第20章
  凡事都是上行下效,他们这里改动了,下面厨房改过来也就容易了。“只要菜单一出来,大概开销钱咱们心里也有数,比照着之前的银子数目,大家吃的好了额外给他们赏赐,或者是俭省起来分到每屋自己手上,您看怎么样?”
  “我跟你们一样也就是了,老了,哪里吃得了这么多呢。你先试几个月,真能省下钱来,告诉我有多少再打算。”贾母道,这主意不错,特别是年轻的小媳妇,要是被那些老虔婆们辖制着,总要拿钱出来才能吃着自己合意的。
  “那不行,孝敬您那是应当的,您吃不了赏人岂不是正好。”因为以后谁身边的二主子,都不要想着能随便去占用主子的份例,王桂枝笑眯眯道。
  “你想有个规矩约束他们,就这样办吧。”贾母肯定道,“你想怎么办,我都支持你。”
  听了这句话,王桂枝心里暖暖地,不管怎么样,她在努力的时候有人鼓励,这种感觉不错。
  贾母想了一下,见王桂枝漏了一个人,想到她自是不方便提,便自己主动道,“至于姨娘们,就一汤四菜,点心也是六样。媚人依人,就照太太说的记起来,这一项弄成定例。”
  “是!”
  王桂枝微囧,她都把此时的特有产物给忘了,便干笑道,“老太太您放心,不论他们怎样,我管着他们,总不会让他们没有饭吃,除非真是不知悔改,知法犯法的,否则一个人我都不会撵出去的。”这是她对老太太的保证,也是想把他们转化成为自己的的“员工”。
  果然是厚道人!说出这样的话来,就是在跟她说,她不会任人为亲,也不会对着老仆翻脸就不认人。
  贾母道,“你办事,我哪里不放心了,你大胆去做吧。”
  “是,今日就把这事儿料理清楚了。后日就让他们把自己拟的酒席菜单做出来让您先品一品,这是当初说好了厨房对您的孝敬,您想请谁来陪您一起?”
  王桂枝主意一定,快刀斩乱麻。
  说办就办,看来她真没打算闹得怎么样,贾母更加放心了,她到底希望息事宁人的。
  “不用,我自个儿消寿就是了。”爷们都忙着拿回金陵承办祭田总管跟家学总理来引诱族人,让一些想搏富贵、怕会惹事的都带回老家去。另恐若真是事成了,他们要被秋后算账得最坏打算,一些重要的东西也要清理,她哪里还想去活动他们。别的人她最近心烦,也不想招待。若是有些小姑娘说说话,倒是好的。不过这些人她随便叫人一来就到,也不用麻烦儿媳妇了。
  “那我就去趟厨房。”王桂枝站起身来道。
  贾母道,“让他们抬软轿送你去,那里油腻烟大,小心别滑了脚。依人,思人,你们两个跟着去!”让自己的大丫头站在王夫人身边,那意思就很明白了。她可是站在王夫人这边的。
  王桂枝果然只坐软轿上,把贾母的点菜牌跟自己、元春的先给了李古年等人传看。
  “原以为你们都是懂事的,结果闹出这样的笑话。佛都被你们激起火来了,岂不知道还有十八罗汉戒律堂等着呢。如今账也查了,有多少亏空,你们谁自己动了多少,谁自己心里面有数。我不会一个个得问,都自己悄悄得拿回来,我一概不再追究。可要是谁不补齐,大家都别想让采买除了青菜之外再买一样东西,再别想着公家的银子不拿白不拿的美事儿。”她环视了一下四周,看他们都低头听着,“不管是拿了什么,给我先把账本填上,我再与你们说话。听明白了没有?”
  “明白。”
  大家都有气无力,谁不心疼放进了自己口袋的钱,可谁都清楚这是把太太真气出火来了 ,听说老爷肝火大盛到都动手打了太太,要不是膏药好使,太太的脸都肿着呢。
  “这是我跟老太太姑娘们这几日的菜单,就按照我们写的去做。”大太太最近都在宁国府那边,而且她跟贾赦没什么事儿都是在自己院子里吃饭,她的手不会伸那么长。但这事儿她已经叫周瑞家的告诉李夫人知道了。还有贾政,她脸色微凝了一下,她拿不准他的意思,不过既然老太太都允了,他一向孝顺,应该不会跟她对着干的吧?
