第39章
  “她卷进这场混战是我一手挑起的,到最后也希望能由我平息。”
  “可是她不爱你。”贵妃怅然道,“就像官家不爱我一样。”
  他说没关系,“只要她好好的,远离纷争,我会让她爱我的。”
  他一副有把握的样子,贵妃很满意,莞尔道:“大资果然胸有成竹,如此看在大资的份上,暂且便不动她吧!”
  他拱了拱手,“多谢公主。臣也是为公主着想,瑶华宫外必定有人驻守,万一弄巧成拙,反倒给了官家理由接她回宫。”
  贵妃不笨,心里都明白。现在只盼李秾华早点消失,便一味地追问:“大资接下来有什么计划?可要我助你一臂之力?”
  他 说不必,他自有道理。如今对秾华来说什么最重要,便从哪里下手。不可避免的要让她难过,但是没办法,她的人生正在走向败落,入了瑶华宫,再复位的机会已经 微乎其微了。他日今上吞并绥国,一个亡了国的妃嫔要想翻身,朝堂必定一片哗然。何必经历那种口诛笔伐的痛苦,倒不如跟他走,走得远远的,平静度过余生。太 多的阴谋他也厌倦,最近常想起在中瓦子的生活,市集从傍晚开到五更,小贩彻夜叫卖。天亮时分勾栏里的行首结伴出来吃羊羔酒,叫上一角子,坐在酒肆外的棚子 下,拿酸杏蘸盐吃……
  贵妃回宜圣阁去了,她有她的算计,但不敢轻举妄动,毕竟也怕他倒戈一击。这个乱世,谁是可信任的?没有感情,一切都是空谈。
  他回到偏阁把剩下的事物处理好,将到关闭宫门的时候,交代阁内勾当官一声,便从西华门出去了。
  心 里还记挂秾华,不知道她安顿妥当没有。瑶华宫看似名头响亮,其实不过是规格很低的宫苑。布置成道观模样,里面有若干寻常女道,偶尔几个名号响亮的,都是禁 中贬出去的贵人。他从内城往东,策马徐行,想过去看她一看。但终究是皇家苑囿,有很严格的制度,他一个男人,连远观只怕都要受驱逐。
  将到时,牵着马缰沿景龙江畔踱步,堪堪可以看见瑶华宫的宫墙。风里弥漫香火的气味,宫里连绵的打醮声隐约传来,他站了很久,看不见她,不知她可还习惯。
  恰好不远处有两个小道姑有说有笑走过去,他扬声叫住她们,过去做了一揖。
  两个小道姑见他穿官服,还了一礼道:“檀越唤小道们可有事么?”
  他道:“今日宫里来了一位仙师,现如今可好?”
  她们对看一眼问:“檀越说的可是华阳教主?”他忙道是,那两个道姑干笑了两声,“檀越是何人?打听我们仙师做什么?”
  原本就是逾越,说不出所以然来可能还要被告到禁军那里,他只得笑道:“我是你们仙师的老师,她今日出宫,我有些不放心,因不能入瑶华宫,唯有向两位打探了。”
  小道姑噢了声,重新作揖,“原来是尊长。仙师到瑶华宫一切都好,吃穿用度也有人照应,请尊长放心。”
  他点了点头道好,拿出缗钱来酬谢,“请代我问候仙师。二位道号是什么,将来或者要托付二位替我捎些东西。”
  那两个道姑接了钱,自然万事好说,“我叫至清,她叫至浅。尊长日后若有事只管吩咐,我们替仙师办事,自当鞠躬尽瘁。”
  他复又道谢,两个小道姑惦着钱往宫门上去,到教主的寝殿外等候通传。金姑子出来问情由,她们只说外间来了位先生,请她们代问仙师好。
  金姑子打发她们去了,进殿看秾华,她正坐在榻上等春渥替她修改袍子。
  入了瑶华宫,大家的打扮都要替换。花团锦簇的褙子大袖衫都压了箱底,换上对襟衣,顶心梳着髻,一根木簪子横穿过去,杳杳的,头顶上长了枝桠似的。
  秾华是既来之,则安之。一路上想了很多,都看淡了,并不显得伤感。先前听见外面说话,便问:“是谁来了?”
