谢家和宋家隔得不算太远，没多会儿就到了。
  谢姑妈站在门口，笑盈盈地看着宋巍和温婉，“你们小两口咋想起过我这儿来了？”
  宋巍莞尔，“听说姑母家出了个谢夫子，我们这是过来道喜的。”
  谢正的秀才功名，虽说当不了官，却也饿不死人，至少能开私塾收几个学生，每年的束脩和学生送来的孝敬也足够养家糊口了。
  对于日子清苦的谢家来说，这是头等高兴的大喜事儿。
  谢姑妈脸上笑意更深，“快进屋坐，我给你们沏壶茶，谢正那小子，估摸着还有一会儿才回来。”
  听到谢正不在，站在牛车边纠结的宋元宝这才精神起来，拿上贺礼，跟在谢姑妈屁股后面进的屋。
  为了供谢正读书，谢家这些年没少花银子，是全家人从牙缝里省出来的，每年那几两银子都有去无回，看不到出路，谢涛他婆娘早就有怨言了，为此没少闹。
  谢涛可不敢因为这个跟爹娘兄嫂分家，每天夹在媳妇儿和老娘中间艰难度日。
  谢正是前头那一届考中的秀才，之后在县学读了三年，去年参加乡试，毫不意外地落了榜。
  谢姑妈原也没指望谢正能有多大出息，举人不敢想，只要能有个秀才功名在身，免了家里的田税，开私塾每年收点束脩和年节孝敬，就不算前头那么多年往他身上白烧钱。
  大楚朝的政策，进士能免两千亩，举人四百亩，秀才八十亩。
  再以田税缴纳情况来算，每年两季，八十亩大概能免掉十两银子。
  如果有人来投献，把田挂在谢正名下，那么他每年至少能从中获利一半，也就是五两银子。
  可见，在县城府城甚至是京城扎堆的“穷酸秀才”，到了乡下就成香饽饽了。
  ——
  谢正回来的时候，见到宋巍夫妇和表侄都在，有些意外，忙让谢姑妈和他媳妇儿去做晚饭，自己坐下来跟宋巍说话。
  宋巍问他，“你不打算继续考了？”
  谢正道：“考倒是想考，只不过家里没那条件再供我读三年县学，我就寻思着，一边开私塾给孩子们启蒙，一边自学，等下一届再去省城试试，这回要是再落榜，我就不考了。毕竟上有老下有小的，哪张嘴都要吃饭，经不起我这么折腾。”
  说着，看了宋巍一眼，“要我说，三表哥倒是可以去试试，以你的才学，指定一考一个准儿。”
  当年在镇学，宋巍可是响当当的人物，哪次旬考岁考不是头名？镇学里的塾师们一提起宋巍，那是个个荣光满面，只可惜他这个人跟运气犯冲，从小到大，隔三差五就倒霉。
  谢正甚至有些怀疑，是不是宋巍出生的时候，老天爷一个手抖给错了天赋，无奈收不回去，只能变着法儿地给宋巍使绊子？
  宋巍摇头，“我不考。”
  他曾在大郎夫妇坟前立过誓，这辈子都不参加科举，会尽心尽力将元宝抚养长大。
  谢正想了想，说：“若是我没记错，从你去年定亲到现在，都没遇上什么倒霉事儿吧？”
  宋巍似乎也是突然想到这茬，目光不由自主地看向温婉。
  温婉不好意思地扯了扯唇瓣。