第94节
  “阿翁……”九宁捧茶给周都督,眉眼弯弯,“我听三哥说,您让十一郎他们开始学带兵了?”
  周都督喝口茶,点点头,“他们也该长点本事了,等你三哥的伤养好,他也得去。”
  九宁低头绞手指,沉默了半晌,抬起头,眨巴眨巴眼睛,“我也可以去吗?”
  “嗯?”周都督动作一顿。
  九宁叹口气,道:“阿翁,上次我被朱鹄他们抓走,叫天天不应叫地地不灵,要不是运气好碰到二哥,不知道什么时候才能逃出来……”
  周都督眉头紧皱。
  九宁接着道:“虽然阿大他们可以保护我,可我还是害怕。我听家里的老仆说我娘当年逃出长安的时候,身边有部曲保护,我想着我要是也有自己的部曲就好了,这样以后出门我就能带上他们,阿翁就不用怕我再被人劫走啦!”
  周都督怔了许久,眯了眯眼睛,摇头失笑,刮刮九宁的鼻尖:“小滑头!”
  什么生辰礼物,还有攻打襄州的事,不过是个幌子,她今天真正要求的,是能和周嘉言、十一郎他们一样挑选自己的私兵。
  封地和几十个私兵比起来,当然是封地更诱人,一边是数座繁华城池,一边是几十个私兵,不管给谁选,大概都会选封地。
  但挑选自己的部下、拥有练兵权力,才能真正拥有自保的能力,现在只是几十个私兵,以后可以扩大到几百个,几千个,甚至接管江州兵!
  十一郎他们养尊处优,这些天被扔进军队,据说整天叫苦。
  孙女却得费尽心思才敢试探性地提出练兵的要求。
  周都督看着一脸期待的孙女,有些骄傲,有些愧疚,又有些心疼。
  骄傲孙女的懂事。
  愧疚没能照顾好孙女,她才会吓成这样,畏惧将来再被人掳走。
  心疼她小小年纪就得自己操心自己的将来,如果百药能够顶门立户、护好妻女,她何必这么小心翼翼?
  周都督想起儿媳妇崔氏,当年乱兵攻进长安,崔氏仓皇出逃,落难的世家贵女,孤苦无依,身陷绝境,却能临危不乱、从容不迫地侃侃而谈……
  观音奴像她的母亲,这很好。
  他老了,没法护观音奴一辈子,观音奴只有自己刚强起来,才能在乱世之中求得安稳。
  九宁知道被周都督看破了,也不掩饰,笑道:“阿翁疼我,我才敢告诉阿翁。”
  周都督笑了笑,拍拍九宁的发顶,“阿翁之前答应过你,十一郎他们可以做什么,你也可以做什么,这一次也是一样的。”
  他神色陡然变得冷厉起来:“谁敢多嘴,家法处置!”
  九宁其实也拿不准周都督会不会同意,毕竟练兵和其他事不一样,这可是关乎家族继承的根本,没想到周都督会答应得这么爽快。
  她张开双臂抱住周都督。
  “阿翁,你真好!”
  周都督轻笑,得意地捋一捋须:“有多好?”
  九宁抱着他撒娇:“我的阿翁是世上最好的阿翁!最最好的!”
  周都督大笑。
  闹了一会儿,九宁正经起来,“阿翁,二哥上次救了我,我还没有谢他,如果我请他帮我的忙,您允许吗?”
  周都督没多想,摆摆手:“是你父亲对不住他,他要是愿意回来,我和疼你三哥一样疼他。”
  话说出口,忽然觉得不对劲,眉峰一皱。
  九宁心虚地收回手,嘿嘿轻笑。
  周都督抬起头,脸色微沉。
  他刚才让孙女给哄傻了,原来什么封地、练兵全都是铺垫,这最后一个请求才是孙女真正的目的!
  九宁低眉顺眼,做出谦恭状,道:“阿翁,您可是世上最好的阿翁,我知道您最偏心我了!”
  话尾拖得长长的,洋洋自得。
  听她用这种趾高气扬的语气说他最疼爱她,周都督就好像被挠到痒处,心里熨帖得不得了,不过脸上还是摆出严肃模样,道:“下回不许绕来绕去了,想要什么直接告诉阿翁,记住了没有?”
  九宁点头如捣蒜,认错态度十分诚恳,“我记住了!”
  ……
  从周都督正院出来,九宁回房给周嘉行写信。
  鄂州这么乱,周嘉行他们肯定还没离开太远,她记得他说过会派人上门拿信。
  信里先说正事,告诉他自己回到周家以后身边发生的事,强调外边世道太乱,然后问他下一步的打算。
  写好信,她吹干墨迹,封好,锁进匣子里。
  衔蝉进来回话,说阿大他们过来了。
  九宁嗯一声,收拾好,让衔蝉把阿大他们四人领进厅堂。
  厅堂里烧了火盆,设卧榻几案,墙角供鲜花,鎏金香炉喷出一股股袅袅青烟。
  阿大几人不敢坐下,等九宁出来,忙抱拳请安。
  九宁走到外间来,朝阿大几人行了个礼。
  阿大几人吓了一跳,忙跪下:“九娘折煞我们了。”
  九宁微笑,示意衔蝉和多弟扶几人起来,走到榻前,举起酒盏,道:“冬日天寒,我先饮一杯。”
  她一口饮尽盏中的甜酒。
  阿大几人手忙脚乱,跟着端起酒杯,仰脖一口喝了,大声道:“九娘有什么吩咐,尽管开口,我们四人愿赴汤蹈火,在所不辞!”