  金姑子道:“崔先生托两个小道姑问长公主好。”
  她现在已经不是皇后了,叫什么教主仙师又别扭,就改回了原来的称呼。她听了嗒然,“哦,崔先生来过了……”
  春渥咬断了线,将袍子递与她。她站起身,到铜镜前面试长短,又听春渥道:“崔先生还记挂你,我看想办法给他传话,能逃出瑶华宫最好。大钺同绥开战了,以前害怕给绥国招难,现在可有什么顾忌?还是走吧,离开这里,去过你想过的日子。”
  她笑了笑,“普天之下莫非王土,娘叫我上哪里去?两国在打仗,难道躲到乌戎去么?叫乌戎人知道我陷害过他们的公主,不把我架在火上做炙肉才怪。”说着想起来,问,“道士可以吃肉么?好像还可以喝酒呀。”
  她现在学会了周旋,你同她说话她就打岔。春渥叹道:“别说酒肉了,想想以后吧!”
  她 手上正挂着香囊,听了顿下来,“崔先生是文弱书生,要害他过东躲西藏的日子么?不过我不能出瑶华宫,你们可以。过两天我派你们到外面办事,出去了就别回 来。现在正交战,是回绥国还是到别的地方生活,你们自己拿主意。反正我在这里不愁吃喝,你们走了,我一个人怎么都好。”
  三个人面面相觑,都是有家有口的人,打起仗来心里都惦记。不知道家里人好不好,大钺的兵马攻破建安,只怕覆巢之下再无完卵了。
  春渥看得出金姑子她们有些动摇,她们原本是受了郭太后之命,现在郭太后自顾尚且不暇,哪里管得上她们!可是怕走了又失了道义,毕竟落难时候最见人心,谁也不愿意背负骂名。
  “天 下没有不散的宴席,你们去吧,公主身边还有我,我守着她。”春渥道,“我回建安也没有用,多个人待宰罢了。你们不同,你们会拳脚功夫,可以保护家人。过两 日是冬至,节下忙,正好推说买时物,一道出去。出去后你们走你们的,我去找趟崔先生。听说他住在大录士巷,无论如何要讨他个示下,他是智者,能给咱们指条 明路。”
  秾华依旧不许她去,可她嘴上虚应,心里却打定了主意。谁都知道进了瑶华宫等于葬送了一辈子,她才十六岁,人生不该是这样的。只要崔先生答应带她逃走,她这个做乳娘的算尽到了责,便是死也甘愿了。
  ☆、第62章
  冬至转眼便到,这个节气是一年中最大的日子,几乎等同于过年。各家各户祭祀祖先,朝中官员拜帖往来,宣德门前还有象车表演,整条御街观者如织,热闹非常。
  秾华的寝宫在瑶华宫最深处,东墙上有扇槛窗,推开可以看见景龙江边的景致。冬至前一天晚上起就有人放江灯,天黑开始络绎不绝,她闲来无聊倚窗远眺,也是种消遣。
  当 女道其实还不错,道士同和尚不一样,和尚念经念得嗡嗡的,从早到晚。道士有课业,但是不多,加上她无需替人打醮作法事,一天除了打坐发呆练练字画,没别的 事可干,日子倒比禁中清闲。就是吃口上差,瑶华宫不像普通的道观接受民间香火,只靠每月五十缗的月例养活宫里三四十口人,平常生活清苦节俭。也是,她是来 受罚的,不是来享福的,和禁中没区别,大概所有人都愿意来吧!
  瑶华宫里吃得最多的是梢瓜和山药,吃多了叫人作呕。春渥提着水壶进来,笑道:“明日过节,许久没吃羊肉了,给你开个小灶罢。”
  她听了眼睛一亮,再一想市价,顿时萎靡了,摇头晃脑吟道:“东京九百一斤羊,俸薄如何敢买尝。只把鱼虾充两膳,肚皮今作小池塘。”
  春渥听了失笑,“这下子好了,整天作打油诗!虽是贵了些,总不能一点肉末不沾。我是不要紧,你们年轻姑娘,一个个面黄肌瘦不成样子。”
  她说:“买蟹吧,做洗手蟹,叫宫里的道姑们一起吃。九百钱只能买一斤羊肉,却可以买很多螃蟹。”
  她 以前不需要算计这些,羊肉不管在建安还是汴梁,一向是“价极高”。她爹爹疼爱她,唯恐她不肯吃,膳食上从来不克扣。后来入了禁庭正位中宫,有日供一羊的优 恤,哪里像现在!春渥听她盘算,心里有些酸楚,只道:“你别管了,螃蟹也买,羔儿肉也买。咱们有些积蓄,吃两顿羊肉的钱还是有的。”
  她听了也不反驳了,继续坐在窗前看人放灯。顿了顿问:“让金姑子和佛哥离开汴梁,她们今日走么?”
