第33节
  趁着冰原镇灾后重建,马修夜里又背上药箱去了冰原。
  沉船小屋里亮着灯,吉赛尔的侧颜依旧温柔娴静,她认真地用鹅毛笔在草纸上写着什么,不时停顿思索一会儿,偶尔还会因为遇到想不通的问题而习惯性咬手指甲。
  叩、叩。
  马修伸了个懒腰:“吉赛尔小姐最近的温习得怎样。”
  “还不错。”说起学习方面,吉赛尔眼里顿时恢复神采:“我这几天反复实验了你说的那两个冰原特有植物,叶状地衣和寒辣蓼。”
  “叶状地衣的确能够抑制伤口发炎和溃烂,效果十分明显,能直接用作处理伤口的药物。”
  “寒辣蓼能不能酿酒不清楚,但是具有很好的提神效果,这也非常稀有。”
  女巫拿起自己写满笔记的手册给马修看,上面记录了这两种植物的形态、气味和适用范围,非常详细。
  “慢着,地衣那个我记得只是处理拉穆尔的伤口时用过一次。”马修一脸费解:“你是怎么测试它能抑制发炎的?”
  “用我自己做实验啊。”
  吉赛尔一脸理所当然的样子,她撩起衣袖,露出细长的雪白胳膊:“虽然白天里是活尸状态,不过夜晚时我的身体状况和正常人几乎一样,只是恢复能力要强很多,只要反复制造伤口,分成用药物和不用的状况,就能做出对比了。”
  马修听着都觉得肉疼。
  别看吉赛尔看起来人畜无害,某些方面又有点天然黑。
  “还有,你之前都没有告诉我。”吉赛尔突然一脸古怪:“你居然也变成了活尸……”
  马修知道这一点也藏不住。
  对付格雷戈里他必须全力以赴,当时被尸化格雷戈里几乎抓碎肩胛,后来在给拉穆尔做紧急治疗时马修就已经恢复如初,他身体的异常不可能瞒过吉赛尔这个药师。
  “估计是我们俩遇到的那个魔灵剑士不知怎么回事,把我们都变成活尸了吧……”马修只能这么找借口。
  吉赛尔似乎想要反驳,但最终她还是没有说出口。
  “不过你为什么能够保持理智,完全不受活尸身体的影响?”女巫立即冒出更多疑问:“明明都是活尸,为什么你可以这样?不符合常理。”
  马修一脸神秘:“吉赛尔小姐,你知道,同样是小麦,为什么不同王国的小麦不论是产量还是大小、形状都有差异?”
  “这应该和水土有关系。”吉赛尔脱口而出:“同样的种子在不同土壤里,会表现出不同的形态,在干旱少雨的地方一般会比较低矮干瘪,以降低对水分的吸取,在雨量充足的雨林枝叶都会更加茂密。”
  “说得不错,但不是正确答案。”
  马修抬起食指:“是因为突变。每一代作物原本就具有无穷可能性,就和其他活着的生物一样,不论是人,兔子,狼还是鸟都是同样,身体里拥有众多丰富的形态库存。”
  “这是过去漫长岁月里一代代的积累,叫做基因,基因是每一个生物体内的蓝图仓库,在不同生存环境下,个体会提取出不同的蓝图。”
  “比如说,像是在北境这样的寒冷地带,叶状地衣就会让自己变得更薄,这是因为它提取了身体里的名为‘寒带’目录里的蓝图,将自己改造成那副模样。”
  马修专业课学得不怎么好,但做出一些常识加工,还是能够唬住吉赛尔这样没有系统学过生物学的旧时学者。
  “再比如说,同样是人,卡尔马人体毛浓密,但南方的都灵人据说体毛稀少,原因就是这两个王国的人调整了不同的蓝图……当然这么说有点不够严谨,但大体是这样。”
  吉赛尔听得很认真,她拿着鹅毛笔在飞速记录,不时提出自己的一些疑问。
  “那既然每个人体内都有基因这种蓝图,也就是说,所有人都拥有同样的变异能力?可是,为什么人的变异很小,按照古代文献,这一千多年来,罗斯特大陆人几乎没有长出什么奇怪的肢体来。”
  马修笑着说:“当然是因为现在的身体条件足够应付罗斯特大陆的环境。就像是兔子,我们都知道,这种动物尾巴短,体毛旺盛,繁殖能力很强,这样的特征很多年没有变过了吧?”
