大宋清欢 第139节
  他面色温静,胸中则早已充盈了喜意。
  方才那句“天道酬勤”也是他送给自己的。
  从开封城到庆州城,再到这泾原路镇戎堡的荒郊野外,他终于如此近距离地,看到了一架由宋军操控中的神臂弩!
  邵清作了那种外行常见的稀奇口吻道:“阿豹,这就是我大宋才有的神臂弩?怎地,好像不大。”
  刘阿豹已风卷残云啃完了兔子肉,叼着半节山药走过来,热情指点道:“先生没有临阵经验,自是不晓得。但凡随身带的弩机,有两大忌讳,一个是忌讳弩臂太长,用脚上弦时会顶到胸口,不好发力。第二个忌讳是弩弦太长。因背弩与背弓不同,俺做弓手时,弓是斜背在身后,而这神臂弩须用臂膀架着走,倘使半幅弓弦超过三尺,岂非就要拖到地上。若急撤逃命的时候,太长的弩牵绊步子,我们就会宁可就地毁弩,逃命要紧”
  他一面说,一面咽下口中山药,俯身提起弩机,演示给邵清看。
  因又恭维道:“我大宋禁军身长须过五尺半约现代1.75米,先生瞧着有五尺七寸了吧?身高又臂长,先生倒很合做个弩将咧。”
  邵清适时表露惊喜:“阿豹这话我爱听,哪有男儿不爱当兵的,来,让我背背这弩机。”
  他接过来试了试,又摩梭着弩臂处的构件,按捺住兴奋,向刘阿豹问道:“你们说的脚蹬上弦,又如何使来?”
  刘阿豹遂也教了他一回,边教边赞道:“先生腰力也好,使劲儿够准。这上弦又快又巧呀,全指着一条好腰呢。”
  他到底是个军中粗汉,说着说着就豁了边,嘿嘿笑道:“哥哥有条好腰,将来嫂子好福气。”
  邵清毕竟世子出身,乍听这俚俗之语,嘴里若含着茶,只怕也要一口喷出来。
  他手上一偏,右掌下滑,竟是摸到了一处古怪。
  “咦,阿豹,这槽口有何用?”
  邵清嘀咕道,翻转了弩机,想凑近光亮处仔细察看。
  刘阿豹睨了一眼,道:“那是刻的字”
  随着他的话音,邵清已看清,果然不是槽口,是个“欠”字。
  邵清有些纳闷。
  再见侧面宽阔处,更有复杂的笔画,两相连了,竟是个“歡”字。
  军中器械造好后,一般都会镌刻铭,包括军器监的官员与工匠的姓名,以备追责。但这种铭,多数在铜铁部件上。木臂上的,倒像私刻上去的。
  “阿豹,为何刻个欢字?”
  “我也不晓得,大概是前头的弩手刻的。”
  邵清的心猛地一凛。
  “噢,那弩手不知今何在。”
  “先生说哪个?一架神臂弩何其金贵,自是不知给多少弩手用过。老天爷给造化的,立下军功升去京中了,老天爷不顾念的,自是死在战场上了”
  战前谈死太晦气,邵清忙煞住了话题。
  夤夜,刁斗声息,整个军营的鼾声却此起彼伏。
  也是不巧,邵清的毡帐,就在徐业徐将军的营帐后头。
  估摸着已过丑末时分,徐业帐前忽地有些动静,继而,邵清听到里头传来女子的声音。
  裨将从城中带来孝敬徐业的胡女,许是想着有一营男儿的鼾声掩护,故而挑诱娇笑起来,颇有些肆无忌惮,引得徐将军亦放开了手脚。
  邵清被吵得无法,只得从药箱中翻出治伤时防止军士因剧痛而咬了舌头的帛棍,一边一个,堵上耳朵眼儿,又辗转反侧一阵,方勉强迷糊过去。
  然而睡得并不好。
  眼前,一忽儿是庆州城中榴红晚霞里的白幡,一忽儿是明灭火光里那个刻得深深的“歡”字。
  耳边,一忽儿是胡女时而媚笑时而羞哼的声音,一忽儿是刘阿豹那句“哥哥有一条好腰”
  再梦得深了,邵清觉得似有熟悉的麦垛清香钻进鼻孔,自己竟又身处燕京城外的场中。
  蓝天白云,最好的金秋季节,矫健红润的契丹少女,两厢情愿的水乳交融。
  心满意足的喘息甫定,少女从他汗涔涔的胸口抬起头来,对着他笑。
  那张脸,竟是姚娘子的!