  春渥开箱取钱,一面应道:“我游说了很久,都不愿意走,怕她们离开了,有人欺负你。她们愿意留下就留下吧,现在战火纷飞,我们这里感觉不到,绥国边境定然不太平。她们回去也冒风险,一动不如一静。”
  她黯然叹息,“我孃孃同高斐,如今不知怎么应对。当初他们寄希望于我,当真所托非人。”
  春渥道:“这些年他们人未少派,何尝成功过?你是个女子,若换做我,绝不舍得让自己的女儿充当武器。郭太后也太狠心了,有今日早就应当预料到,不单害了你,还误国。”想起自己的家人,愈发的难过,然而鞭长莫及,只有各自保重了。
  “鬼市开了,明天是正日子,价格翻倍,夜市比早市还便宜些。我带上她们一道去,难得跑一趟,好多零碎要添置。”春渥到门前背起了筐,回头道,“不用等我们,你早早歇下吧!”
  她嗳了声,“出去要小心,夜里人多,别走散了。”
  春渥笑道:“又不是孩子,走散了会自己回来的。”临行又看她一眼,这才去了。
  金 姑子和佛哥自从来了汴梁之后没有机会出宫,到今天才见识到外面的繁华。要论富庶,汴梁确实比建安更胜一筹,只是走在敌国的鼎盛里,心中有说不出的感慨。起 先两人都闷闷不乐,只顾在春渥身后亦步亦趋跟着。春渥知道她们不高兴,低声道:“先把东西买齐全,我要去大录士巷找崔先生。白天人多眼杂,夜里天黑还好 些。你们可以去莲花棚里,边听戏边等我回来。”
  她们自然说要一道去,春渥拗不过便应了。她们依旧不远不近跟着,春渥忙着采买,她 们立在边上,看勾栏里招客的丑婆婆怪腔怪势随乐起舞。旁观的人有很多,不时爆发出轰然的笑声。她们两个提着背筐,一路走一路回头,偶尔有手持长矛的禁军走 过,也没太在意。两国交战,城中加重兵防并不稀奇。
  原本一切好好的,不知怎么一队穿着黑甲配龙形腰围的班直从天而降,大步流星向她们走过来。到了近前抬手一拦,“谁是苗春渥?”
  三个人回过身来,心头不由一撞。金姑子和佛哥警觉,压着腰带赶上去。春渥看他们是今上亲军打扮,怔怔道:“我是苗春渥,长行找我有何事?”
  为首的不做解释,扬手道:“抓起来!”后面两个如狼似虎的班直扑过去,将春渥的手臂反剪着架到了一旁。
  金姑子蹭地抽出了剑,“你们是何人,没有文书胆敢拿人!”
  街市上人群哗然,纷纷围拢过来。为首的班直将腰牌往前一举,“御龙直奉命捉拿要犯,谁敢阻拦,格杀勿论。”
  佛哥才不管那许多,持剑便冲上去,“她是李后乳娘,要抓她,先问过我手里的剑!”
  然后一顿兵器相接的声响,惊天动地地打斗起来。她们心里有一团怒火,在禁中一再被欺压,到了宫外还不放过,凭什么?就是拼了一死也不能任人宰割了,今上是个反复无常的小人,明明说过事情到此为止,如今又反悔,将人当猴耍!
  金姑子和佛哥都是常年习武的人,当初挑出来随侍,就是看中了她们拔尖,真要全力拼杀,技巧不比男人逊色。她们动作流丽,招招致命,要降服她们,着实费了御龙直好大一番功夫。
  在闹市起了冲突引人瞩目,班直也想速战速决。到底是女人,近身格斗力量上有欠缺,伤了几人后渐露颓势,最后还是被撂倒在地了。
  女人倔起来也像牛一样,她们不服,欲翻身再战,被长剑抵住了咽喉。为首的寒声道:“不取你们性命,是未得陛下口谕。苗内人我等必须带走,悟真仙师若是要讨人,请直面陛下。”说着挥袖,下令收兵。
  春渥叫破了嗓子让她们别动手,她们不听,最后弄得这样狼狈,她在边上急断了肠子。左右班直押解她往军头司方向去,她勉强回头,高声道:“照顾好公主,以后就托付给你们了。”
  金姑子和佛哥气哽失控,再欲追上去,被身后的人喝住了。
  “要同御龙直硬碰硬么?再缠斗下去死路一条!”