  “只要能够满足‘存活’的要求,蓝图切换就不会被触发。”
  “那是否存在蓝图切换失败的情况呢?”吉赛尔提问。
  “当然,世事无绝对。”
  “那失败的那些人和物种……”
  “当然是消失了。”马修平静地说:“被时代所淘汰了。吉赛尔小姐,你是药师,也是巫师,应该知道,过去记载的一些植物现在已经找不到了,对吧。这就是无法适应环境的结果,蓝图切换失败被淘汰了。”
  吉赛尔仔细想了一会儿,这才开口说:“你的基因理论听起来很荒唐,但如果按照这个理论,很多植物的生长和变化,消失和新生,的确就有了一套完整具有说服力的描述了。基因到底是什么模样的?”
  “这个……对观测工具的精度要求很高,比起看天上的星星都还要更困难,因为它太小。”
  马修越说越慌,毕竟专业知识不足,越是细节越是露怯,倒不如说一半藏一半。
  于是他迅速切换话题:“所以呢,活尸里有不同的情况就是这么回事,有平平无奇的活尸,也有吉赛尔小姐你这样昼伏夜出的特殊情况,有我这种变异活尸,也是正常的。”
  “这……”
  吉赛尔发现自己还没法反驳,马修的话能自圆其说,偏偏听起来荒诞的理论仔细想来和很多现象完美契合,越想吉赛尔越是觉得心惊。
  “你……真的是马修吗?”吉赛尔猫一样的绿色眼睛盯着马修。
  “当然。”
  马修毫不犹豫地说:“我就是马修·俾斯麦,货真价实。只是以前胆小,后来死过一次,我就想通了,很多事不是躲就能躲得开的,倒不如提前准备。”
  吉赛尔发现自己施展的“辨识术”毫无反应,说明马修说得话货真价实,她于是放下心来。只要马修不是被什么奇怪东西附身,那就没问题。
  “你的问题我都一一回答了。”
  马修露出一个笑容:“那么吉赛尔小姐,接下来是我的回合。”
  第51章 远古石城
  吉赛尔有点意外,又有点摸不着头脑。她最怕马修问她身份来由,马修没问,却提了一个奇怪问题。
  他问:“冰原上大概有多少活尸?”
  “具体数目不清楚,但外围应该至少有几百头。再往里走,就是魔灵的区域的,核心地带状况就没法得知。”
  “几百头啊……”
  马修若有所思:“你帮我捉两只活尸,要那种不带武器的,看起来比较老实,不要太凶狠的那种。”
  “你要找活尸做什么?”吉赛尔搞不明白。
  “做个小小的实验。”
  吉赛尔睁大眼:“你也想要制作魔药吗?秘法会是用活尸的脑子制作魔药……你也想要魔药?”
  “咦,猩红诅咒原来是用活尸的脑子作为原材料啊……”马修得到一个意外情报,不过和他眼下没关系。
  “不是,你看,这么多活尸在这里多浪费,是吧?我想着,反正这些活尸也挺闲的,不如利用起来……”
  马修给她讲了讲自己的庄园计划。
  吉赛尔听得目瞪口呆,手中鹅毛笔都落在草纸上,染出一滩深蓝墨迹。
  “你……你……你疯了?用活尸来种地,这,这怎么可能?”
  “当然可能啊。”马修皱眉:“吉赛尔小姐,作为一名女巫,一名学者,一名药师,你不要随随便便就说不可能这个词。要将不可能变成可能,这就是学者的事业,不是吗?”
