第七章
  往日稚童不再,已是少年风度翩翩。
  旭安殿偏院北侧,不知何时连盆搬来了一棵石榴树。
  正值气爽浓秋,年过十四的何瑾弈站在太子寝院中,兴味盎然地对着树枝远观许久,手中空无一物,却比出搭箭满弓之姿,气势十足地瞄准枝叶间一颗红润亮泽的果实。
  平怀瑱自远处行来,瞧见这一幕,顿下了脚步。
  何瑾弈素来善射,平怀瑱记得他深信“百步穿杨”之说,随射艺精进,也曾试以效仿,搭弓于百步之外对准一片小小柳叶。可惜毕竟年少,当时那一箭只拂动了柳枝数条,他不无失望,直到平怀瑱拾起箭来,把手中方咬了一口的苹果穿上去,夸张惊叹:“好是精准的箭法!”
  何瑾弈立时笑出声来,自那以后竟不再偏好柳叶,只把枝上果实射落在地。
  眼下宫中不可没了规矩,真弓真箭虽是没有,模样却不敷衍半分。
  何瑾弈“箭”无虚发,一招方落,忽然出现的平怀瑱便捂着胸口往后退了两步。他忍俊不禁,快步上前,陪着这人做戏做足,假意查看伤势如何。
  平怀瑱指着心口戏言:“瑾弈,这世间敢搭箭对着本太子的,只你一人。”
  何瑾弈笑与他摇头:“太子看错了,臣的箭只对准太子身后的魔障。”
  “眼前我这身后只有石榴树一棵。”
  平怀瑱愉快侧身,顺手摘了那颗饱满的果子递向他。何瑾弈伸手接过,凑到鼻前嗅得一股清甜香,环顾庭院,觉得院里能多出一棵红红绿绿的树来,很是添了几分韵味,不禁心生好奇:“太子这树从哪儿寻来的?先前来时还不曾见到。”
  “御花园搬来的。”平怀瑱回道,“昨日父皇抽了功课,一卷《文心雕龙》,凡被点着的我都能背得滴水不漏。父皇一高兴便要赏我,我想着御花园里新栽的石榴结了果,不就给讨来了?”
  他字里行间皆是得意,何瑾弈听得有趣,绕着树盆走上半圈,仔仔细细地再品上一会儿。
  平怀瑱在旁惬意瞧着,想起昨日事,又追上去问他:“瑾弈,你家兄长昨儿加冠,可还热闹?”
  问话不正不经,何瑾弈无奈失笑,想着如何回他才好,思来想去还是只能负他所期,如实告之:“行冠礼罢了,有何热闹?况且瞧着挺累,哥哥又站又跪的,梳头挽髻便弄了许久,给戴了四回冠帽。”
  平怀瑱虽也知晓民间礼仪,但毕竟不曾亲眼见过,以为如何都比皇子冠礼轻松许多,没曾想从何瑾弈口中听来却如此繁琐,难免感到无趣,叹着气摇了摇头。何瑾弈瞧他神情失望,忙又挑些有趣的讲给他听。
  “哥哥年满二十被赠了字,字‘长明’,我瞧哥哥的同窗挚友已改口唤他作‘长明’了呢。”
  平怀瑱果真听出几分兴致。
  “待我及冠,便也可有字了。”
  “‘清珏’。”平怀瑱献宝似的接上他的话,“瑾弈是清涟濯玉,君子如风。‘清珏’两字你可喜欢?”
