第9章
  身边人个顶个得精,蠢得没几个,她亦发要打起精神来做人!
  顾清扬负手在后,又问起了杜伯严回汴京的事,“眼下手里的急事也办完了,正好俩家人能够同行!”
  王氏心里欢喜,面上却不显,只道:“这样会不会耽误世子爷?”
  “伯母说哪里话,两家本就是世交,相互照应也是应该的,”又转向杜伯严道:“我的人先前探了路,杜四叔只怕还不知道,说是前面的山道昨儿个夜里被冰封了路,我已命人先行开凿,想来明日里通过应该是无碍的。”
  “竟还有这种事?”
  杜伯严连带杜家人都是一脸惊诧,若是没有遇到顾清扬,明日他们到了山道前岂不是寸步难行?
  萧怀素好奇地眨巴着大眼睛,虽然心里仍然有些别扭,但又难免不对顾清扬升起一股佩服之情,别看他年纪尚小,却是事事安排妥当,既帮了人又不让别人觉得是承了他的情,一副理所当然的模样,让人觉得他懂礼识趣的同时又熨帖到了心里去。
  果然是人与人不同,花有几样红,顾清扬这样的做派真是很难让人不喜欢他!
  ☆、第【18】章 同行
  顾清扬让出的这三间厢房与他们另住的两间是拐了弯的,中间还隔了个廊道,又有各府的护卫看守着,倒是谁也犯不着谁。
  三间厢房杜老夫人占了一间,杜伯严占了一间,萧怀素这一晚倒是与王氏睡到了一块。
  桌上点了微弱的烛火,内室里还算暖和,萧怀素惬意地躺平了,间或又窝进王氏的怀里撒娇,倒是一脸小姑娘的娇态。
  王氏揽了萧怀素在怀中,一手轻拍着她的后背,一边轻声问道:“怀素觉得世子爷怎么样?”
  话一出口却有些失笑,她怎么问起一个孩子的意见了?
  可低头看着萧怀素一脸认真思考的模样,王氏更是乐得笑了,“怎么着?难道你觉得世子爷不好?”
  “也不是不好!”
  萧怀素绞尽脑汁地想着适合她这个年龄该有的措辞,“世子哥哥很懂礼貌,也挺照顾咱们的,就是……”就是心机太重,人也狡猾,只怕和他打交道的人也占不到什么便宜。
  当然,后面的话她只在自己心中腹诽,面上却是不显。
  转头看王氏,却已是陷入了自己的思绪中。
  萧怀素眨了眨眼,摸了摸鼻头,又安静地闭上了嘴。
  其实王氏并不是想要她说出点什么,作为当家主母她有自己的考量,顾清扬好不好她也能用眼睛去看,用阅历去评估,想来她的认识比自己这浅薄的印象要透彻深刻得多。
  萧怀素窝在被子下的手指掰着算了算,她外祖父是当朝首辅,位高权重,门生众多,若是杜家想要与景国公府结亲也算不得高攀。
  不过外祖母的态度似乎不太赞成,各种派系之争是其一,恐怕还另有她不知道的缘由。
  只是此时此刻她也不想深究,朝堂政事离她这个闺阁小姑娘那是多遥远的事,她没得操这份闲心。
  如今好不容易能够重活一世,卸下从前的担子,她已经多少年没这样轻松快意过,这一次她该要好好地恣意地活着!
  第二日一早用过早膳后,顾清扬已经等在了驿馆门前。
  萧怀素正被春柳抱在怀中,看着骑在枣红马上的俊朗少年顿时觉得眼前一亮。
  顾清扬今日着了一身干练的宝蓝色骑装,领子和袖口镶了暗纹银边,显出一股低调的奢华,倒是与昨日温润细致的模样判若两人,多了份少年人特有的利落与张扬,或许这才是他本来的一面。
  见到杜家一行人出了驿馆,顾清扬翻身下马快步迎了过来。
  众人互相寒暄了一番,夏荷便扶着杜老夫人与王氏先行上了马车。
  轮到萧怀素了,顾清扬却是笑着问了声,“怀素敢不敢骑马?”他问的是敢不敢,而不是想不想,明显带了一丝挑衅的意味。
  萧怀素怔了怔,反射性地回过头来,眸中立时便燃起了兴味的光芒,还是春柳在旁低声提醒了一句,“表小姐,这风刀子可厉害了,再说老夫人和夫人也不会答应的……”
  燃起的火苗刹那间熄灭了下去,萧怀素意兴阑珊地垂了目光,又瞥了顾清扬一眼,见他眸中又闪过那促狭的笑容,不由噘嘴道:“世子哥哥就会打趣人,怀素从来没有学过骑马,就算我敢骑,你还真敢让我坐吗?”
