第673节
  一个泡泡缓缓降落到了马修身边。
  透过表面,马修能清晰看到里面有一个中年人。
  他大概四十岁左右,身体柔韧而精瘦,只是此时处于某种沉睡的状态,身体呈松弛状。
  星期五扫描对方全身。
  耳边传来零玖的声音:“生理指标契合度99.922%,该人形生命物为仿生人后裔,根据生理结构数据对比,为‘地狱属’播种机孕育的生命体。意识湍流无法介入,投射失效。”
  皮特曼咳嗽了一声:“马修先生,这里只能进行交易物验收……意识湍流和四元素规则在这里和外界不同。”
  马修皱眉:“那带回去之后,如果不符合我挂单的要求怎么办?”
  “请放心,交易所有一整套的理赔流程,只要七日之内,交易物完好如初就能退货,但交易费不退。”
  马修心里骂了一声奸商。
  不过他也是有备而来。
  “你们过来,认一认人。”
  诺威尔和福斯特这才从后面上前,两人一看泡泡里的中年人,立即确认。
  “这是阿诺德的本体。”
  “以我所知,这就是他本人。”
  马修心想也只能这样了,和皮特曼道别后,带着战利品乘坐黑白之龙飞回了庄园。
  还在空中时,零玖不再被万魔殿屏蔽,开始对阿诺德的意识湍流进行连接和读取。
  ……
  俾斯麦庄园主宅会议厅里。
  马修比了个请:“喝茶。”
  桌子对面,阿诺德木木地捧着杯子,象征性地呡了一口。
  “我输了。”
  阿诺德低声说:“万万没想到,我费尽力气赢了所罗门,却就这么栽在你手里。”
  他抬起头,脸上都是疑惑:“你到底是怎么让炼狱公爵出手的,五大公爵,哪怕不算半神,也和半神差距极小……三个都过来抓我,你到底付出了什么代价?罗斯特大陆上,还有让他们感兴趣的东西吗?”
  “当然有。”
  马修喝了一口果汁:“只要还有欲望,就有需求。我给出的筹码是,一个半神。”
  阿诺德睁大眼,嘴唇微张,他想笑却笑不出来,他想要嘲弄一番对方,却觉得那毫无意义,只能保持着最后沉默的尊严。
  “不信?”
  马修笑道:“不然你以为,靠什么东西,能让五公爵之三出手,又能让七十二魔王不怕你昔日威势,过半对你追杀?”
  “原本呢,我想着,出价三个神眷就差不多了,结果他们太拖沓,我就直接拉满,出一个半神吧。”
  难怪前后追兵陡然不同,阿诺德明白之后反驳:“你不可能掌控半神!灵格只会同步神明意志,哪怕载体有一部分意识也极其稀少……”
  他突然意识到了什么,呼吸一滞:“你……将奥斯塔作为交易物?怎么会……祂应该在十天前就灵格消散了才对。”
  “不是,教宗奥斯塔可是庄园的朋友,怎么会用作交易呢?”
  马修放下玻璃杯,用毛巾擦了擦嘴唇,递给旁边的索伊:“不过嘛,也有一部分半神比较麻烦,既无法提升罗斯特大陆的生产力,反而本身是一个麻烦和隐患,这样的半神……留着也没什么用。”
  “背箱人……”
  阿诺德手指捏紧:“怎么可能,你怎么可能控制背箱人,骸骨修理者陨落,祂在彻底崩溃之前应该不可能再被控制……哪怕三叉火树都没法让祂毁灭,祂这时候已经断开了意志,只有残留的命令……”
  “方法是有的,就是比较复杂,今天不是谈这些技术的时候。”
  “在交易上,贵的东西,唯一的缺点就是贵,不过这不是它的问题,是你的问题。”
  马修拍了拍手,索伊推了一个餐车过来,上面有一瓶酒,两个杯子,两盘牛排,一份放在马修这里,一份放在阿诺德面前。
  “这是北方贸易区自己牧场养的牛,香嫩多汁,红酒也是用北方葡萄酿制,不可不品尝。”
  他将牛排上的迷迭香拨到一边,开始用刀叉切肉。
  “我读取了你的意识湍流,这样快一点,减少不必要的隐瞒和询问。”马修吞咽了一块牛肉,就着一口红酒:“你要自己过一遍吗?有没有什么细节要补充的?”