  九宁笑道:“确实有事要托付你们,不过赴汤蹈火就不必了。”
  她摆摆手。
  阿大几人各自落座。
  九宁道:“我已经获得祖父的允许,可以从军中挑五十人为部曲。”
  阿大几人张大嘴巴,愣了一下,随即反应过来:最近周家子弟全都在为这事摩拳擦掌,九娘说的应该是这事,她是女子,竟然也可以有自己的私兵?
  九宁等阿大他们意会。
  “你们以前在军中待过,可愿助我一臂之力?”
  说着一笑,坦然道:“我不懂练兵的事,以后还要仰仗你们。”
  阿大几人对视一眼,起身跪下道:“九娘让我们做什么,我们就做什么。”
  九宁点点头。
  从今天起,以后不能叫他们阿大、阿二、阿三、阿四了。
  以前曾数次被莫名其妙就叛变的小弟们气得倒仰,所以她这一世不想记住阿大他们的名字,名字记住了,难免就会有感情,再被背叛的时候,也就更生气。
  还不如都一样对待,这样就不用为他们负责,也不会因为他们的倒戈而有什么触动。
  但现在既然要重用他们,就不能再这么随便。
  九宁皱眉斟酌。
  这时,长廊外传来脚步声,护卫在外面道:“九娘,有几名胡人在府门外逗留,他们说是奉郞主的命令来的。”
  周嘉行的人?
  还真是凑巧,她刚刚写好给他的信。
  第61章 招人
  九宁让管事把人请进府。
  管事道:“他们先去见都督了。”
  九宁怔了怔。
  管事说:“他们抬了几口大箱子, 说是有宝物进献给都督。”
  九宁会意, 料这肯定是周嘉行吩咐的。以前家里做主的是周百药,他不想理会周百药,派人来都是直接来见她。现在周都督回来了, 他要先探探周都督的口风,算是给周都督打一声招呼,表明他没有恶意, 免得徒增是非,让她夹在中间受气。
  他的心细体贴处还真是面面俱到。
  不愧是将来事无巨细全部一手抓的贤明皇帝, 全都会也就罢了, 他还身体健壮精力旺盛, 换成别人像他那样勤政早就累死了, 他却精力旺盛, 一面抓民生经济,一面带兵出征,几年之内平定南方, 几乎是百战百胜。
  小小地嫉妒了一会儿, 九宁接着吩咐阿大几人:“我和十一郎他们一样,都是先招五十人,你们今天回去想好怎么挑人, 明天和十一郎他们一起去军营竖牌子。”
  阿大应喏。
  九宁嘱咐完,特意强调:“你们只管挑好的, 那些偷奸耍滑、混日子的一个都不要。我是女子, 想来肯应召的人不多, 你们用不着心急,宁可少招,不要凑人数。我可不是闹着玩的。”
  宁缺毋滥,要是为了凑齐五十人招来一堆不服管的骄兵,头疼的是她。
  “我们明白。”阿大几人点头。
  九宁示意婢女拿来事先准备好的赏赐,说起让四人恢复原名的事。
  没想到四个人坚决反对,表示他们就喜欢阿大、阿二、阿三、阿四这么叫,说到让他们改名,一个个都老大不乐意,阿四更是跪下磕头,表达自己的强烈抗拒。
  九宁一头雾水,让小僮仆送四人出去,叫来衔蝉,问她知不知道其中缘由。
  衔蝉是九宁最倚重的侍婢,在府里的地位和一般婢女不同,府中其他人常常到她跟前传递消息,因此她知道很多府中奴仆的事。
  “还不是为了抢一个名头!他们是最先过来伺候九娘的,这几个名号代表他们是九娘跟前最体面的护卫。”
  听九宁问阿大几人为什么不愿改名,衔蝉笑弯了腰,道。
  九宁摇头失笑。
  原来不止侍婢们会为了她的宠爱争风吃醋,连阿大他们那些五大三粗的护卫们也要为“第一”、“第二”这种名头争来争去。
  算了,反正护卫们平时私底下还是以原名互相称呼,阿大、阿二只有她能叫。
  铜盆里赤红的火炭烧得滋滋响,衔蝉跪下往香炉里添了块香饼,道:“九娘,多弟说她明天想去寺里上香。”
  九宁漫不经心地应一声。
  衔蝉悄悄看她一眼,道:“其实这事也是多弟多心了。”
  九宁挑眉:“谁欺负她了?”