第44章
  这样的目光,单纯,真挚,不含一丝渣滓,满含情意……
  真情是可贵的。
  开国公、兰夫人带着子女和陆先生告别,依依不舍的走了。
  陆先生站在台阶上,望着这一家四口远去的背影,眼神沉静而温柔。
  微风吹动她浅绿色的衣袂,飘飘欲仙。
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  陆先生所料不差,皇帝果然在某天召见开国公商讨军务时顺便问了常绪和常缙,“广横,你家二郎和三郎,性情、学问如何?”开国公心中一凛,忙道:“臣的次子很好学,很孝顺,这孩子什么都好,不过,臣觉得他文弱了些。臣的第三个儿子年纪还小,性情未定,倒是乖顺的很,一直规规矩矩的。”
  皇帝不由的一笑,“在广横眼中,有孩子不文弱么?”
  你自己是这幅模样,大概不管是谁,都会觉着文弱吧。
  开国公大力赞美,“皇上英明。臣粗鲁了些,便看着哪个孩子都觉文弱。”
  “做父亲的,不偏心便好。”皇帝笑道。
  开国公净说大实话,“皇上,臣还是略有些偏心的,疼小儿子多些。”
  皇帝笑了笑,“偏疼小儿子,这也是人之常情。”
  开国公回家之后,惴惴不安的问着兰夫人,“夫人,皇上会让三郎去大本堂吧?”兰夫人把他和皇帝的话细细问了一遍,猜测道:“皇上要一个孩子去大本堂,为的就是酬你的功劳。你既说了二郎文弱,偏疼小儿子,应该是三郎。”
  皇帝和太子虽然一直是父慈子孝,可太子性情不够果敢,有些文弱,皇帝哪会愿意再给他挑选一位文弱的伴读呢?便是秦王、晋王,因着数年之后便要就藩,总领一方军政,皇帝也不会愿意他们文弱的。
  皇帝既然是为了酬功,知道开国公偏疼小儿子,为何不做个顺水人情?
  “但愿如此。”开国公满怀希冀。
  “一定会的。”兰夫人柔声安慰他。
  果然,没过两天,皇帝便下旨,命开国公第三子常缙为六皇子伴读,入大本堂读书。开国公大喜,“大本堂那可是太子和诸皇子读书的地方,犬子有幸伴读,臣喜出望外,感激涕零。”皇帝勉励了几句,开国公再三谢恩,方才退了出来。
  出了殿门,开国公神清气爽。
  六皇子小着呢,性情又平和,给他做伴读,甚好甚好。
  开国公回到家,把三个儿子叫到面前,说了常缙到大本堂给六皇子做伴读的事。常缙吃了一惊,忙问道:“爹爹,我么?”他一时间跟不敢相信似的,手足无措。
  常绍微笑拍拍他,“可不就是你。爹爹说的很清楚。”
  常绪有片刻呆楞,不过,很快回过神来,也笑着拍了拍常缙,“三弟,恭喜恭喜。”
  常缙红着脸一一道谢,“谢谢大哥,谢谢二哥。”
  开国公勉强了几句,交代他到了大本堂之后务必要谨言慎行,凡事不可随意,常缙恭敬的答应,“是,爹爹。”
  常绍和常绪也交代了他许多好话。
  常缙连连点头。
  “大郎,你带你三弟练练骑射。他是常家的孩子,读书行不行的先不说,功夫不能输给别人。”开国公吩咐道。
  常绍答应,“是,爹爹。”带着常缙,练习射箭去了。
  单留下了常绪。
  开国公招手命常绪到自己跟前,温言说道:“二郎,有些话虽然你不说,爹爹心里也明白。你一定想着,大哥是长子,爵位和国公府将来全归他,你是次子,本来已经很委屈了,结果到大本堂读书这样的事也轮不着你,反倒是弟弟占了先。二郎,你的心事,爹爹都明白。”
  常绪眼圈一红,扑通一声跪下了,“爹爹,孩儿不孝,方才真这么想过。”
  他确实有点委屈,我比不上大哥也就算了,他是嫡,也是长,我没法争,可是连弟弟也比不过,凭什么?
  开国公虽是粗人,对自己亲生的儿子怎能不疼惜?摸着常绪的头,他叹了口气,“儿子,你大哥虽是长子,他可没享过什么福气。他出生的时候爹爹和夫人要躲官兵的搜捕,东躲西藏,很是狼狈,夫人奶水不足,又没粮食,你大哥连面糊糊也喝不上。后来,是爹爹到一个为不富不仁的恶人家中偷了一只能产奶的羊,你大哥这才喝上了羊奶,才没饿死。”
  常绪听父亲说着往事,也觉心酸,低声道:“大哥小时候真可怜。”
  “你出生的时候,爹爹已有些声望了,你一出生,便在锦绣堆中。”开国公怜爱的看着他,“爹爹那些年征战在外,心中最牵挂的便是你。你是爹亲生的儿子啊。”
  常绪从小到大,极少有和父亲如此亲近的时候,父子天性,他把头埋到父亲膝前,失声痛哭。
  “你是爹的儿子,爹心里有数。”开国公拍拍他。
  常绪哽咽着,连连点头。
  父亲心里有数便好。
  这年的八月,应天府和其余行省一样,举行了乡试。
  兰夫人对乡试很关心,令开国公大感诧异,“夫人,这和咱们有何相干?”咱们是国公府,孩子们又不考功名。不光咱们,阿弟家也是。
  兰夫人白了他一眼,“跟你说了,你也不懂。”
  乡试过后,那方家可就没话可说了吧?婚书该还给陆先生了吧?