  何瑾弈起初不解他意,待到回过神来,立刻惊讶地张大了嘴。
  平怀瑱满是期待地追问着:“你喜欢么?你若喜欢,待你及冠,我便求父皇御赐这二字于你。”
  何瑾弈慢慢红了脸,无声地念一念“清珏”,再念一念“清涟濯玉,君子如风”。
  微凉的石榴果子被按在脸颊上滚来滚去,何瑾弈弯起眼睛,露出浅浅笑容。
  平怀瑱便晓得了,他是喜欢的。
  因为他喜欢,这两字便称得上极好的赠礼,是何瑾弈所乐于接受的心意;只要他喜欢,平怀瑱便放在心上,待他加冠,予他新字。
  逝者如斯,当年幼童已相识相伴近九年之久,再不过数年,稚嫩少年便又该长成双十男儿,总之日月漫长,只待并肩而行。
  平怀瑱欣然望着他,眼里流光溢彩,满满皆是憧憬。
  何瑾弈心里高兴,却不知如何应他,只好摸着石榴果子往院外走,佯作散步模样,漫无目的地行一阵子,恰至平素常在的文萃殿前。师傅正在堂里讲课,坐在里头的是寥寥几位年不过十的小矮子。
  两人停下脚步,平怀瑱兴致勃勃地往里看,一眼望见的并非宫里那位小霸王六弟,而是入宫伴读的睿和王世子平非卿。
  当今圣上的兄弟中,当属睿和王爷最与宏宣帝亲近。
  宏宣帝登基前为皇后所出嫡子,其下有一同母亲弟,却不是睿和王,而是鲜少露面宫中的承远王。朝臣不知这亲兄弟二人之间究竟有何嫌隙,但各个心知肚明,瞧清了睿和王爷身系之隆宠。
  其中道理也不难理解,这睿和王比之宏宣帝年浅近二十载,自幼性子活泼,无雄心壮志,不觊觎皇权,生来的如簧巧舌只为讨君王欢心。宏宣帝乐意听他喜鹊似的奉承话,又满意于他的无争无害,自然便会予他所求,纵他放肆。
  不过睿和王倒不放肆旁的,花花肠子只搁在那柔媚盈香的女子身上,挥霍着享之不尽的荣华,只管把瞧上的女子一个接连一个地抬进府里。然而多年过去,睿和王膝下竟单只一独子,正是平非卿,年方六岁,为王妃所出。
  六岁的平非卿总端着超出年纪的沉稳,与父亲的性情大相径庭,宏宣帝见过数回,笑言他是随了母亲。平非卿仰着小脸向宏宣帝回道:“回皇上,母亲常教导卿儿慎思笃行,宁静致远。卿儿虽还不懂,但定会听从母亲的话,习文练武,修身养性,待有朝一日能为皇上分忧。”
  宏宣帝闻言大笑,堂堂天子竟蹲**来,在平非卿稚气未褪的脸上捏了一捏。
  如此,睿和王世子平非卿便被送进文萃殿里,同年且九岁的六皇子平怀颢一道学习。
  平怀瑱在殿外瞧着,堂里平非卿眉眼认真,小小年纪一脸严肃,总令同岁小孩儿不愿亲近,到头来还是平怀瑱陪他说话多些。日子久了,平非卿也爱听他教训,往脑子里塞些太子讲来的道理。
  平怀瑱有些话轻易说不得,暗地里却觉得这位宫外的弟弟竟比宫内各个都更亲他,看似不苟言笑,实际心里软乎乎一片,是个讨喜的孩子。然而皇家子弟不同寻常百姓,平怀瑱心知喜欢的不能偏爱过度,憎恶的亦不能浮于其面,如此往来,最可长久。
  室内师傅点平非卿起来答了问题,平非卿不显紧张,得了数句表扬,也得了六皇子几个嫉妒的白眼。
  平怀瑱颇有兴味地看在眼里,听着师傅日复一日的“子曰”,偏头对何瑾弈笑道:“瑾弈你看,子都曰了,‘吾十有五至于学’,那为何这宫里的孩子才不过五岁便都‘至于学’了?”