  草原的蓝天白云也顷刻变作了汴京深巷的桂花树。
  邵清骤然惊醒。
  仍是简陋军帐中。
  他探了探腿间,郁闷极了。
  自己到底是个凡夫俗子。
  第246章 只是请我来看做橘饼
  远书归梦两悠悠,唯有空床敌素秋。
  千里外的开封城,姚欢哪里想得到,自己出现在了那位孤独的征人的梦里。
  不过,走在初秋晌午明媚的日头里,她还是惦记了一番远方的邵清,希望他平平安安地回到开封城。
  苏颂托蔡荧文转达了邵先生的问候,姚欢才意识到,邵清春末离京赴边,这日子过得飞快,一晃竟又消去了小半年。
  依苏公所言,邵清是从庆州随军越过山峦、往泾原路去。庆州……
  接纳自己灵魂的姚家姑娘,恰是庆州人。
  姚欢觉得有些奇妙。
  她乃冒牌的姚家姑娘,当初机缘巧合晓得了邵清曾托过媒人问名,却哪里敢多打听,这男子是如何看上姚氏的。
  只在宫中烘咖啡那阵,甫经历过辽使事件,深夜静思时,姚欢在一股咖啡豆香气的讲筵堂偏阁里,会有好几次,琢磨邵清这个人。
  他说他原籍京兆府。长安地界,汉唐以来的老牌都城了,比之东边的辽国大同府和燕京城,确实更算得胡商云集的大码头。邵清家又世代行医,想来广结善缘,有几件辽国贵族都稀罕的好玩意儿,亦不算古怪。
  说到“古怪”这一阵子,姚欢倒担心起曾纬来。
  自关于二人未来的讨论不欢而散后,自七夕到中秋,四郎没有再来竹林街找过她。
  只前些时日张罗浮屋食肆之际,小汝舟告诉姚欢,曾家四叔去新的塾学看过他一次,还给了他一个银角子,嘱他自己在街上买好吃的。
  汝舟教沈馥之约束管教了大半年,小性子里的黠滑心思显见得消退不少,此一回倒是老老实实向姨母上交了银角子。
  沈馥之毕竟一把年岁摆在那里,爆脾气比年轻时收敛不少,评论人与事也不会非黑即白了。
  对曾纬的殿试策论,她虽愕然,也疑惑曾家父子忽起龃龉是伴圣策略还是另有缘由,但总还感念枢相这位公子救过甥女好几次,对汝舟也向来不错。她觉着,自己作为长辈,明智之举,应是叮嘱蔡荧文,适时地打听打听朝堂动向,知会欢儿,让她心中有数即可。
  今日,姚欢遵了一位贵人所令,带小汝舟去赴约。
  汝舟一见了阿姊,就口齿清晰地告诉她,姨父姨母让传话,曾四叔这一厢住在国子学的学舍里,中秋都未回府哩。……
  姚欢姐弟踏着清秋阳光,走到约定的地方,果然见到一辆小小的靛青帘子的牛车。
  帘启处,皇后女使陈迎儿露出半张面孔:“上来吧,圣人等着呐。”
  姚欢穿来一年多,对本就不大的开封城已很有方向感,觉察到车子应是往北走,一时面色有些犹疑起来。
  陈迎儿和声细气道:“姚娘子放心,圣人说了不是在宫里头相见。”
  又轻喃一句:“宫里头,哪是能好好说话的地方呢。”
  牛车的优点是不惹眼,缺点是慢吞吞,足足走了半个时辰才到。
  姚欢牵着小汝舟下来,见周遭甚为开阔旷达。她辨了辨四处建筑,望到了南面的天波门楼。
  果然是来到皇宫的北边,开封的外城区域。