  言下之意便是暗指杜家长辈不会同意,倒是将话头又扔给了顾清扬。
  顾清扬哈哈一笑,又上前来捏了捏萧怀素的脸蛋,凑近了她低语道:“小丫头,小小年纪倒是生了张利嘴!”
  萧怀素不自在地扭了扭身子,对着顾清扬吐了吐舌头扮了张鬼脸,小手却嫌弃地在自己的脸蛋上搓了搓,就算是看在那枚葫芦玉佩上,今儿个她就忍下了,转头吩咐春柳,“咱们快上马车!”
  春柳也着实看得呆住了,她怎么也没想到景国公世子的表现与昨日在长辈面前是两个模样,一时之间有些没反应过来,此刻萧怀素一嚷嚷,她赶忙对着顾清扬行了一礼,转身便抱着萧怀素上了马车。
  顾清扬唇角一扬,看着萧怀素的身影消失不见,这才抬手轻轻掸了掸袖袍。
  昨儿个一见萧怀素他便觉得这女娃很是精灵可爱,忍不住便想要逗弄她两下,这丫头的反应倒真和别人不一样,只怕将来长大了更不得了。
  这边杜伯严安排妥当了杜家的人,见着顾清扬还站在那里,不由上前问道:“世子爷在看什么?”
  “杜四叔!”
  顾清扬转过身来,面上又带了一抹温润亲和的笑,只道:“刚才和怀素说骑马的事呢,这丫头真是可爱,若是我也有这样一个妹妹,只怕是要疼到心坎里去了!”
  “谁说不是?!”
  说到萧怀素,杜伯严也不由带了几许笑意,“怀素听话懂事,也不让咱们大人操心,少见得可人疼,若不是她母亲去得早,如今呆在萧家也定是将她千宠万疼的!”说着不免有几分感慨。
  顾清扬听得目光一凝,心头不禁默了默。
  兰陵萧氏也算是几百年的世家了,就算这一代的宗房没落了些,可萧怀素到底还是长兴侯府嫡女,世家大族的女儿在母亲去世之后却要到外祖家养着,这其中的种种便有些发人深省了。
  但他毕竟是外人,借着顾清淮与杜家的几分关系也不好开口多问,便笑着含糊了过去。
  两家队伍合在一起倒是更有气势,顾清扬与杜伯严策马在前,却又迁就着马车的速度行进得并不快,俩人一路谈一路走,到山道时果真见着道路两面堆起了丛丛的冰山。
  王氏让春柳撩了帘子瞄了一眼,不由感叹了一声,“幸好遇到了世子爷,不然咱们走到这处岂不是又要回头?”
  杜老夫人微微颔首,说话却是很中肯,“是个细心的孩子,听说他前几年离了汴京,跟着舅家学了些骑射的本事,倒是不像京中那些纨绔子弟,只知道玩乐万事不通!”
  王氏也跟着附和,面上带着清浅笑意,“景国公夫人娘家可是武将出身,听说上马能骑射,下马能绣花,只是嫁入汴京多年,手上的功夫却是已经生疏了。”言语中有一丝惋惜。
  萧怀素也竖起耳朵听着,心中充满了向往,她可是很羡慕小说里那些女侠客,能够仗剑而行侠义天下,可如今也只能想想罢了。
  ☆、第【19】章 抵达
  十二月的天已是冷得浸人,一路上再没碰到半个人影。
  与顾清扬结伴而行,这行程也变得不急不慢,就算他最初是有些急赶,此刻也缓了步调。
  遇着打间的客栈或是在驿馆歇息时,顾清扬都会来向杜老夫人和王氏请安问好,礼貌而又周到,当然顺道逗弄一番萧怀素那也是在所难免的。
  顾清扬的性子的确讨喜,他最大的优点就是能够见什么人说什么话,这份圆滑与世故倒是让萧怀素刮目相看。
  不过鉴于这位世子爷以逗弄她为乐,萧怀素对他初时的几分好感已经直线下降,见了他后连笑都带了几分勉强。
  她又不是洋娃娃,也不是顾清扬养的宠物,喜欢时就逗弄两下,这位世子爷是找错了消遣的对象。
  顾清扬却仿若无所觉一般,踱步到萧怀素跟前,凑近她耳边低声道:“昨夜下了雪,我命人在院子里堆了雪人,去看看你喜欢不喜欢?”
  萧怀素瘪了瘪嘴,表示很不屑,“我早便不玩雪人了!”
  “喔?”
