他,我看再没人愿意娶你这刁蛮丫头了。”
  左芝死撑面子不肯收回说出的话,她斜起眼盯着沐乘风,傲慢地问:“入乡随俗,我只娶不嫁。你愿不愿意,给个话。”
  沐乘风几乎是没有犹豫,面无表情波澜不惊地颔首:“好。”
  他爽快应允,于是她稀里糊涂跟他成了亲,打打闹闹的日子流水般过到今天。
  只是,她一直不知道当年他为什么走,也一直未曾开口问过。
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  ☆、第十四章 含糊妻辞
  左芝哭得稀里哗啦,抽抽儿着喘不上气:“呆木头烂木头混蛋木头……呜呜……我再也不喜欢你了,你嫌弃我——”
  沐乘风眉头紧锁,大概是无法揣测左芝捉摸不定的脾性。但是见她继续哭泣不已,他又不好无动于衷。
  于是,他默默牵开被角,覆掌过去包住她的小土丘。
  “滚开!”左芝一巴掌打在他手背上,啪啪响亮,她眼角挂着泪珠凶他,“别以为现在假惺惺的我就会原谅你!不许你摸我,呜……”
  沐乘风手背都被打红了,却没有缩回手掌,而是保持着一贯沉敛的神情,道:“不算小。”
  左芝愕然,顿时都忘记了抽咽。
  只见沐乘风收紧五指捏了捏,微微颔首,用一种品评古玩玉器的姿态说:“不大不小,一手刚好。”左芝脸颊泪痕还没干,此刻忽然觉得腮边烧得火热,她咬住嘴唇没有搭腔。沐乘风见状,想了想再补充了一句:“我觉得,很合适。”
  两人之间流淌着怪异的气氛。单从看动作,沐乘风分明就是那行为放浪的好色之徒,偏偏表情口气又正经得要命,仿佛一尊公正不阿的判官像。而左芝本来占了上风,这会儿倒哑口无言了,梨花带雨眼带春情,好个情窦初开的娇羞小媳妇。
  “呸。”
  左芝啐他一口,羞赧搡开他的手,撩起被子蒙住头,在里面闷声闷气地说:“死木头好的不学,学左虓下流不要脸!”
  提起滑头的大舅哥,沐乘风眉眼闪过一丝无奈,他隔着被子揉揉左芝脑袋,好脾气道:“没有学他。出来,闷坏了。”
  左芝在里头待久了愈发脸红,于是露出脑袋来,双手捂脸小声咕哝:“一会儿一个说辞,朝令夕改朝三暮四朝秦暮楚……善变的死木头!”沐乘风闻言不与之争辩,反而显得很满意:“不错,最近有读书。”
  左芝:“……”
  死木头这牛头不对马嘴的脑子,是怎么当上丞相的?!
  片刻后沐乘风估摸左芝气消了,于是再次握住她手腕号脉,把完之后捏住她下颔让她张嘴,看了看舌苔颜色。
  “虚火略旺,无甚大碍。”沐乘风罕见地说了许多话,“秋日干燥当饮菊茶。你怕苦药,我会叫她们用蒲英薄荷入菜,记得吃完。切记勿食龙眼石榴等热性食物,否则又会目赤牙痛。”
  “啊——知道了。”
  左芝老半天才收回舌头,她再次没出息地折服在无所不能的沐乘风面前。娇憨的小媳妇眨巴眨巴眼睛,弯弯眸子盛着月华,宛如夜间出没山林的灵动小鹿。
  “相公大人你连看病也会?厉害死了!干脆你教教我好不好?我以后和你一起悬壶济世、行走江湖!”