  说什么宫里的孩子,话里话外不都抱怨着自己辛苦。何瑾弈无言看着他,好一会儿笑出声来:“太子肩负重担,子学的时候你要学,子不学的时候你也要学。”
  平怀瑱笑叹着摇头。
  小矮子们还捧着书卷琅琅有声,他听了一会儿,禁不住感慨不休:“人之一生,二十而冠,三十而立。瑾弈年及加冠亦可有字,我却始终不能有了,遗憾,遗憾呐!”
  何瑾弈看他不过十五六的年纪便故作老成,抿唇憋笑。
  “如太子这般身份,即便有字,也无人敢直呼其字,有或不有倒也无甚区别。”
  平怀瑱听着这话点头,摆着一副认可神态,却又忽然凑近耳旁低声哄他:“我若有字,只给瑾弈唤来听。”
  何瑾弈耳根子红了一半。
  平怀瑱循循善诱,牵着他往自己坑里栽:“我赠瑾弈‘清珏’,瑾弈难不成不肯回赠两字?”
  “臣没这胆子。”
  何瑾弈拱手告辞,平怀瑱笑盈盈地跟上他。
  文萃殿里的几位皇家贵子出殿歇息了,平非卿走在前头,方下台阶便瞧见转头望来的太子二人,远远地停下脚步就要行礼。身后六皇子内急,急匆匆地往外跑,从台阶上滑了一下,一不留神滚下来,恰将平非卿当个肉垫子压着。
  平怀瑱眼皮一跳,上前去拉,还是身后太监跑得快,眼疾手快地扶着六皇子起来,忙着替主子拍灰。平非卿也在搀扶下站起身来,手掌心磨破了点儿皮,身后完好无损的六皇子却先他哭了出来。
  平非卿转头看一眼,小小一只问得面无表情:“哭什么?”
  平怀颢瞪着他,见这小他两岁的王弟眼眶都不曾红一下,隐隐感到丢了颜面,挂着泪珠子“哼”一声,转身就走。
  平怀瑱竟给看笑了起来,笑着,见这小孩儿已重整衣冠再向他行礼,一旁何瑾弈亦问上一声“世子”。他托起那手掌看了看,带着平非卿回寝殿去,临行前瞥眼躬身在旁的太监:“愣着做什么?还不快传太医到旭安殿来。”
  太监忙不迭去请,平非卿跟随平怀瑱两人来到旭安殿中,由宫婢伺候着换上一身合体衣裳,束发打整,等着太医来为掌心上药。
  平怀瑱见他如此年幼,却比当年的何瑾弈更加从容不迫,处变不惊,一时忍不住问道:“小六高你一些,这么摔你身上你不痛么?”
  “痛是痛的,”平非卿如实作答,“可痛便痛了,是六皇子不当心在先,飞来横祸总是躲也躲不开的。”
  平怀瑱听来有趣得不行,摸摸他的脑袋,对这弟弟又一度感到很是喜欢。不过他知晓平非卿虽爱与他亲近,却从不曾失礼度规矩,甚至比不得何瑾弈那般无所拘束。他原本以为平非卿对诸皇子始终怀揣着敬畏之情,直到后来越发见识了这位睿和王家的小世子对当朝六皇子的态度,才察觉并非如此而已。
  趁着四下无人,他索性直白问了:“小六生性娇纵,你这样不留情面,就不怕他对你使坏么?”