  顾清扬眉头一挑,倒是多了几分兴味,又上下将萧怀素看了个遍,这才侥有兴致的支住了下颌,苦恼道:“这个年纪的孩子都不爱玩雪人了,可真伤脑筋!”又转过头对杜老夫人他们笑道:“从前在舅舅家住时,逢到下雪就与表哥表弟玩疯了去,打雪仗、堆雪人、耍冰棱,孩子们最小的都有五六岁,可也没见着谁不喜欢……”
  王氏便笑着过来牵了萧怀素,又让她倚在自己怀中,这才对顾清扬解释道:“那是男孩子的玩意,女孩子喜欢得少,再说这天气冷得,怕冻坏了怀素的身子!”
  顾清扬这才拍拍手站了起来,饱含深意地看了萧怀素一眼,笑道:“怪不得祖母说过女孩子要娇养,果真是与咱们不同的。”
  萧怀素轻哼了一声,微微别过了头去,显然是有些不以为意。
  只是那揣在腰上的葫芦玉佩让她觉得有些烧得慌,既然对顾清扬好感渐失,还留着他的东西干嘛?
  还了吧,好像又有些打别人的脸!
  得了,回头就压箱底去,这样的东西她再也不戴了,睹物厌人只怕就是这个道理。
  萧怀素与顾清扬也说不得是相见两厌,只是这样的人她不想深交,更别说将来进了闺阁,随着年纪渐长俩人更不会再有什么交集。
  进了城门后,两家人便要分路而行。
  顾清扬下马与杜老夫人婆媳辞行,“清扬就此别过,改日定会登门拜访!”说罢又与杜伯严抱拳一揖,这才翻身上马,头也不回地离去。
  听着渐渐远去的马蹄声,确认顾清扬是真的走了,萧怀素这才松了口气。
  就算顾清扬要来拜访杜家,也不能紧着往后院女眷堆里扎吧,再没机会逗弄她,看这小子还得瑟个什么劲?!
  王氏却是眸色深深,也不知道在想些什么。
  杜老夫人却是留意到了萧怀素的反应,不由拉了到跟前来,轻声问道:“怎么,咱们怀素不喜欢他?”
  萧怀素正了正脸色,一本正经道:“外祖母说得是什么呢,怀素还那么小的年纪,说什么喜欢不喜欢,只是世子哥哥没事就会消遣我,跟他在一道只有我受欺负的份,所以,所以……”所以的确是不喜欢!
  杜老夫人撑不住笑了起来,又揽了萧怀素在怀中,“看看这小丫头,我说一句她要回十句,一副小大人的模样,我是说不过她!”
  王氏回神过来,也跟着附和道:“那可不是,这丫头就是人小鬼大,”说完又感慨了一句,“不过这样的性子也好,凡事看得清,将来到了哪里也都不会受欺负!”
  杜老夫人一时之间也沉默了下来,敛了面色,缓缓地点了点头。
  萧怀素知道杜老夫人这是想起了自己的女儿杜伯姝,遂也不好多说什么,只缓缓偎进了她的怀里静静不动。
  进了汴京城到底与在城外不一样,城市虽大,但秩序井然,就算是骑马而过也只能缓行,更别说到了人群来往密集的街道是必须下马牵行的。
  这样杜家的整队人马速度都慢了下来,萧怀素也有机会看看这城里的热闹景象。
  汴京是大周的都城,地处中原腹地、黄河之滨,是中原经济区的核心城市,历史上有“十朝古都”、“七朝都会”之称,更有“琪树明霞五凤楼,夷门自古帝王州”、“汴京富丽天下无”的美誉。
  对这座古都萧怀素向往已久,今日能够亲自踏足感受着这里的古风人文,她只觉得心都激荡了起来。
  街道上人来人往,店铺鳞次栉比,吆喝声叫卖声连成了一片。
  萧怀素有些吃惊,忙转过头拉着王氏的衣袖低声问道:“大舅母,还有几天便过年了,这些店铺和商贩也不休息的吗?”
  王氏笑了笑,“正是因为年下了,采卖东西的人多,这里的商贩只怕要忙活到腊月二十九才歇业呢,更有的大年三十晌午都要开门,只等着晚上回家去团个年!”
  “那敢情好,”萧怀素笑得眯了眼,又抚掌道:“我就不喜欢街道冷冷清清的,如今人多看着才热闹呢!”
  杜老夫人怜惜地拍了拍萧怀素的手,“这几年你为你母亲守着孝只怕就没能那么热闹了,等着出了孝期,到时候外祖母一定带你好好走走转转,把这汴京城好玩的地方都看个遍,吃个遍,好不好?”
  爱玩是孩子的天性,萧怀素如今才三岁多就要为母戴孝,这样的日子对她来说不谓不苦,杜老夫人想想心里就觉得难过。
  萧怀素怔了怔,却是缓缓摇了摇头,拉了杜老夫人的手抚在自己的脸蛋上,“怀素不苦,外祖母和大舅母都对我很好,与你们在一起怀素过得很快活!”
  “真是个好孩子!”
  杜老夫人点了点头,眼眶微红。