  她们回身看,崔竹筳就立在不远处,她们见了他便哭起来,“崔先生,春妈妈被他们带走了,叫我们回去怎么同公主交代。”
  崔竹筳招她们往人少的地方去,压声道:“朝中官员拥戴贵妃为后,上次贵妃刺伤圣人与两次下毒事件要一起彻查,春渥被带回去,必定会做替罪羔羊。你们赶快回瑶华宫告知圣人,让她想办法求求情,晚了只怕来不及了。”
  金姑子慌忙道好,也没顾得上问他怎么会在这里,与佛哥一起匆匆回了瑶华宫。
  秾 华卧在围子床上,听着外面环饼小贩的叫卖声,正昏昏欲睡,忽然殿门被拍响,动静大得惊人。一般这种情况没什么好事,她心头骤跳,连鞋都没穿,光脚跑过去开 门。借光一看,金姑子和佛哥脸上青一块紫一块,分明是刚和人械斗过。她疾声问怎么了,“怎么弄得这个模样?乳娘呢?”
  佛哥哭道: “春妈妈被御龙直的人带走了,我和金姑子打算抢人,同他们打了起来。可惜不敌他们人多,实在救不了春妈妈。后来正巧遇见崔先生,崔先生让我们回禀公主,朝 中众臣举荐贵妃为新后,官家重审先前的几宗案子,恐怕要拿春妈妈开刀。公主快想办法进宫面见官家,否则春妈妈就有危险了。”
  她听 完人都要晕了,现在被关在瑶华宫里,她怎么能够见到官家?可是春渥被带走了,她焦躁得欲发狂,提袍便往宫门上冲。可是门前有禁军把守,任她怎么哭喊乞求都 没有用。闹了半晌,精疲力尽,忽然发现厌倦至极,早听春渥的话,逃出瑶华宫就好了。她希望过宁静的生活,可是总有那么多的事,不知什么时候才是个头。
  他们不让她出去,她急得蹲在宫门前痛哭流涕。朔风野大,吹在人身上刀割似的。金姑子见无望,上前搀扶她,低声道:“公主别着凉,快三更了,离天亮还有一会儿,咱们回去从长计议。”
  她被她们扶回殿里,坐也坐不住,在地心团团打转,哭着说:“他答应不动乳娘的,为什么说话不算话?你们可看清了,是御龙直的人么?”
  佛哥说是,“凭他们的打扮和腰牌,的确是御龙直无疑。”
  诸班直分类众多,比方内殿直、金枪班、东西班、钧容直、骨朵子直……其中官家最倚重的就是御龙直。这些人铁血无情,只要今上一声令下,连自己的家人都敢杀,更别提一个春渥了。
  天 寒地冻,她牙关打颤,身上出奇地冷,脸上却滚烫。脑子里隆隆响起闷雷,重复的就只有一个问题,究竟如何才能见到官家?只是他背信弃义,这样的人真的已经不 能再信赖了。可惜了曾经的那一段,跟他在一起的美好,远胜云观。她把所有的热情寄托在他身上,到现在才发现这种寄托是最傻的。他为了他的江山,为了达到他 的目的什么都能豁出去,包括那些誓言。
  “明日是冬至,他应当在宣德门上观礼。”她突然想起来,顿时有了目标,“我要想办法出去,到那里一定能见到他。”
  金姑子道:“我们引开宫门上的戍军,公主趁机往外跑。只是瑶华宫距大内十几里远,公主没有车马,步行恐怕要走很久。”
  她说:“我管不了了,春渥不知道怎么样了,我有种不好的预感,官家是不是有意在废黜我之后再整治春渥……我不在近前了,想求情也没有办法。可是他为什么要抓她?不是已经起兵了,还需要什么把柄做筏子?”
  佛哥想了想,脸上伤处牵扯一下,有点疼。她咧了咧嘴,“也许官家变心了,为了和乌戎结盟,真的打算册立贵妃。”
  她惘惘背靠着墙,墙头的寒意渗透进衣裳,背心冰冷。他说过贵妃永远当不成皇后,如今要推翻了么?她有些失望,又觉得很愤怒,不管他立谁做皇后,对她来说都不重要。他不应该动春渥,既然上次许诺过她,就当说话算话。
  她静下心来,无论如何总要舍下面子再求他一次。虽然感觉屈辱,但为了春渥,也要硬着头皮尝试。
  “五更的时候禁军交班,趁着交班之前闯出去。”她开箱,从首饰匣子里翻出一把匕首掖在腰间,“回头要委屈你们了,只怕那些禁军会把你们抓起来,我见了官家之后再设法搭救你们。这刀子我带着,万一他们拦我,我就死给他们看。”
  金姑子道:“公主千万不能自伤,婢子们不要紧,就算被他们拿住,不得命令也不敢把我们怎么样。公主只管走,出了宫门一直往西南,婢子们不能护送你,你自己千万要小心。”
  她点头道好,“原本在瑶华宫做场戏,或者能把他哄来,可是春渥等不了那么久……再说我自己,也已经不那么有把握了。他心里要是还有我,我在这里哭闹也许有用。现在他拿了春渥,大概不惜同我反目了,我再做什么都是枉然。入禁庭见他不知有没有用,死马当作活马医吧!”
