第66节
  他既为儿子们的勇武感到骄傲,又为即将到来的惨败感到着急。
  当老子的怎么能输给儿子?
  他才四十出头,还没到言老的时候!
  曹廷安开始拿出了十分的本事!
  曹炼“怜惜”父亲,收了些力道,曹炯急于证明自己是大人了,越战越勇,碗口大的拳头砸在亲爹身上,宛如对待杀父仇人!
  曹廷安面上不显,心里却将老二骂得狗血淋头。
  就在他坚持得越来越艰难的时候,刘总管来了。不愧是曹廷安的心腹,站在练武场外,刘总管默默观战片刻,随即选择禀报那件并不是很着急的事:“侯爷先停停吧,镇国公府托媒人过来给四姑娘说亲了,夫人请您过去呢!”
  若是侯爷胜利在望,刘总管自会等父子仨人比武结束后再禀。
  妹妹的婚事要紧,曹炼率先罢手。
  曹炯还没过瘾,继续挥拳朝老子招呼,曹廷安正担心儿子们能看出他要不行了呢,此时一脚上去将曹炯踹飞老远,踹完还骂:“没听见我有事?就你那点斤两,回头看我怎么收拾你!”
  趴在地上的曹炯:……
  他委屈地看向兄长,说好一起撂倒老爹,大哥你怎么背叛了我?
  曹炼扶起弟弟,语重心长道:“正事要紧。”
  重新立足了父威,曹廷安披上外袍,单独去了侯府正院。
  江氏正陪媒人喝茶。
  看到曹廷安,媒人笑吟吟站起来,朝面容冷峻的平阳侯行了个万福。
  曹廷安冷哼一声,坐到了江氏旁边。
  媒人也是见过世面的,加上江氏已经暗示过曹廷安会同意了,媒人就照例先盛赞了一番侯府的荣耀、四姑娘的美貌与德行,跟着再赞一赞镇国公府、徐潜,最后达成结论:四姑娘与徐五爷真乃天造地设的一对啊,侯爷您就应了吧!
  话都让她说了,曹廷安哼了哼,冷声道:“兹事体大,容我考虑三日,三日后再给你答复。”
  媒人一愣,这啥意思?
  她看向江氏。
  江氏飞快地朝她眨了下眼睛,见曹廷安看过来,她马上低头看茶。
  媒人心里有谱了,笑着告辞。
  镇国公府,徐老太君听了媒人的回复,无奈地摇摇头,对身边的芳嬷嬷道:“曹家那小子,真会摆谱。”
  芳嬷嬷笑道:“幸好四姑娘随了侯夫人,乖巧可亲。”
  这要是四姑娘随了曹家的爷们,那可真有五爷受得了。
  徐潜得知此事,晚上都没睡好,然而白日在朝堂上见到曹廷安,还得尽量保持神色平和。
  三日后,曹廷安勉勉强强地给了媒人准信儿:合八字吧!
  接下来,媒人来来回回在两府之间跑了好几趟,敲定大婚之期的时候跑得格外多,在曹廷安与徐老太君的隔空讨价还价后,终于将两人的婚期定在了明年十月初三,良辰吉日。曹廷安的底线,便是阿渔必须在娘家行完及笄礼后再出嫁。
  徐老太君着急快点再抱个孙子,不过婚期一定,徐潜反而不急也不躁了,就像等待进场的秀才举人,不定考期就总惦记这最重要的大事,定了日子,那他们只需全心备考便是。
  准新郎不急,准新娘也没有急。
  阿渔与徐潜的婚事定下不久,侯府上下就开始筹备三姑娘曹沛的喜酒了。
  姑娘嫁了人,就算彻底告别了无忧无虑的闺阁时光,往后再见彼此都已成了他家妇人,再不能像住在娘家时那般整日形影不离。
  阿渔舍不得堂姐,白日常去找曹沛待着,帮曹沛做些零碎的绣活。
  因为不舍,时间反而变得快了起来,仿佛没多久,曹沛的婚期就到了。
  看着堂姐被三叔背上花轿,阿渔视线突然模糊。
  江氏回头,瞧见偷偷抹泪的女儿,她目光一黯。当娘的盼望女儿找门好亲事,可是亲事定了,就意味着贴了自己十几年的小棉袄要变成别人家的小棉袄了,她既舍不得女儿,又担心女婿不懂珍惜或是粗枝大叶的,无意间叫女儿受了委屈。
  夜里,江氏翻来覆去睡不着。
  曹廷安闭着眼睛嘀咕:“怎么了?”
