第3章
  “今天!就去吃一乐拉面吧!”
  对于只能靠着村子里发的救济金生活的漩涡鸣人来说,可口的一乐拉面,是除了伊鲁卡老师请客以外难得品尝的美味。
  但既然今天正式从忍者学校毕业了,稍微庆祝一下也不过分吧?
  抱着这样的想法,他向着商业街的深处走去。
  “啊,怎么会!”
  望着店铺紧闭的门上贴着的“暂停营业”字样的纸条,金发小鬼的兴致如同被冷水浇过一般,瞬间冷落了下来。
  “好不容易打算过来吃一顿的,竟然关门了……”
  既然这样的话,今天晚上的晚饭,还是吃便利店里买来的打折面包吧……
  金发的小狐狸这样想着,敏锐的鼻子却闻到了一阵让人心神荡漾的香气。
  当他因好奇而看向香气飘来的方向时,不由得睁大了眼睛。
  那种地方,有门?
  怀疑是自己眼花了,漩涡鸣人揉了揉眼睛,再次看向门的方向。
  商业街里何时开了这样的一家店?明明前两天来的时候还没有啊。
  与周围店铺简单的云底蓝纹的布帘门风格完全不同,是一扇有着猫咪绘画的黑色木门。
  有些紧张地吞了一下口水,漩涡鸣人将手伸向了它。随后响起的,是叮铃叮铃悦耳的铃声,与顺着地板流淌过来的喧闹声。
  “这里不让抽烟吗?对不起啊,我这就掐了。”
  “店长,麻烦来一份鳗鱼茶泡饭。”
  “一份草莓巴菲!拜托了!”
  出现在眼前的,是一间整洁明亮的餐厅,围着白色的围裙,浅栗色长发的少女正在帮客人们点餐。
  看上去很高级的店啊……
  比起这个,更让漩涡鸣人奇怪的是另一件事,店铺里都是他在木叶村里从未见过的人。
  “欢迎光临!”似乎发现了门口金发蓝眼的小动物,幸平纯上前招呼道,“请随便找个位置坐吧。”
  或许是每一个孤儿都会有的特殊能力吧,漩涡鸣人虽然表面上看起来大大咧咧,内心却是极为敏感的。
  仅仅是一个眼神,便能察觉到对方的情绪,所以他能感觉到,眼前的小姐姐对他没有任何的恶感。在她的眼中,他不是怪物,不是诅咒,只是一个很普通的小孩子。
  心中涌起的些许好感,让漩涡鸣人顺从着幸平纯的话,在店铺里找了一个位置坐下,好奇地打量着周围的客人。
  “不行,这样打的话破不了之前的副本记录。”
  坐在他旁边的男人,皮肤像是很久没接触过阳光一样的苍白,在吃着蛋炒饭的同时,还拿着笔在纸上写写画画的,那张纸上面是手绘的地图与漩涡鸣人看不懂的数字和公式。
  “这个月的房租……”
  一位白发死鱼眼的大叔在吃着散发着酸甜味道的排骨饭,边吃边偷看大门的位置。
  嗯,他的表现很像漩涡鸣人之前在一乐拉面里看见过的想吃霸王餐的人。
  “请问客人你决定点什么了吗?”从后厨端出来两盘料理的幸平纯上完菜之后,走到了漩涡鸣人的身边,微笑着问道。
  “这个……”漩涡鸣人有些迟疑。
  他已经看过了菜单,已经从忍者学校毕业的他对于平常的读写自然是没有问题的,可是菜谱上的每个熟悉的字排列在一起,都是一些他不认识的料理。
  一定是什么高级料理,应该会很贵吧……他心里这样担忧地想着。
  菜单上没有注明价格,他担心自己可能把这个月的饭费都吃进去,有种想落荒而逃的冲动。
  但哪怕只是为了店长的温柔也要在这里吃一回吧?他为难地皱着眉头,指着菜单上问了一句:“请问一份豚骨拉面多少钱?”
  听伊鲁卡老师讲过,火之国里一些高级餐厅里的拉面都是一千五百日元以上,让从未出过木叶村的漩涡鸣人听得心惊胆战,这里的拉面,该不会也那么贵吧?
  而幸平纯报出的价格,也是出乎了漩涡鸣人的意料。
  “六百日元哦。”
  “六……六百?”
  这价格,竟然比一乐拉面还便宜啊!
  “那给我来一份这个吧!”漩涡鸣人当机立断。
  “好的!”幸平纯拿过菜单,正准备走向后厨,却又听见后面的小男生有些不好意思地问道。
  “对了,能加点面吗?我担心吃不饱。”
  “当然可以。”幸平纯一怔,随后回复道。
  这样的问句,让她想起了之前的一位客人。
  “那麻烦给我多加点面!”
  “好的。”
  肉片、竹笋条、半熟鸡蛋、玉米粒、海苔、葱花……
  在厨房里煮着拉面的幸平纯,仔细回想着刚刚所想到的那位客人的名字,可是无论如何都想不起来。
  “似乎,有好些年没来过了吧?”
