第27章 边打边谈
  日本联合舰队在仁川折戟沉沙,司令官伊东佑亨以下两千余人日本海军官兵阵亡,超过六千余港口后勤和运输船队的日军士兵阵亡,第二军伤亡上千人,仁川港一片废墟,超过12000吨军事物资被毁,直接经济损失超过一千万英镑。
  日本第二军司令官大山岩大将于当天便给佐世保大本营发去了电报,通报了事情经过。
  日本大本营闻报后震惊无比,总参谋长有栖川宫炽仁亲王(以下简称宫炽仁)暴跳如雷,大骂伊东佑亨误他。不过在得知伊东佑亨已经自裁后,他还是惋惜的叹口气。
  然而,接下来的烂摊子怎么处理?宫炽仁想到日本海军主力被灭,仁川的补给物资尽皆被毁,第二军登陆辽东半岛计划搁浅不说,剩余口粮不足两天,第二军将面临生死存亡。
  宫炽仁决定立即从佐世保调集各种轮船、运兵船六十余艘,火速开往仁川,将大山岩的第二军接回国。
  海军没了,日本对华战争的补给线路处于北洋水师的暴露式攻击威胁下,不可能再支撑陆军发动侵华战争了。因此宫炽仁决定对华战争进入战略防御阶段,同时电令在北京的谈判代表小村寿太郎立即跟清帝国和谈,并先行停战以便尽量争取时间将日军全面撤出清帝国。
  几天后,随着仁川之战的消息在全世界开始广泛流出,尽管伊藤博文内阁极力控制舆论消息报道,否认事实称有待进一步核实,打算稳定民众。但是消息还是在国内蔓延开,民众无比的恐慌,叫停战争的呼声一浪高过一浪。
  11月8日,明治天皇召见宫炽仁亲王,当面严厉斥责他一番。然而,事实已经无法改变,败局已定,唯一可以做到的便是趁着陆军还有优势的情况下赶紧结束战争。
  9日开始,受中日战争影响,各国对华股票开始上涨,本来撤走的对华资金开始回流。反而日本在英国发行的国债急剧下跌,各国商人们结束在日本的投资,纷纷抛售股票兑现资金后撤离日本。
  10日,日本东京证券交易所股票大跌,当日跌幅超过30%,第二天狂跌55%,日本股市动荡。三天后外资全部撤走,日本股民损失超过1亿1千万日元,约合一千多万英镑,大量股票上市公司倒闭,无数人负债累累选择跳楼自杀,国内一片动荡。
  15日,伊藤博文内阁紧急出台救市政策,将日本从英国发行的五千万英镑国债拔出一千万英镑来补充股市,填补外资撤走留下的真空区,试图稳定社会。
  然而,受战争影响,当天日本国债在英国伦敦证券交易所暴跌,英国人纷纷抛售日本债券,无人敢领。17日,消息传到东京,日本股市当日即告崩盘。日本政府一千万英镑救市计划泡汤,钱全部打了水漂。
  日本战前因明治维新后的经济发展很不错,因此列强们看好日本而不看好清帝国,所以才会有英国购买5000万英镑日本国债出现。结果此刻日本东京股灾造成悄无声息的损失超过2000多万英镑,加上战争消耗,近4000万英镑已经打了水漂,英国人显然恐慌,纷纷抛售日本国债也就不足为奇了。
  18日,明治天皇召开御前会议,痛批伊藤博文内阁无能。伊藤博文受到朝野上下一片指责,第二天提交辞职信给明治天皇,被迫辞职。
  20日,明治天皇任命枢密院议长黑田清隆代理首相重新组阁,他有两个任务。一是立即结束日清战争,二是稳住国民情绪,尽量拉回国际投资,挽救日本经济。
  黑田清隆一方面照会清帝国驻日公使请求停战和谈,另一方面紧急联络英国驻日公使,请求英国帮忙调停,尽快结束这场战争。
  英帝国方面也觉得有必要叫停清日战争,此时日本海军全灭,战争已经输了一大半。加上国际社会抛弃日本,日本股市崩盘市场动荡,经济危机重创日本。
  经济面临崩溃边缘,如果再打下去日本脆弱的财政根本无力偿还英国的贷款。为了确保这笔贷款能够连本带利的拿回来,英国方面于是出面调停。
  清帝国方面主战派这时又占了上风,以日本政府没有信用可言为由拒绝相信他们。实则是他们不想看到李鸿章的北洋水师取得大胜让他独占功劳,因此希望趁机在陆上发动反击收复失地,拿回面子然后再议和。
  此时,日本陆军第一军已经得知日本海军覆灭,日本大本营严令第一军司令山县有朋大将迅速退兵回国。
  大本营考虑到没有海军可用,海上补给成问题,而朝鲜一穷二白,没有相应的军事工业辅助日本陆军镇守,因此才决定连朝鲜都放弃。
  但山县有朋第一次攻入中国,兴头正高,海军战败并不能打消他的疯狂念头。他见清帝国陆军不堪一击,又感到大本营太过懦弱连朝鲜都想放弃,因此不服气的他决心一口气打到北京去。
  山县有朋决心先进攻奉天,那里是清帝国的发源地,一旦打下奉天,清帝国势必被逼就范。然而,此时日本国内已经乱成一团,反战呼声高涨,伊藤博文内阁已经倒台,日本急于求和,岂能让山县有朋胡来?