  沐乘风不置可否,用指头擦去她脸上残留的泪水,口气隐隐含着宠溺:“小花猫。”左芝嘻嘻地笑,在他洁白若雪的衣襟胡乱磨蹭,鼻涕眼泪全揩上面,抬起头撒娇道:“我是母老虎,吃掉你!嗷呜——”
  她佯怒在沐乘风胳膊上留下几个牙印,沐乘风眼皮都没眨一下,等她闹腾完了便把那件肚兜扯下,然后身子倾斜径直压了过来。左芝下意识双手抱胸,眸子低垂大气也不敢出一口,任由带着幽幽梅香的阴影笼罩住自己。
  微凉的吻轻轻落在温热的嘴角。左芝恍觉一片雪瓣掉在唇上,她情不自禁闭上了眼睛,略略抬起下颔,忐忑地迎接对方下一步动作。
  他温柔起来……也不是那么像一块死木头嘛。
  “不舒服就早点睡。”
  肩头一沉,左芝倏然睁眼,看见沐乘风为自己搭上一件中衣。他浅浅低眉替她穿好衣裳,修长洁净的手指抚平皱起的衣角,俨然柔情无双的样子。左芝看看那件被扔到床脚的战袍,再看看沐乘风,一腔征服壮志都化为春雪融水。
  褪鞋上榻,沐乘风主动张开手臂让左芝躺进来,破天荒转过身把手搁上她背脊,手掌轻阖一拍一打,像哄孩童般哄她:“乖乖睡觉,明天带你去看叮叮铛铛。”
  “嗯……”
  左芝鼻腔里懒懒哼了一声,搂住他脖子心满意足地蹭蹭,很快被温暖怀抱侵蚀意识,沉沉睡去。寂夜静静之中,沐乘风睁着眼,轻轻用指划过她面庞轮廓,薄软的嘴唇弯起好看的弧度。
  翌日沐乘风上朝出门,莺儿特意在近处打量了他一番,见他眼眶底下微微泛起青色,似乎没有睡好。表情可以骗人,倦容却逃不过她的火眼金睛,小丫鬟几乎忍不住想握拳大声叫好。
  左芝睡够了起身,见到莺儿一副想笑不敢笑的欢喜模样,不禁纳闷问:“有什么好事吗?”莺儿殷勤捧来绣鞋,怕她不好意思,于是蹲下低头说:“没什么,奴婢就是高兴,心情好。”左芝回想昨晚上沐乘风难得的温柔,眉眼都开了花,歪着头道:“我今个儿心情也不错。”
  朝食是鹭儿做的,左芝看见小青瓷盘中好似豆腐块的东西,又惊又喜:“奶房?是牛乳的?”鹭儿奉上一盏菊花水熬的米羹,道:“是。大人昨天带回来,吩咐奴婢蒸热了给您用。少夫人,快趁热吃。”
  左芝夹起一块送进嘴里,浓浓奶香布满口腔,虽然跟家乡的味道略有不同,她还是甜蜜得心都要化了。
  秋日明媚韶光不可负。左芝来了大都城一年,贵妇闺秀倒是结识不少,可走得近的没两个,兴许是别人都惧了她刁妇的名声,又或者憎恨她霸占了那么优秀的男人。唯一喜欢她的,也就只有平阳公主——她的嫂子情岫。
  公主府里每天都热热闹闹,左芝还没走进院子,就听见清清脆脆的铃铛声,还有团圆在那里喊:“踢给我!娘亲娘亲,这里——”
  刚刚踏入院门,藤球便直面飞来,被左芝跳起一把捞住,笑着说:“团圆,我也来玩儿好不好?”团圆拍手叫好:“小姑姑你跟我一队!师父师娘好厉害,我和娘亲都输了。”
  情岫喘着粗气走来,道:“吱吱你来得正好,替我跟他们玩会儿蹴鞠,我去抱叮叮铛铛。”左芝弯腰把藤球放到地上,撩起裙摆别在腰间,飞脚就踢了出去:“团圆接住了!”
  左芝尚是小孩儿心性,跟团圆又格外投缘,这场蹴鞠一玩儿便是一早上。到了午时大伙儿饥肠辘辘,还好情岫过来叫大家用膳。
  素鸡腐竹、瓜豆菜脯、凉拌木耳、咸蒸山药、甜酱核桃……菜色倒是不错,可左芝一见却苦了脸。因着情岫从小就是吃素的,一丝荤腥也沾不得,所以就算这里是公主府,御厨再怎么顶尖、再怎么变着花样做三餐,吃来吃去也还是青菜豆腐之流。
  左芝冲情岫抱怨:“嫂子,好歹上门也是客,你不用大鱼大肉招待我,小炒肉总要给我上一盘儿吧?我瞧着这些清汤寡水的东西没胃口。”情岫还保留着以前的习惯,主动为一家人盛饭,她一听赶紧劝道:“杀生是好大的罪过!吱吱你不要吃肉,不然死了会被打入地狱,让小鬼扔下油锅炸。”
  “下就下呗,那也是死了以后的事儿。”左芝满不在乎,“但是要我活着几十年都不吃肉,真是比下油锅还惨。”她耸耸肩膀,指着团圆道:“嫂子你不吃我可以理解,可你得让团圆吃吧?小孩儿要喝骨头汤才长得快呢。还有我哥,若被饿得面黄肌瘦丑不啦叽的,你还喜欢他?”