  她说得凄凄然,金姑子和佛哥没法安慰她。人总是在困难里不断成长,谁也不能保证一辈子不动摇。曾经爱过,但是爱情和权力放在一起做比较时,爱情往往不堪一击。她没有底气也是无可奈何,慢慢发现自己不太重要,要接受比较难,但还是得认命。
  “宁王没死,官家也许还有争抢的心思。现在宁王不在了,他就不拿公主当回事了,男人真是靠不住。”佛哥意难平,小声嘟囔着。
  金姑子正给她上药,听见她这么嘀咕,在淤青上用力戳了戳以示惩戒。她嘶地一声吸口凉气,顺着金姑子视线看过去,秾华坐在床上抹眼泪,道袍的衣袖都湿了,她心里的苦楚旁人难以体会。
  三 更以后人最疲累,将到五更时盼着换班,精神就松懈了。金姑子和佛哥同御龙直一对四打斗败下阵来,但对付几个禁军问题应该不大。秾华撩起袍子钻进柴房放了一 把火,火光渐起时,瑶华宫里的道姑们都慌乱起来,连外围的禁军都被分散了注意力。火势熊熊,加上风大,有蔓延的趋势,她出面调动人手,守门的禁军不得不参 与救火,如此要出去,阻力就小了很多。
  人都是给逼出来的,以前连跨个门槛都要人搀扶,现在可以翻墙,可以矮着身子从角落里钻出 去。只是到底还是被人发现了,金姑子和佛哥给她清道,她没有回头,咬着牙一路狂奔。耳边风声嗖嗖,天太冷,几乎喘过气来。后面追赶的脚步声渐渐近了,所幸 天还没亮,她跳进了道旁的沟渠里,等他们过去了再爬上去继续前行。
  然而禁庭好远,单是绕过艮岳就要十里。她心里急,起先还跑得 动,后来渐渐体力不支了,冷气吸进来,胸肺生疼,却不敢停下步子。她想春渥,害怕她出事,自己没有亲人,没有能够依仗的靠山,只有春渥和她心贴着心。所以 哪怕自己死也要找回她,官家如果真想立贵妃为后,她可以在紫宸殿上承认所有罪责,赐死她也不怕,只要春渥活着。
  她边走边哭,脸已经冻得没有知觉了,拿手掖一掖,手也同样的冷。天渐亮,路上开始有行人,见了她都侧目。她知道一个披散着头发,满身泥泞的女道士看上去有多怪异,以前爱美,这样是万万不敢见人的,现在呢,什么都置之度外了,因为没有美丽的资本了。
  深一脚浅一脚,走得异常艰难,皇城还是遥遥不见。她一辈子没有独行过这么远的路,现在的处境想想也可悲。没有时间伤春悲秋,她得走快一些,官家在宣德门上便有机会,一旦他回了禁中就来不及了。
  身后一辆平头车赶上来,执鞭的是个三十多岁的中年人,穿着短袄和裈裤,满面苍灰,两只眼睛却小而聚光。看见她主动搭讪,“女冠往何处去呀?可要我搭载你一程?”
  她对陌生人还是有警惕的,道了谢说不必,依旧踽踽独行。
  她生得貌美如花,即便满身污垢,光华也灼灼。那个庶人大概看她一个人,有点存心占便宜的意思,骡车赶得不快不慢,如影随形,边赶边笑,“女冠走得脸都红了,这又是何必呢!来坐大哥的车罢,今日你要去天边我也送你去,算是我做功德了。”
  他语气挑挞,她狠狠瞪了他一眼,“我要去宣德门,你可载我去?”
  那人哦了声,“要去看象车么?女冠真有趣,滚得一身泥就是为了看象车?大哥家离此处不远,跟我回去换身衣裳,再去不迟。”