  况且,日本海上已经无法给陆军补给了,山县有朋的第一军若是再攻击奉天,战线太长,显然等于白白去送死。
  日本大本营已经被海军全灭吓破了胆,因此不理会山县有朋的任何理由,两天内连发十三道命令敦促山县有朋迅速撤军,但他不听。于是宫炽仁亲王下第十四次命令时,逶迤天皇名义直接罢免了他的司令职务,对外称让山县有朋回国养病。
  很快,山县有朋迫于压力只好奉召回国养病。但是将在外军令有所不受,临走前他却是下令第一军进攻海城。
  11月25日,日军第一军第三师团开始进攻海城。守备海城的清军共计二十四营,分属于盛京将军麾下练军,但缺编严重,不足四千人。而且,精锐都被盛京将军依克唐阿调往摩天岭一线了,剩下的这批练军战斗力有限,且多为平壤一路败回来的淮军和湘军旧部。此时李鸿章被剥夺了陆军指挥权利,因此他们很是不配合。
  双方激战不到一天两夜,淮军恪字营主将李恪故意损坏炮台火炮,然后称炮台已毁再无坚守价值,率先逃跑。
  连锁效应下,海城外围防线全线溃败,次日凌晨日军攻克海城,清军退守辽阳。
  海城失陷后,日军北窥辽阳、奉天,西窥牛庄、营口,锦州、宁远诸城危殆,大局攸关。清政府大惊连降谕旨,命令宋庆率军迎战。
  11月30日,宋庆率部向海城北面的甘泉镇集结,意图堵截日军北上进攻辽阳进而进攻奉天的企图。同时,聂士成所部出古城子,阻止日军西进营口企图,并试图跟宋庆两面合击海城日军。
  12月1日,盛京将军依克唐阿联合吉林将军长顺率领盛吉八旗兵、绿营兵42营共计三万余主力南下,拼了命也得保住奉天。
  清军意图在海城同日本第一军展开决战,但清军移动速度太慢,日本第一军不会傻得等到清军集合完毕再决战,因此先发制人。
  12月2日,清日双方爆发了陆战以来最大规模的辽阳、海城大战,史称辽海会战。双方投入总兵力五万余人,激战17天后,清军宋庆和聂士成两部因援军来到太迟而最先被日军击溃,依克唐阿和长顺主力赶到后试图稳住辽阳战局,但是未能判断清楚日军主攻方向,贻误战机。
  22日,日军从弓长岭一带突袭清军侧翼成功,致使清军在辽阳南部防线失守,并于23日夜丢了辽阳。
  清军各部败军尽数退守奉天,日本大本营没有想到哀兵必胜,第一军竟然能够取得如此大战果,于是默许了第一军行动。因为这样可以给在北京谈判的小村寿太郎撑腰,尽量挽回日本帝国损失。
  清廷震惊,慈禧下懿旨要求立即和谈不能丢了奉天。光绪为首的主战派此时摇摆不定,迫于后党压力于是答应谈判。