  阿诺德面前放了一个厚厚本子,上面印有密密麻麻的字。
  标题是《巴尔的前半生:我和一生之敌所罗门的回忆录》。
  他拳头顿时捏紧。
  第821章 巴尔的前半生
  巴尔是第一代“地狱”,他经历了古早时期与穴居人(地精)的第一次世界战争,彼时天堂正率领族人作战,巴尔则决定北上。
  寒冷又物种匮乏的北方,既没有穴居人,也没有仿生人后裔,第一代“天堂”忙于建立秩序和捍卫文明,根本无暇他顾——那时候,他还不叫所罗门,以另一个古老的名字行走。
  巴尔带着自己的跟随者一路向北,经历了种种艰难,猛兽袭击、魔灵威胁、极端恶劣的天气和地理条件,带去的人十不存一。
  虽然损失惨重,但巴尔保留了他至关重要的两个东西。
  地狱、人间两具魔棺。
  地狱本就是他自己持有,人间则是趁第一代天堂对抗穴居人时偷走,至于天堂魔棺……他不知道对方藏在什么地方。
  死去的跟随者被巴尔放入地狱魔棺,改造成了不死军团,它们不会疼痛和恐惧,悍不畏死,与各种魔灵与猛兽作战,逐渐确立了巴尔在北方的统治地位。
  巴尔不再约束自己的破坏欲和征服欲,他的不死军团跨入最北边的雪峰与冰川,越过南方的峡谷还海岬,巡卫东部的海岸线,穿破西部的丘陵与群山,他被称之为“北境与东方之王”、“诡计之王”、“堕落统治者”。
  为了便于统治四方,巴尔提拔了自己最忠实、最强力的三个属下,拜蒙、亚斯塔禄、阿斯莫德,让他们戍卫四方,因此他又联合这三者被称呼“至上四君主”。
  以卡尔马为核心,整个北方连同大海,都是巴尔的后花园,南部的现萨克森西海岸一带也是不死军团的巡逻地。
  与此同时,南部和东方更大块面积的古德涅维帝国,城市如雨后春笋般被建立,人口引来了爆发性增长,帝国威严的雏形在第一代天堂手里显现。
  面对强劲的对手,巴尔没有贸然行动。
  他深知对方的可怕,那是站在另一条线上的自己,而且天堂比自己诞生早,掌握初期资源更多,不少魔灵都被他掌控慑服。
  征服东方,目前还太过于危险。
  巴尔沉下心,不断磨练不死军团,扩大人数规模,增加魔灵种类,同时派出间谍,实时观察天堂的一举一动。
  这时候发生了一件事,让巴尔的重心被迫转移。
  不死军团在极北之地突然发现了一片新陆地,那里原本应该是一片海域,现在却被冻成了万里冰陆,而且冰层凝结还在不断朝着周围扩张,速度惊人。
  此外,一堵古怪的高墙凭空出现,恍如一道天堑横在了冰原边界上。
  高高在上的半神出没,更是让巴尔意识到,必定出现了大事。
  半神和魔灵是完全不同的存在,祂们冷酷而果决,漠视规则与伦理关联,某种程度上和巴尔类似,但更加极端,世界上一切存在之物在祂们眼里都与沙砾无异,都是垃圾。
  巴尔损失了大量不死军,终于抵达了冰原那最核心的地方。
  那里有一大片地区燃烧着熊熊大火,在寒冷的冰原上肆虐地扭曲摇摆着。
  这种火很奇怪,一簇一簇的,就像是具有某种奇特的生命,它们呈三叉状,有点像是小树苗,互相融合,又让让想到海底大片大片的红珊瑚。
  一位身上长满触手的半神站在火焰中。
  巴尔见过祂,六百多年前曾出现在东部的旷野,观看一个在地上倒立走路的孩子。
  与魔灵不同,半神身上没有任何四元素波动,就仿佛是不存在一般,但如果试图观察和记忆,头脑里总是无比模糊,只会有一个模糊轮廓的印象。
  此时,这位半神身上却在片片剥离,祂的皮肤就像是树皮一样在干瘪龟裂,这些裂片在火焰之中渐渐变成灰烬,祂身体充气了一样膨胀起来,扩大到原本身体的五倍后终于爆炸开来。
  无数光影碎片从半神体内飞溅出来,化作整片天幕下的万千极光,巴尔抓住了其中一缕。
  他脑子里顿时获得了神启。
  破碎的这一位半神,是古神低语者的灵格。
  三叉火树,这东西背后是创生之触!
  那是神明头顶的神!是以猎食神明为生的恐怖怪物!
  半神灵格破碎,是为了阻断创生之触对神明本体位置的逆向搜寻,近乎于断尾求生。
  获得了关于神明的情报,巴尔信心暴涨,神也不过如此!
  干掉半神原来可以这么容易!
  计划改变。
  巴尔暂时搁置了讨伐古德涅维帝国一事,将所有精力都用于研究这三叉火树。
  火焰升腾,它没有带来高温,不曾融化冰层,就像是一场梦幻般的泡影,持续地散发出艳丽的光彩。越是美丽,越是危险。
  种种想法在脑子闪过,巴尔发现眼前站了个怪人。
  怪人披着一件宽大的黑斗篷,背上一个灰扑扑的箱子,有点像是拾荒者,又像是某种教派的苦修士。他宽大衣襟下是一具被拼凑出来的身体,僵硬的面部如同死尸,沉默地凝望着火树周围。
  接着他伸出手,将空中那些尚未消散的光影摘下看,拼凑,一点点还原出一副似是而非的躯壳。
  那躯壳犹如薄雾,随时可能消散,依稀能看出低语者半神昔日模样,同样是浑身触须,像人形章鱼。
  巴尔当时产生了一个大胆的念头。
  他在地上找到了火焰的源头,那是一种红色硬壳果,巴尔命令不死军团拾起坚果,朝背箱人投掷。
  三叉火树对不死军团毫无作用,但一碰到背箱人就火势骤大,熊熊燃烧,被火龙吞噬的背箱人身体发出哔哔啵啵的声音,就像是被灼烧的干柴。
  与低语者半神不同,背箱人被缝合的躯体不断脱落,人皮之下是各种被黏合的骨骼、黄色与绿色的脏器,紫红色的肠和纤细如网状的血管,它在三叉火树中一点点融化,各种零件也逐一化为飞灰。
  又一半神,灵格破碎。
  巴尔看着手里的红色种子,内心狂喜,这个世界上再也没有人能阻止自己的意志!
  他信心满满突袭了所罗门,却遭到了对方反杀,一生之敌得到了万物永寂半神的助力,让他无法反抗。
  迎头一棒的巴尔被锁入第一圣殿,不得不再考虑非暴力办法来脱离处境。
  ……
  “然后,你就说服了所罗门王,一起在寂静之墙外埋伏了万物永寂的半神?”