229 表舅
  酒铺低价卖酒,通知了所有老主顾。
  袁家也在行列之内,白雪和老板商议一番,请求自己前去袁家送酒,理由是想通过袁夫人走关系,还准备了厚礼。
  酒铺老板要搬家,白雪买的酒多,他自然没有拒绝的道理,自家的伙计拉车白雪跟着跑一趟而已,至于能把事情操作到哪一步,全看白雪的能力。
  至此,白雪成功混进了袁府后厨,来了后才知道原来大户人家的厨房都是统一的。
  莫府的后厨基本上也是这种布置,叫做“七星灶”,分两个工作区,前面烹调区,后面烧柴区。
  一共七个灶头,三个大灶头主要用来炒菜、炖饭、蒸馒头,四个小灶头主要用来温水,四个小温缸下面没有火源,是靠主火的余热——“烟”将凉水加热。工具、粮食、燃料,存放面积比较大,灶头上面供有灶神,白雪特意拜了拜,保佑自个能够成功地见到袁夫人。
  到后厨混进后院还有难度,这其中有着层层关卡。
  白雪想了个险中求胜的办法,她对着一个上了年岁的女人说:“恕我冒昧问一句,您认识刘实吗?”
  那厨娘本来在刷锅,听闻此言骤然抬头:“这么好的日子提那个死狗做什么,你是谁?有什么事儿?”
  白雪没想到自己一下子中了头彩,居然碰上了一个讨厌刘实的人,然而事已至此就只能硬着头皮,说:“刘实死了,我是他亲戚,他之前一直感念着夫人,我想着人都死了,就去给夫人磕个头,报个信儿。但是我来到这儿,睁眼瞎一般的四处乱撞,就想着求一个面善的人帮着说一声。”
  这句话是撒谎的,这个女人一点都不面善,眉毛扎扎着,满脸生着横肉,身宽体胖,但是瞧着她旁边放着的食盒估计是能进后宅的角色,白雪这才硬着头皮来问了一句。
  王大妈郁郁的说:“竟然人死了,走的时候还那样好,不断炫耀着夫人赏了多少银两。”
  白雪压低声:“就是这钱闯了祸,露财了,所以才……这便想着去见一见夫人,求一求夫人帮忙说说话,也好,早点儿破案,到现在凶手都没抓着,死不瞑目呢。他要是知道您帮他,当了鬼也要给您磕头的。”
  王大妈一听嘴里尖酸刻薄的话都咽了下去,横死的鬼那是有怨气的,容易纠缠,人提都不能提。她想着自个儿刚才的言语不善,想要解了这个缘,说:“那我就领你去跟夫人说一说,夫人心善肯定会帮一把的。”
  白雪没想到事情能进展得这么顺利,立马笑呵呵的点头:“要我说您才是最心善的那一个。”
  就这么满口恭维着,等着王大妈将饭菜装进了碟,放进了盒子,和几个人一起提着就往内院儿走。
  白雪一直跟到了内院儿门口,这帮人根本进不去,有丫鬟出来接提盒,夫人的院子不是谁都能进的。
  王大妈跟一个漂亮丫鬟说:“如玉,这是刘实的亲戚,刘实死了,亲戚来和夫人说一声,给夫人磕个头,表达一下从前的照顾,你看能不能通报一声。”
  刘实当初在袁夫人面前很有脸面,因此丫鬟一听说没有犹豫便让白雪跟着自个儿进去。
  白雪这便跟着进了屋,她还没去过大户人家的房间,头一次看也长见识了。
  大抵是因为都是从长安来的,不喜欢睡火炕,屋里摆的一水是床,只在墙上做手脚。其排烟道先曲折,后直上通于户外,火墙有炉膛、火墙体和烟囱,热烟气在墙内流程长,则蓄热时间长,散热均匀。
  外面冷的人直哆嗦,一进屋暖意扑面而来。
  屋内考究,墙壁上挂有锦绣壁毯,地上铺着厚厚毛毯,设火齐屏风,还用大雁羽毛做成幔帐。
  一个丫鬟捧着熏炉递过去,下部为盆,上部为罩,镂空花卉,铜质泛光。
  那夫人正坐在桌边练字,一时没有接。
  如玉开口打破了宁静:“夫人,该用饭了。”
  袁夫人一抬头,瞧见了如玉身后的白雪:“这是?”
  如玉道:“这是刘实家的亲戚,人没了,她来给您磕个头。”
  白雪跟人说的时候都说来袁府求一求,拜一拜夫人,但真到了关头,又有些弯不下膝盖。
  她只能做出一脸呆呆傻傻的样子,抹着眼泪:“表舅没了,但一直惦念着夫人的好,回去了都同我们这些小辈儿说您有多慈爱。”
  毛笔从手中滑落,墨迹渐的四处都是。
  袁夫人拿起桌上的热毛巾擦了擦手,在这个动作的遮掩下,神态已经趋于平常:“怎么没了?走的时候还健康着呢。”
  白雪道:“被人给害死的,人被抛到了荒山上,衣服都扒光了,脑袋也被割下去了,衙门费了好大的劲儿才查出来了是谁。”
  袁夫人的嘴唇都哆嗦,只觉得脑袋晕的厉害,左右丫鬟连忙上去搀扶,将人扶到了榻上坐下。袁夫人单手揉着脑门儿,靠在设几上,眼前回荡起很多的画面,但只有一个念头,怎么就死了?
  如玉一挥手,让其他人都退下,屋里只留了她一个丫鬟。
  白雪觉得能松快的说上两句话了:“夫人,凶手已经投案自首了。”
  袁夫人紧张地问:“是谁?”
  白雪:“是一个杀猪的屠夫,自个主动承认了罪行,但是说不出尸体的脑袋埋在哪。衙门查出来,有人给了他一大笔钱,让他当替罪羊,两条人命就要在一笔钱下一笔勾销。我觉得表舅死的忒冤枉了,没过几天好日子,刚从您这走就死了,所以想请您帮忙伸冤做主,别让他白死了。”
  袁夫人张了张嘴,但最终没有说话。
  白雪故意问:“表舅这么长时间都不回家,一直在外头,您知道他有什么样的仇敌吗?要砍掉他的脑袋,不让别人知道他死了。”
  当然有,就是袁太守,他怕袁夫人知道,所以要悄悄摸摸的杀人。
  他会只杀一个人吗?还是另有打算……