  婚书一还,陆先生便不用顾忌重重,可以放开怀抱了。
  作者有话要说:  这一段时间打算双更,晚上八点这个时间是固定的,另外一更不定时。
  有留言提到庶子庶女的待遇问题,我觉得,把孩子生下来,不是为了糟蹋他(她)吧?
  我一向是温和的(有人认为是温吞),这个大概改不了。
  第54章 索还
  金桂飘香时节,应天府乡试结果出来了, 共取中七十二名举人。
  按理说, 这些举人是应该等到次年春天参加会试和殿试的, 可是国家初立, 人才匮乏, 朝中急缺官员, 不只地方官, 连京城六部之中许多要职也是虚位待人。于是,来不及等到次年的会试和殿试, 皇帝便任命这七十二人全做了官。
  这七十二人之中, 最引人瞩目的便是乡试第一名,解元方磐。方磐二十出头的年纪,人物俊逸不群,文章花团锦簇, 皇帝亲自召见之后,很欣赏他的才华,任命他为监察御史。监察御史在本朝品级为正七品,当然也说不上是什么高官,可是对于一个才中了举的士人来说, 这样的职位, 却是连做梦也不敢想的。举人,正七品,正常来说,这中间的距离可是大了去。
  一时之间, 方解元成了京城士庶眼中的幸运儿。中了解元已经是祖坟冒青烟,之后又被皇帝亲自召见,亲自任命为监察御史,这是多大的荣耀。
  方解元成了街谈巷议的人物,茶楼里,大街上,处处能听到他的名字。闲人们每每提到方解元,便会热烈的议论着,口沫横飞。
  皇帝大概是为了表示自己渴求人才的心意,虽然只是乡试,中了前三名的解元、亚元、经魁也被他特旨给了跨马游街的殊荣。解元方磐年轻俊秀,骑着匹黑色的骏马,身上披着红绸,走在最前面;亚元是位面貌儒雅的中年人,脸上一直挂着温和的微笑,正是圆圆的舅舅,孔溥;经魁,也就是乡试的第三名,脸嫩嫩的,身量不高,竟只是位十五六岁的少年。
  这三人被簇拥着走在中间,一路之上都有无数人争先恐后的围观。
  方解元面如凝脂,目如明星,远远看上去,浑不似尘世中人。
  “长的实在太好了。”不管是大姑娘还是小媳妇,看向方解元的目光都有些痴痴的。
  路边一栋二层楼上,窗户推开,有人临窗往下看。“妹妹,你哥哥是一心为你着想,精心为你挑选的这个人。你瞅瞅,这人生的好不好看?”一位华服少妇面带微笑,指着楼下缓缓而过的方解元,殷勤看向位妙龄少女。
  这少妇高高梳着飞仙髻,遍体绫罗,满头珠翠,显然是位养尊处优之人。
  妙龄少女打扮的很是素净,可是一双眼睛大大的,妩媚中透着野气,一眼看过去,便给人一种不好惹的感觉。
  华服少妇跟这妙龄少女说话的时候,满脸陪笑,温柔的近乎谄媚,“你哥哥只有你这一个亲妹妹,不知如何宝贝你才好呢。便是嫂嫂我,也是真心疼你,好妹妹,我们还会害你不成?快过来看一眼,这方解元生的真是极好,谪仙一般的人品。”
  妙龄少女被自家嫂嫂哄着劝着,不情不愿的到了窗边。
  “呶 ,三个骑着马的人,便是最前面的那个。”少妇含笑指指楼下。
  马背上的方磐玉貌朱颜,风姿秀异,令人倾倒。
  妙龄少女本来有几分不耐烦的脸色,看到他,变成了惊艳。
  少妇偷眼看着,见她神色变了,不禁暗暗得意。小姑子好容易在宝庆宫熬够了一百天,被放出来了,可是并没有真正学乖,明知道皇上是什么意思,还想着嫁到功臣勋户。广陵王被妹妹弄的没法子,唯恐她再闹出什么事来,失了皇上的欢心,便抢先下手,替他相中了解元方磐。这方磐可是已经被皇上召见过了呢,他这人才,连皇上都赞不绝口,“配得上朕的侄女。”皇上已经有了金口玉言,妹妹,这还由得你不嫁?你呀,便是之前再怎么着烦感,真见了方解元,也会动心的。
  华服少妇微笑往街道上看了过去。方解元这样的风采,妙龄少女看到了,如何会不芳心暗许?不可能的。
  街道上很是热闹,路人纷纷议论,“哎,你听说了么?这位方解元年方二十,风神俊秀,尚未娶妻!”“真的么?这下子可好了,中了解元,得了官,什么样的贵女娶不得?依我看,像他那般俊秀的人物,公主也配得上!”