  见他们都有些发愣,王桂枝才不管他们在想什么,反正到时候有人吃不上饭,自然有人要去闹的。
  “李古年,冯刀,秦大娘,你们的菜单拟好了没有?”王桂枝直接伸手问他们要东西。
  李古年冯刀是早准备好了,立马就恭敬得交给彩霞呈了上去,而秦大娘真傻了眼,她愣然道,“不是说……”她还以为黄了呢!结果没黄啊!
  “最晚在明日早上,把菜单拟出来。后日你们自己看着份量,单做给老太太一个人品宴,三人同时进献,一共十二道菜,以得花枝为胜,谁得的花多,谁就拿两千两银子办老太太的寿宴。我还是那句话,你们听明白了没有?”
  三人都忍不住笑,“明白了,明白!”既然说好了是两千两,那自然是不能再动用厨房里的东西,他们明白。
  “走,回屋吃饭。”王桂枝不是很累,但应该有个样子,太和软了,他们是不会紧张起来认真办事的。
  “爹,菜单呢,赶紧拿出来我跟弟弟去买菜,后天就要在老太太跟前办一桌呢!”李蒜兴奋得直搓手,果然太太就是有办法,她才不会管那些想偷奸耍滑的,不能用的,她直接就不用了。才不管你们想怎么办,直接把主子们的菜单定下来,花销多少钱一眼就能看明白,还想像以前那天胡乱开单子往自己家里偷着拿,那可就没那么容易了。
  李古年把菜单从袖子里取出来给他,微有些出神,太太这举动,竟像是要在府里革新除弊。
  冯刀没那么多儿子孙子帮忙,他直接找上采买郑华,拿胳膊碰了碰他的,“交给你了。”
  郑华拿手收了那单子,“你可得加把劲儿,不然白赔了一桌银子。”
  “去,少触我的霉头,谁能拔得头筹还不知道呢,再说了,请老太太品鉴,说出来也光荣。”冯刀还觉得太太不会亏待了听她话的人,“我跟你说,绝对赔不了。”
  “一会儿我就出去办,保准给你买最新鲜合宜的。”
  秦大娘更干脆,她直接就回到厨房里把自己该做的做了,回到屋里找到自己那酸秀才相公,让他赶紧把菜单细细誊抄一份,这是要交给太太的。自己从屋里包了几份东西,便回了趟娘家。她那老汉如今还硬朗的很,她会烧肉,自然也要从自己最拿手的地方下手。
  蛇有蛇道,鼠有鼠道,谁拔得头筹还不知道呢!秦大娘从来没觉得自己这么有干劲过。
  走在半道上,王桂枝便问彩云,“可知道老爷在哪儿?”贾珠是她儿子,肯定不会拆她的台,李纨就更不必说,在她面前实在是非常之听话。只有贾政要好好问上一问。
  “老爷在梦坡斋歇中觉呢。”
  梦坡斋在荣禧堂厢房右边,厨房也设置在正堂之东,要是这样过去倒是近便。王桂枝有些犹豫,不知道要不要去书房里找贾政。之前王夫人从来没做过这样的事,她要什么话都是直接让丫头们传话,或者等到贾政来她屋里的时候说。
  但贾政的脾气这样,他不高兴还借了她人手,她这也是相当于有求于他,还让丫环们传话,他不理会怎么办?