  记忆里有个如这小孩子一样有着金色短发、蔚蓝双瞳的男人,总是来店里点爷爷做的拉面,会跟那时候还小的她一起做翻皮筋的幼稚游戏,笑容很俊秀很和气。
  明明看起来很瘦的身材,却总能吃下两大碗的拉面,每次都会向爷爷问能不能多加一点面。
  后来偶尔也会带他的夫人一起来,那是个有着漂亮红发的大美女,挺着大肚子,特别爱吃爷爷做的酸辣粉,两个人会因为孕妇能不能吃辣这一点争论半天,最后他总会无可奈何地说着“随你吧随你吧”这样的话丢下白旗。
  俗话说得好,酸儿辣女,爱吃酸辣粉的孕妇究竟会生下什么样的小孩呢?会不会是双胞胎呢?幸平纯非常地好奇,而金发的男人就笑着说,等孩子出生了,就带着他来店里跟她玩。
  然后,就再也没出现过了。
  不管幸平纯如何期盼着那对抱着孩子一同出现的恩爱夫妻,他们,再也没有踏入过猫屋的门。
  听爷爷说,他们的职业是忍者吧,很难寿终正寝的忍者,这次见面之后,说不定下次再也见不到了。
  尚在年幼的幸平纯,第一次对于死亡有了模糊的概念。
  那或许代表着很久很久的分离吧。
  回忆,是一种很奇妙的东西,它生活于过去,存在于现在,却能影响未来。
  孩提时的悲伤还算不上深刻,只是现在,因为岁月变迁而忘却的记忆,在十二年后的今天,随着她一点点地挖掘,碎片如同深海中的沉船一样浮出了水面,而那种悲痛则变得真实而巨大。
  “仔细想想,那个小孩子的脸很像夫人呢,果然是那两位的孩子吧?”
  幸平纯这样想着,于是往这碗拉面里又加了些别的佐料。
  “他应该会喜欢的。”
  第4章 menu.004 豚骨拉面(下)
  拉面的灵魂,在于「汤底」。
  并不是否定面条或是调料的价值,只是汤底在拉面中扮演的角色太过重要,甚至决定着一碗拉面的走向,在那些日复一日锻炼着技艺的拉面师傅中,汤底是他们日更不辍的练习题。
  豚骨、鸡汤、海鲜或是蔬菜,日式拉面的汤底不外乎这四种,但是再加上不同的酱油、盐与味噌来着味,各式的搭配使得风味显得游动而迥异。
  那位被人们称作「拉面之鬼」的佐野实曾提到过,他家的高汤是要煮八个小时以上的。猫屋不是那样专业的拉面店,但因为总有客人心血来潮想吃点拉面,其中的汤底也颇费了幸平纯一番心思。
  爷爷过去在制作拉面的时候,使用的是干贝、香鱼干还有虾米制成的海鲜风味的高汤,传统而经典,如同神社门前矗立的鸟居。
  而幸平纯现在所使用的汤头,则是用汆烫过的豚骨,主要是大腿骨的位置,再加上鸡脚、猪脚这类富含胶原蛋白的食材一起用小火慢慢炖煮而成的。
  像是葱姜蒜这些调味料,煮一小时去掉腥味之后便捞了出来,而且在加热的途中还需要时不时地搅一搅,避免粘锅。这一锅高汤,即使没用上八个小时的时间,也至少用了三四个小时。
  汤汁浓郁,汤色奶白,即使倾倒面碗汤汁也不会轻易地溢出,那便是这等极品的豚骨汤。
  “唰——”
  用长长的竹筷将漏勺里的拉面拨入汤里,瞬间震荡起的热气混着香气直往人鼻子里钻,而在幸平纯加入了一小勺红椒酱之后,那激发出的辣香更是缠绕全身,经久不散。
  “久等了!这是您的豚骨拉面!”
  摇曳着长发的少女将烹调好的拉面摆放在了小客人的面前。
  “好!”早已饥肠辘辘的漩涡鸣人嗅着那股香气,迫不及待地拿起了筷子。
  用厚重的青瓷大碗所盛装的豚骨拉面里,面条在白雾缭绕的面汤中舒适地浸泡着,金黄色的玉米粒在其上点缀着,还有笼着些淡淡青色的海苔丝。
  但更引人瞩目的,是那四大片肥厚的叉烧。配合上附近漂浮着的厚实的猪油,是让肉食动物光是看见就会兴奋起来的极品配菜。
  按理来说,拉面应当从汤头开始品起的,但抵不住诱惑的漩涡鸣人却首先夹起了一片蜜红色的叉烧放入口中。
  “唔……好嫩!”他忍不住赞叹道。
  明明都是猪肉,明明都是相似的手法,但口中的叉烧分明有着从未有过的醇厚口感,那是他在木叶村里从未见过的滋味。
  酱汁晕染的鲜美与肉质挑起的丰腴在口中交错着,再慢慢顺着食道滑入肠胃,肉香静谧又均匀地在口中铺张开来,就如同粉红色的颜料滴落在纯白的画纸上。
  叉烧做得极嫩,那旁边柔软的溏心蛋也是难得一品的美味,海苔刚沾上一点汤,在嘴里还不失脆度,跟旁边脆嫩的竹笋片有的一拼。
  只是转瞬间,四大片叉烧就只剩下孤零零的一片,就好像在绝妙的美食世界中畅游忘却了时间,在漩涡鸣人开始吃面之前,配菜就已经被他吃得差不多了。
  “面都还没有开始动呢……”他有些苦恼地挠了挠头。
  拉面的面条通常分为三类,细直面、中细面与太面,而最为常见,也最为普遍的,则是充满韧性和嚼劲的细直面,这碗面也不例外。
  细卷的面条隐隐没入白灼的汤面,如同半隐入温泉中的少女柔软的肌肤,显得迷蒙而诱人。
  “嗯,看上去就很好吃呢。”
  夹起一筷子软硬恰到好处的拉面,配上一勺子浓郁的汤底,再吸溜一口吃下去,简直感觉五脏六腑都渐渐被唤醒,整个人如同重生一样的舒畅!
  在日本,吃拉面时滋滋地发出声响是一种必要的礼节,而声音越大,则代表着这碗拉面越美味。
  “吸溜吸溜——”
  此时此刻,整间餐厅内都回荡着漩涡鸣人大口吃面的声音,那馥郁的满足感,让人情不自禁地想探个究竟。
  “老板,麻烦给我也来一碗拉面!”
  “我也要!”