  “妹妹可听到了?他这样的人物,公主也配得上。”少妇抿嘴笑。
  “哪里配得上了?”妙龄少女虽是惊艳,却还嘴硬着,“他是什么身份,也配尚公主?一个七品小官罢了。”
  哪比得上国公府的世子呢。那可是将来的国公爷,整个府邸全是他的,可以传之子孙,无穷无尽。
  这两个人,自然便是广陵王妃和银川公主了。
  广陵王妃忙道:“妹妹,他出自书香门第,身份可不差。”
  银川公主哼了一声,“我便是看不上!”
  广陵王妃见她口中虽说着看不上,语气却不蛮横,便知她心中松动,便耐心的劝道:“妹妹,你已是公主之尊,女子当中,还有谁强过你?便是什么国公夫人,侯夫人,到了你面前,身份都不够看的!你呀,只要挑一个相貌俊美、性情温存的驸马,让他陪着你风花雪月,富贵尊荣的过一生,岂不是自在的很?横竖皇上疼你,你的公主府一定会美仑美奂,绝不比什么公侯伯府差。”
  银川公主想了想,倒也动心。
  住在自己豪华舒适的公主府,美貌又温顺的驸马陪伴着……
  广陵王妃见状,声音更温柔了,“他家中父兄都已过世,只有老母在堂,家中人口简单,多好。你呀,只要……”
  银川公主神色变了,忿忿道:“父兄都已过世,便是说他在朝中无人照拂!这样的人若做了驸马,全靠哥哥和我提携!”
  皇家公主,要嫁一个方解元这样没有家世没有依靠的男人,银川公主觉得委屈。娘家是天底下最富贵的,夫家可以差一等,但是,不能差这么多吧?
  广陵王妃对着骄横的小姑子,头隐隐作痛,强笑道:“妹妹想多了,他是解元,自是有才的。”
  银川公主沉下脸,“他再怎么有才,靠哥哥,靠我,靠他自己,能做多大官?能有多大的权势?临川若嫁人,皇后定会替她挑选朝中最好的人家,到时候,我的驸马定会被临川的驸马比下去!”
  临川公主今年也十三了,皇后已在查看驸马人选。银川公主想想方解元的人品,颇有几分心动,可是,想到自己的驸马会输给临川的驸马,又觉不能容忍。凭什么啊,临川她和我一样是公主,还没有我生的美丽动人!
  广陵王妃没想到银川公主会说出这样的话,吃惊的睁大了眼睛。
  你想什么呢?临川公主她可是皇后所出,你跟她比?你……你虽占了个公主的名份,可你是皇上的侄女,不是亲生女儿!
  广陵王妃心中有气,沉声道:“妹妹,你哥哥可是已经相中了方解元,也回禀过皇上了。皇上亲自召见了方解元,对他很是赞赏,这门亲事,差不多算是定下来了。妹妹若不满意,哥嫂也没办法,你自己去跟皇上说!”
  广陵王妃说完,转身回到桌前坐下,面带怒意,一言不发。
  她是受了广陵王的托付,一心想办好这件事的。可是,小姑子若是存心要跟临川比,这可真是让人心头起火。比什么?你是皇上的侄女,临川是皇上和皇后的唯一嫡女,能比么。皇上再怎么念着昔日的情意,再怎么疼你,难道会胜过亲生女儿。
  “一百天少了,应该再关她一年半年的。”广陵王妃心中恨恨。
  再关上一年半年,看你还敢不敢心比天高。
  你哥哥都愁成什么样了,你还在这儿挑三拣四的,不懂事。
  广陵王妃在银川公主面前一直是满脸陪笑的,这会儿她破天荒的变了脸,银川很是惊奇。你是平民之女,好运嫁了我哥哥,才有这王妃的尊荣,竟敢给我脸色看了?
  “嫂嫂好大的脾气。”银川公主讥讽的笑道。
  广陵王妃看看趾高气扬的小姑子,想想自己一心要做个好嫂嫂,听说她在宫里和开国公府的三小姐起了冲突,被皇上关到宝庆宫思过,便不顾一切的冲出王府,想要替她讨回公道,不由的有些心灰意冷,“王爷只爱美人,我儿子身体越来越差,小姑子又是这样。”
  “你哥哥,毕竟不是皇上的亲生儿子。”广陵王妃央求的说道:“他已经禀明了皇上,你再不答应,皇上会怎么看你哥哥?无能、办事不力、不关心妹妹、不能委以重任……妹妹,你哥哥若在皇上面前不落好,难道你便高兴了?你和他是亲兄妹啊。”