  江氏叹道:“阿沛出嫁了,很快就要轮到咱们阿渔,她那么胆小,国公府夫人太太又多,除了年岁大的四个妯娌,还有与她年龄相仿的几个侄媳妇,女人越多越乱,勾心斗角的,我怕阿渔在国公府受委屈。”
  曹廷安睁开眼睛,嗤道:“现在知道担心了?当初是谁急巴巴要把女儿定出去的。”
  江氏无言以对。
  曹廷安扫她一眼,忽然想到了去世多年的老太太。老太太喜欢首饰,经常叫首饰铺子的人送新样式过来,没掏钱的时候觉得样样都好看,等付了银子,首饰都成她的了,老太太忽然又觉得那些首饰没那么好看了,要么宝石太大要么宝石太小,总之多贵的首饰老太太都能挑出一点瑕疵来,更神奇的是,在老太太没付银子之前,就算她捧着首饰仔仔细细看了千百遍,也发现不了问题。
  江氏现在就跟老太太一个毛病,女婿没定下时那真是神仙下凡的好苗子,晚一步定下都担心被人抢了,真定下了,她才能发现这门婚事的其他弊端。
  不过,如果江氏不说,曹廷安也没想过这些,就算考虑到了,曹廷安也不会把徐家那堆女人当回事。有他给女儿撑腰,谁敢欺负女儿,他就千百倍地讨回来。
  “放心吧,老太君身子骨硬朗,她在一日,那些人就不敢乱跳。”说完风凉话,曹廷安抱住妻子困倦地安慰道。
  江氏想到亲自来提亲的徐老太君,心中稍安。
  ——
  曹沛出嫁后,阿渔越发觉得家里冷清了,大哥二哥都有了差事,母亲忙着准备她的嫁妆,只有弟弟炽哥儿随时都能见。
  家里冷清,外面也没什么值得她惦记的,徐潜那是惦记也没用,现在两人不好见面,其他人,堂姐已经随姐夫去外地赴任了,徐瑛的夫家虽在京城,阿渔一个待嫁女的身份,也不便频繁去表姐夫家走动。
  既然这样,阿渔索性哪都不去了,不是陪伴弟弟,就是待在房里绣嫁衣。
  冬去春来,又是一年。
  六月里的时候,阿渔的嫁妆彻底备好了,比上面三个姐姐的嫁妆都要丰厚。
  曹溋的丈夫身份最贵乃是太子,可曹溋只是侧妃,她的嫁妆连曹沁的都不如。
  曹沁嫁的是伯爵府的世子,可曹沁的爹只是普通官员,比不得阿渔的侯爷爹。
  二夫人赵氏见了阿渔的嫁妆单子,很是眼红,可嫁妆肯定是曹廷安首肯的,赵氏无法反对,只能言语上酸一酸江氏:“当初大嫂扬言要给阿渔找个比她大姐夫还尊贵的夫君,我还以为大嫂看上了哪家世子,没想到竟是徐五爷。徐五爷品貌出众不假,就是上面四个哥哥呢,国公府的爵位怎么轮都轮不到他,有一点点可惜了。”
  江氏淡笑:“姑娘出嫁嫁的是男人,不是他家里的爵位,只要五爷待阿渔好,他就是我心中的好女婿。”
  赵氏也笑:“是是是,大嫂这点说得对,上次阿沁回来还跟我起家里的事呢,说她害喜就想吃酸的,怀冲大半夜起来叫人去给她做酸丸子汤吃。哎,咱们阿渔那么漂亮,其实大嫂若多挑挑,肯定也能找个既有爵位又温柔体贴的女婿嘛。”
  她喋喋不休,江氏不再客气,状似关心地问:“说到阿沁的孕事,听说二爷书房的一个丫鬟也有了好消息?”
  赵氏脸色大变!
  杀千刀的江氏!杀千刀的丈夫!
  她知道丈夫好色,早就把家里貌美的丫鬟都撵走了,为了不落个妒妇的名声,赵氏还聪明地安排了几个姿色平平的丫鬟给丈夫,哪料到丈夫竟色到连那种货色都能下手?