  平非卿蹙着小眉毛思考了一会儿,瞧来不无担心,可半晌之后仍摇了摇头,无可奈何道:“不行,他老哭,臣弟实在笑不出来。”
  平怀瑱靠在榻上笑仰过去,何瑾弈也在旁听得颇得趣味,一边瞧着平怀瑱逗他,一边慢悠悠行至书桌一侧,心不在焉地摸摸镇纸与笔搁。
  乐够的平怀瑱将身坐直,玩笑作罢,还是带着半分认真对平非卿讲道:“往后纵使瞧不惯的,也闭口不说;笑不出时,也不要凝眉看他。你可明白了?不论是否明白都好好记着。”
  于是平非卿也不管明白与否,向他点点脑袋:“臣弟记着了。”
  何瑾弈耳里听着对话,抬眼看了看平怀瑱日趋成熟的侧脸轮廓,想起他如世子这般大小时也曾简单纯粹。两人日日相伴,竟未察觉彼此是如何一点一寸地长成了少年。
  如今在平怀瑱眼里,少年何瑾弈是清涟濯玉,君子如风,殊不知于何瑾弈眼中,平怀瑱更是丰神俊朗,光煜天地。
  他是当朝的太子,是将来要开疆拓土的君主。如果何瑾弈能如良玉一般成为平怀瑱的贤能臣子,成为朝堂之上的助力,那么平怀瑱必是足以藏玉纳宝的厚重山石,是王朝血脉上不可或缺的根基。
  何瑾弈提笔濡墨,垂眸安静地书下两字。
  过不多时,太医赶来,平非卿的手掌被好好地上了药,又回去文萃殿里念书。平怀瑱得空凑到何瑾弈身旁,瞧瞧他这半晌在做些什么。
  何瑾弈骤然紧张,欲盖弥彰地以手掌盖住了书着汉字的宣纸。
  平怀瑱眉梢微扬,探手压着纸张一侧,妄图将之扯出,奈何何瑾弈也不肯放手,暗暗后悔方才的有感而发。两人较量一阵,平怀瑱不敢使力,唯恐撕坏了脆弱宣纸,只好一本正经地盯着他道:“瑾弈再不松手,本太子要挠你痒痒了。”
  “……”
  何瑾弈无言以对,心说方还夸他成熟不少,这就又耍起了幼稚性子来。他知平怀瑱敢说便真敢做,不由心虚地往后退了退。
  力气稍一松懈,宣纸便彻底落入了平怀瑱手里。
  平怀瑱就此得逞,心满意足地审视纸上墨迹,端端正正地书着两字——煜琅。
  “何人?”
  “一篇话本里的……”
  “哪篇?”平怀瑱追问不休,还挺厚颜无耻,“我竟不知有哪个话本里的人物能比我更适合这名字?”
  何瑾弈顿时好气又好笑。
  平怀瑱得寸进尺:“那就多谢瑾弈赠字了?”
  何瑾弈索性也同他比起了脸皮,矢口否认:“臣胆小,半字未曾写过,何来赠字一说?”
  平怀瑱闻言笑个不停,把那纸丢进水盆里,眼睁睁看它溶水化没,毁尸灭迹。
  “嗯,瑾弈什么都不曾写过,是我偷偷儿给自己安了个别名。”
  何瑾弈见他越说越真,不似玩笑而已,万般无奈地望向窗外。平怀瑱随他目光回首,其外并无一人,然知他内感不安,便又拉着他往殿里头走些,压低声道:“只准你这样唤我,别人都不行。”
  何瑾弈心里其实高兴,面上却十分自责,反省自己真是愈渐没个规矩了。想着,又被当闷葫芦似的晃了晃,他被缠得没了法子,只好微不可查地点一点头。
  “嗯?”平怀瑱还当自己花了眼。
  何瑾弈不同他纠缠,叹着气往外走,任他跟在后面埋怨:“瑾弈有话越发不爱直言了。”
  “再直言几回,脑袋都要掉了,”何瑾弈偏头看着他,懊恼地指指脖子,“你看,摇摇欲坠。”
  平怀瑱乐得不行,总算不再聒噪。
  行不一会儿,平怀瑱忽地小声喊他。何瑾弈侧首,听他言辞笃然:“不论何时,只要我活着,便定要保你万全。”
  何瑾弈停下脚步,心里直跳,莫名感知着自与平怀瑱相识以来,头一回能被真正称作五味杂陈的滋味。
  那时懵懂以至半知半解,难辨明晰,只隐隐觉得,或许往后几十年间,若缺了平怀瑱,他便真不知该如何活下去才好了。