  她又回过身,往正北处极目远眺,寻到了酸枣门城墙的天际线。
  酸枣门……
  再过三十年,在她所站立的这片土地上,将爆发金兵南下侵宋后的东京保卫战。而酸枣门,正是主战派李纲率军力保的城门。
  朝廷一片“开封保不住”的哀嚎里,是李纲这个文臣坚持,高大坚固的城池、宋军的精锐弩机,一定能挡住金兵的攻势,等待种师道部等四方勤王军队的到来。
  迎击强敌的守城之战,关键词常常就是“惨烈”二字。
  面对金兵的火石投掷与云梯强攻,宋军中甚至组织了一支又一支敢死队,直接自城头滑绳梯而下,扑向金军,焚起熊熊大火,与金军和攻城器械同归于尽。
  此刻,姚欢望着威严静穆的酸枣门,眼前仿佛出现三十年后宋金两军在烈焰中激战的惨烈景象。
  后人评史,常常挑了简单一刀切的语汇,因为轻松不费力嘛——譬如说到汉唐,就是尚武威猛,说到北宋,就是积贫积弱。
  然而不论哪个时代,不论这个时代被冠以勇武的冠冕还是被扣上懦弱的帽子,总有看似许多看似一粒灰尘般微不足道的小人物,却令看似大山般的顶层汗颜。
  历史长河中真正有意义的,真正值得去尊敬缅怀的,恰恰是那些作为个体存在的平民英雄。
  身负火折、腰缠麻绳,纵身跃下酸枣门城墙的宋军兵士,扑向侵略者的义无返顾,才体现了千百年来人性中强烈的闪光点。
  姚欢继而想到了姚家姑娘那位在宋夏战役中殉身的未婚夫婿。
  那不是她这个冒牌者的春闺梦里人。
  但她依然敬重。
  陈迎儿见姚欢怔怔的,只道她仍心存怯意,遂上前道:“姚娘子莫虑,此处是瑶华宫的后门。”
  姚欢回过神来,仔细一听,瑶华宫?
  说是皇家道观,实则是大宋内廷的冷宫,瑶华宫的名字,在宋史里可没少出现。
  陈迎儿与门边女道士点个头,引着姐弟二人穿过林苑菜畦,进到一处不小的院落。
  皇后孟氏,正牵着小公主福庆的手,看着脚踩木梯的仆妇采橘子。
  而院中宽敞的地面上,更是摆开不小的摊头——硕大一块木板,五六个木盆,一口咕嘟嘟冒着热气的陶锅,数十个瓷瓮。
  “姚娘子来了,此处正在做橘饼。瑶华宫橘树所结果实,制蜜饯一流,宣仁太后和向太后最是喜欢。姚娘子上回用胡豆做的乳酪饼子甚是好吃,今次也来看看这橘饼的制法罢。”
  孟氏笑言道,又亲自捡起筐中一个大橘子,冲姚欢身边的汝舟招招手,让他过来接了。
  姚欢福完礼,走近忙碌中的人们,细看门道。
  新鲜橘子摘下冲去浮尘,用刀以灯笼褶皱的形制切五六刀,于木板上按压,挤去果核与五六分汁水,扔到木盆中。
  那木盆中盛的乃是做蜜饯常要用到的石灰水。
  又有道姑将另些已然在石灰水中浸泡了半日的橘饼兜舀出来,放在清水陶锅中煮软,再漂洗三四回,才用纱布洇干,装入瓷瓮,灌以沙糖混合了蜂蜜的浆水,密封后搬到廊下阴凉处。
  “娘子且看,那一排头几天封好的瓷瓮,稍候即可开盖,里头的果子铺在笸箩上再曝晒三五日,橘饼便做得了。可当零嘴吃,也可掰成小块泡成饮子水喝,甚是酸甜清香。”