  江氏继续刺她:“二爷这把岁数膝下还没有儿子,这胎千万是个男胎才好。”
  赵氏攥紧帕子,笑得比哭还难看:“那就借大嫂吉言了。”
  气得要死,赵氏找个借口走了。
  丫鬟灵芝对着她的背影呸了口:“整天炫耀什么,当谁不知道大姑爷身边通房一堆,夫人就是心软,刚刚该把大姑爷的事也抖出来,看她还夸得出来不。”
  江氏苦笑,撵走赵氏就行了,不必说太狠。
  再者,勋贵之府的男人大多妻妾成群,徐五爷现在看着好,将来能不能专一待女儿谁都说不准,万一今日她嘲讽了赵氏的风流女婿,他日徐五爷也纳了妾室,赵氏肯定会变本加厉地还回来。
  说来说去,都是女子不易。
  第67章
  自打徐潜第一次托人来平阳侯府提亲,阿渔已经有整整两年没有去过旁府做客了,真正是大门不出二门不迈。
  她以前出门的次数也不多,京城里的官太太们只有几个能想起阿渔长什么样,但想起的也是十二、三岁时的阿渔,美虽美终归过于稚气,更像孩子。
  两府正式结亲后,贵妇、贵女们闲聊时便常常会提到平阳侯府的四姑娘、镇国公府即将过门的徐五夫人。三四十岁的贵妇们觉得以后要敬称一个小姑娘为五夫人有些荒唐,豆蔻少女们则同情阿渔要嫁辈分大的男人,生生显得她自己都老了似的。
  无论如何,这些女人们对新郎官议论不多,都等着看阿渔如何做这个五夫人呢。
  至于男人们那边,他们没见过阿渔,见到曹廷安道喜时只能贺喜侯爷得了佳婿。
  曹廷安就不爱听了!
  怎么人人都在恭喜他找到徐潜这个好女婿,没有恭喜徐潜得娶他温柔貌美乖巧可人的女儿的?
  是自家女儿名声不显吗?
  为了找回场子,也为了让满京城都知道能娶到他女儿是徐小五的荣幸,曹廷安特意交代江氏,女儿的及笄礼一定要大办!江氏拟好了客人名单,曹廷安还嫌请的宾客少,东拼西凑地又补了整整五页!
  江氏瞠目:“这,这都是与你相熟官爷家的太太?”
  曹廷安道:“说过话,怎么,银子不够?回头我让管家再给你支一千两。”
  江氏为难道:“银子够了,就是,大姑娘三姑娘及笄都没这么大办,您现在这样偏袒阿渔,二爷三爷他们……”
  曹廷安哼道:“二弟全靠我才捞了一官半职,三弟心宽,不会计较这些,你放心吧。”
  江氏想了想,认真道:“那侯爷答应我,只为阿渔破例这一次,将来世子他们兄弟几个成亲,除了世子成亲要特别大办,炯哥儿、焕哥儿、炽哥儿他们聘礼、席面都得一样,不能再差别对待,免得她们妯娌间闹罅隙。”
  曹廷安眯眯眼睛,道:“嗯,这个听你的。”
  徐家女人多,且个个都有些身份,所以他要特别给阿渔体面,儿子们把儿媳妇娶进门,用不着特殊的排场。
  夫妻俩商量好了,阿渔及笄礼的请帖便一起发了出去。
  镇国公府一共收到了两张请帖,一份是单独给徐老太君的,一份送给镇国公夫人容华长公主,让她带着徐家二、三、四夫人以及世子夫人、二太太、三太太、四太太来侯府观礼。
  几年过去,徐潜的六个侄子,现在只剩徐五、徐六徐恪尚未娶妻,其中徐五也定下婚事了,因为要让着叔父,才将婚期推迟到了明年。
  都说镇国公府人丁兴旺,确实名不虚传。
  徐老太君笑着回复,她肯定会去观礼。
  容华长公主叫来妯娌们与四个如花似玉的年轻太太,说完帖子的事,容华长公主揉着额头抱怨道:“及笄而已,自家人热闹热闹就罢了,至于弄这么大阵仗吗,据说连侯爷下属的下属家眷都请了,上上下下共三十张桌女客,下月咱们府上娶她进门也就这么多女客罢了。”
  声音落下,厅堂里安静了片刻。
  徐家东西两院,五位爷,其中镇国公、徐二爷、五爷徐潜是徐老太君所生,三房都住在东院,徐三爷、徐四爷以及阿渔的三婶母徐氏都是西院所出,乃是徐老太君亲自抚养长大的侄子侄女们。
  平时相处,徐二夫人明面上很是逢迎容华长公主,事事都以容华长公主为马首是瞻,西院的三夫人、四夫人比较低调,不争不抢的,但亲姐妹还有拌嘴的时候,俩妯娌偶尔也会闹闹口角。
  至于年轻的太太们,当然都紧紧跟随自家婆母的喜好,婆婆喜欢拍容华长公主马屁的,媳妇也跟着拍,婆婆待容华长公主不卑不亢,媳妇也不卑不亢,然后年轻的小媳妇们单独相处时再展现出各自的真性格,整个国公府里,热闹非凡。
  九月里阿渔及笄这日,江氏待客时瞧见徐老太君以及她身后的八个夫人、太太,脑海里只觉得轰的一声,要炸了!
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