  她双眼一闭,便对彩云道,“你让个人去问问,看老爷哪里有事没有,我去方便不方便。”
  “哎!”这是太太主动找老爷示好呢!彩云便自己乐颠颠跑去了。
  第40章 补足
  王桂枝让抬软轿的人回去,自己有些踌躇得在外面徘徊,她有时候不知道怎么对面对贾政,夺了王夫人的身,她可以真心爱护疼惜王夫人的子女,在不违备自己的同时孝顺王夫人应该孝顺的人,亲近她的兄妹亲戚朋友,可对着她的夫君,却总感觉很别扭。
  特别在贾政偶尔贴心的时候,她有一种诡异得羞愧感。
  王桂枝苦笑着,上辈子冯子木去世,女儿嫁出了国外,时常劝她再找一个,她都没有同意。少年夫妻老来伴,老伴是那么好找的吗?她才不想再去侍候一个老头子。她有一个老姐妹,比她小三岁,打小家境富裕,头一任老公早死,她几个孩子出息,都有自己事业,聚多离少,她便经人介绍又再找了一个,结果人家对方孩子怎么都不同意,生怕她要分老头子的财产,两人一起买的房子拆迁,理应分她一半,就在她病的时候,一样被那老头子转走分给了自己的孩子。二十多年的感情,闹到最后打官司……
  “老爷请太太进去。”
  彩云笑吟吟着,却没跟着进去,只在外头守着,让老爷太太方便说话。
  王桂枝再想转身就走就不合适了,便骑虎难下缓缓走进屋里。贾政半歪在罗汉榻上,脚随意搭在榻下的滚凳,手里捏着一本书正看着,让她瞧不清他的神色。榻边的小几子上摆着好几本书,再来就是一张长桌,上面摆着一溜砚台水注笔格笔筒笔洗、糊斗水中丞,一方镇纸只是铜石的,显得书气严谨自然,又让王桂枝自惭,她厉来佩服有学识的人,竟不知道怎么开口。
  “夫人瞧什么呢?”贾政放下手里的书,懒洋洋道。他身穿件石青色的家常长衫,神情淡淡带着一丝慵困。
  王桂枝眨了下眼,“没什么,老爷在看什么书。”实在是尴尬,她转了个身,看着山水花鸟的镏金大插屏,画面上一枝水仙花有如凌波。
  贾政见她顾盼左右,就是不肯看他,心里觉得好笑,这是知道他并没有去别人那里,不好意思了?
  “书集杂论。”他仍歪着,用下巴仰了一下,“坐吧。看茶。”又想到她怀着孕,不好吃茶,又道,“泡杯茉莉。”
  “多谢。”王桂枝为自己感到脸红,她怕什么?深吸一口气道,“老爷这几日想吃什么,能不能写了给我?”
  “噢,太太刚罚了厨房,就想来孝敬我了?”贾政讥笑着,就知道她没事断不会来找他。
  哼!
  见贾政忽然又恼了,转了个身自己又拿起了书,看样子是打算不搭理自己了,闹得王桂枝好生没趣,想提脚就走,可站起来觉得这样下去也不是个办法,总不能总是这样阴阳怪气的,一百步都走了九十九步了。
  王桂枝便走到榻边坐下,轻轻推了一下贾政,“我们好好说话。”都说男人不论都了七老八十都是孩子,看来是真的。
  “……嗯。”见她过来服软,贾政心里就舒服了点。他往里了挪挪了,把迎枕拿过,看样子就是让王桂枝靠着。
  好好说话是她自己说的,王桂枝也就咬牙靠着,这样一来,两人就几乎面对面贴着,她不好意思光瞧着他看,便只得盯着他胸口上的盘福绞丝钮,“我是整顿了厨房,可实在是厨房应该整顿了……”她正解释着。
  贾政突然抬手摸了一把她的脸,得意洋洋笑着,又跟她越发凑近了些,悄声在她耳边道,“你可是想了。”看她脸都红红发烫,定是想他想的厉害了。
  想什么?王桂枝才要问,就被结结实实得吻住了,她才要叫,就看到彩云捧着茶碗进来一见如此慌又退下,更加不好意思,“你,你又发什么疯。”她急忙偏过头躲着,只是气短急促,说起来更像是撒骄。
  心念一起,贾政哪里顾得,他半压住夫人,咬着她的耳珠子道,“你要是大声叫,他们可就进来了!”
  那你还动手动脚!王桂枝瞪大了眼,她真没想到他居然还敢!
  他真的敢……王桂枝喘着气伏在床上,刚才在榻上胡闹了一回,她就被搬到屏风后面的架子床上,一想到自己被引诱得情-欲-呻-吟,她就想死!