  情岫眨眨眼:“没有啊,九虎相公现在已经不吃肉了,身体照样很好。”左芝嗤之以鼻:“哈!我哥的话你也信,上回他还偷偷带着团圆去我家找肉……唔!”
  团圆赶紧塞了一块米糕进左芝嘴里:“小姑姑你尝这个!”小家伙使劲冲她眨眼,暗示她别说漏了嘴。情岫好奇:“九虎相公去你家找什么?”左芝顿觉失言,赶紧收口:“没啥没啥,就是找我啦……嗯嗯,嫂子你言之有理,我不该吃肉,绝对不该!”
  情岫眉开眼笑:“就是嘛,你家沐乘风也吃素呢。”
  这句话钻进左芝耳朵里,她仿佛觉得有什么地方不对,但又抓不住紧要的地方。一闪而过,便抛诸脑后了。
  午时过后团圆有功课,没了她左芝玩不起劲,便跟着情岫四处溜达。绕过前面的庭院,走进仿照野外山谷地势建造的后园,一眼瞧见座简陋草棚,然后四周有潺潺溪流、参天树木、不知名的野花……以及一群飞禽走兽。
  高挑的仙鹤单脚站立在溪水中央,正在用细长的喙梳理自己洁白的羽毛。而身带梅花的野鹿不时左右穿梭,跳跃着寻找鲜嫩藤叶。最引人注目的是大树底下一座小山似的东西,浑身黑毛体格巨大,胸口缀有一道白色,正懒洋洋睡在那里打瞌睡,磨盘大小的脑袋边还有块没吃完的蜂巢。
  “嫂子,”左芝害怕得缩在情岫身后,扯扯她袖子,“那头……熊,凶不凶?”情岫含笑安抚她:“吱吱你不要怕,它脾气很好,九虎相公还骑过它。咱们进屋说话吧。”
  净室清雅,用博山炉爇沉水香,香烟缕缕直透心窍。两女燕坐,纸窗竹屋檐下垂柳,小几上清茶一壶。左芝看着正在努力学习针线的情岫,忽然明白为什么打小就不可一世的左虓,竟然甘愿屈尊做个入赘的驸马。
  情岫单纯,非常得单纯,甚至有些傻气。你说什么她信什么,缺心眼好糊弄,同时又很恬静乖巧,不胡闹不惹事,对人也是一心一意的好。
  相比之下,左芝自己都觉得自己刁蛮极了。她小气多疑,锱铢必较有仇必报,而且霸道、任性、闹腾。可就是这个一无是处的左芝,居然嫁给了全天下最无可挑剔的男人。
  她不禁有些糊涂。她喜欢沐乘风在情理之中,很多女人都喜欢沐乘风,可是沐乘风喜欢她么?如果喜欢,又是为什么喜欢?
  “吱吱你帮我看看这个。”左芝的思绪被情岫打断,眼前过来一个香包。情岫吮着被扎破的手指头,皱眉道:“是不是很丑?”左芝看了看,道:“还成。哎呀怕什么,这可是你亲手做的,我哥敢说一句不好!抽死他丫的!”情岫羞羞地笑:“你不要给九虎相公说呀,我要给他一个惊喜。下个月我们就成婚六年了。”
  左芝惊叹:“都这么久了!咦?不对啊嫂子,我怎么记得哥哥带你回家的时候是初夏?当时你俩都已经成过亲了。”情岫大大方方解释:“九虎相公说那个不算,因为成婚那夜没有洞房。他说要按洞房的日子算。”
  还有这档子事?左虓竟然也玩起了正人君子坐怀不乱那套?左芝讶然,遂问:“洞房花烛夜我哥他居然没碰你!他脑子进水啦?后来呢,你们为什么隔那么久才……那个?”
  情岫抿抿嘴:“因为我想学啊,就叫九虎相公教我了。当时我都悄悄哭了,因为好痛好痛,我还把九虎相公的肩膀都咬出血了。吱吱你有没有哭鼻子?我听说洞房的时候多数女孩子都是要哭的。”
  “我……”左芝难为情地垂下脑袋,撅嘴扳着手指头,声音细细如蚊蝇,含糊其辞,“哭倒是没有怎么哭,但是我……”