  “可那也太……”
  吉赛尔实在无法想象,凶残的活尸怎么可能变成老实耕种的农夫,它们是杀人不眨眼的怪物,只擅长撕破人类胸膛,拗断脖子。拿着草叉和铲子去梳理土壤,种植幼苗,这简直不可能的任务。
  “技术方面我来考虑,我现在想问的是,你应该对冰原有了解,有什么地带是任何人都不想去的?包括秘法会和圣光骑士这样的,都不会去的地方?”
  吉赛尔脑子里有点乱,这时候也没有多加思索,脱口而出:“远古石城。”
  刚说完她立刻否定:“那地方不行,那里……连真理之眼的巫师都没法靠近,秘法会也付出了很惨重的代价,却在里头什么也没有获得。”
  马修精神一振:“远古石城,原来在冰原深处还有一座城市?”
  “是古代遗迹,那里不是人居住的地方。”吉赛尔有点后悔,自己一时间恍惚,居然漏出口风。
  必须打消马修对远古石城的想法。
  于是她板起脸说:“那地方更像是古代某种巨大怪物建造的石头城市,或者说某种仿造城市的祭坛,没有严格意义上的房屋,只是一些奇特的高大建筑物,有很多奇怪的花纹,光是注视就会让普通人精神崩溃。”
  “里面游荡着很多活尸,它们比冰原外围的活尸要更加迅速,而且不少还有特殊的魔术回路,具有激发巫术的能力,非常难缠。”
  马修收敛笑容。
  “那地方阴冷干燥,根据勘探的学者推断,墙壁和地面至少是几千年前的石头,但各种建筑被一种奇特力量粘连着,让它们能够千年不倒,不会崩裂和破碎。入夜的时候,石城里还有很奇怪咀嚼声会响起。”
  马修挑起眉毛。
  “古城里有一些被冰封起来的诡异植物,一部分能从冰里挣脱出来,它们连活尸也会吞食,而且还会模仿成活尸的样子,去捕猎其他活尸。”
  马修脸色凝重。
  “那些植物都有非常怪异的叶子,叶子上会长出眼睛……活尸会不断去攻击撕咬这些植物,但它们总是能够又从地下长出来。”
  叶子上长眼睛?
  马修看向桌子上的盆栽,难道说,低语种子的母体就在那座远古石城里的某处?
  “所以,你就别打算去远古石城。”吉赛尔见他脸色阴沉的模样,还以为他被唬住了:“那地方就是怪物聚居地,哪怕是活尸,在那也没有一点安全可言。”
  “我准备明天去那。”
  “什么?”
  “明天我去那查看一趟。”
  吉赛尔气得睁大眼:“马修,那地方非常非常危险,哪怕是巫师教授也很容易在里头丢了性命,我刚才说的那些没有一句是夸大其词,石城里还有之前杀死我们的那种魔灵在出没。”
  马修挠挠头:“我这回还真的得去一趟那座古城了,吉赛尔小姐,你能不能把去那儿的地图画给我?”
  “你是不是脑袋烧坏了?”
  吉赛尔用手摸了摸马修额头,好像还真有点发烫。
  “至今没人知道到底那里是什么地方,而且我说的仅仅是边缘地带,核心区域没人能靠近,进去的人都没有再回来。”
  “我知道,明白了。”
  道理他都懂。
  关键目前是最佳时机。
  马修也别无选择。
  现在格雷戈里出事,圣光骑士还来不及封锁和仔细勘察附近,秘法会也会收缩阵线,避免进一步的损失。在这个僵持的空档就是马修最好的机会,眼下冰原对他是暂时安全的。
  一旦巫师、炼金术师、圣光骑士团和秘法会等组织在这里进行新一轮角力,那他就是真的不能轻举妄动了。
  吉赛尔的情报给了马修很多有力支持。
  首先是远古石城有众多活尸,它们是马修最有效、忠诚的士兵,关键时刻可以用作断后。