  贾政半倘着胸,轻轻抚摸着王桂枝雪背,“我都轻轻得了,你不是很舒服吗?”慢慢鞭答的感觉也不错。
  这不是她的错,是因为怀孕荷尔蒙提升的原故!王桂枝轻握起拳,激情过后倦意袭来,到底还是没忘了自己要办的事儿,“七日有个菜单点,你想吃什么就点什么,直接送到厨房去让他们做……”
  见她眼睛都快睁不开了,贾政改抚为拍,“你睡吧,我知道怎么处置。”账房小厮都是他的人,他怎么会不知道夫人做了什么有什么打算。她想的很好,就是忘了一点。各处主子不用说,怎么都不会少了他们的茶饭,管事主管之类的人,都有自己的小家,也不打紧,只是那些小丫头小幺们长随小伴小厮们,他们吃什么呢。
  自己都知道饮食之事乃是人之大欲,不过看在她又服软讨好自己的份上,贾政决定大人大量原谅她,这剩下的事,也帮夫人处置周全。
  他给熟睡的王桂枝盖上被子,随意扣上衣领绕出屏风走出来,“去叫赖大过来。”
  赖大一出面,再有王夫人身边站的是贾母的两个大丫头,一些不服气想告状得全都熄了火,没两天,账上差个一星半点儿都还上了,就连秦婆子差的炭,也补足了。
  此时,王桂枝正陪着贾母享受着一道道香极味美的献菜呢。
  第41章 商谈
  季秋之月,鞠有黄华。
  未残的夏菊、才开的秋菊让花匠们照顾得争先绽放,卓尔不群,什么绿牡丹、风飘雪月、金背大红、黄莺翠、太真含笑,把王桂枝都看花了眼,此时菊乃花中四君子之一,喻意很好,老太太这里有不少珍品都是别人送的,她上辈子都没瞧过。
  贾母见她喜欢,便让把宴席摆在花厅,“既然如此,咱们就一边赏着花一边品着菜吧。”
  “好呀。”王桂枝手里拿着一枝团团盛开的菊花,这是有人见她多看了两眼就拿剪子剪了送了一大盘里面的其中一朵。看着贾母先选了,还帮元春选了一枝让她拿着顽,她也就不再克制自己做个惜花人了。
  “他们的菜单我都看了,干里、蜜饯、点心饽饽、酱菜攒盒就不必上了,直接上正菜来就行了。”贾母吩咐着。
  王桂枝点了点头,让人去厨房传话。
  没一会李古年、冯刀、秦大娘就各自捧上自己做出来的佳肴,以往都是由别人来传膳,可这次太太说了,谁做的菜就由谁端上去介绍,到时候赢得别人心服口服。
  李古年当仁不让,率先道。
  “小的这道疆无字红白双拼。”
  冯刀紧随其后,“小的这道是寿字油焖大虾。”
  看见两人的菜之后,秦大娘略放心了一点儿,她没有他们用过的好材料多,“小的这道是天香鲍鱼。”知道是难得的机会,她爹极力赞成她极力去争取,反倒是家里那个酸秀才,没一句好话。哼,她一定要做出来给他们看看,女人一样在厨房做菜,凭什么一提到大厨师却总夸男人!
  看着王桂枝的口水都快流了出来,她眼神勾勾得,把贾母都看馋了,一壁拿筷子动手去夹菜来尝,一壁让坐在她旁边的元春去把她娘叫过来,“你瞧瞧你娘,像个孩子似的馋嘴,快把她拉过来,让她也吃上一口。”
  把王桂枝说得有些不好意思,她抚了抚有些发烫的脸,推让着,“看老太太说的,可能是天气太燥了。”
  贾政悠悠晃了过来,“给母亲请安。”他笑道,“这样丰富热闹,儿子也想讨一口来吃呢。”
  “你们这两个猴儿,都有都有!”贾母知道儿媳妇儿子都不过是彩衣娱衣罢了,哪里真馋东西吃了,眼下没有外人,“你们俩坐一桌吧。”她看向三个厨子,“下道菜你们分成两盘。”
  “是。”
  贾母三道菜都略品了一番,选了盐水牛肉与红油牛肚做成的疆无字红白双拼,“这牛肉双拼不错,拿来做前菜吧。”果然是积年的老厨,能把牛肉做的筋道弹牙,就连牛肚也软而不散,嚼之再化。
  机灵的丫头忙送了一支花给李古年,贾母让把菜端到贾政王夫人那桌,“你们也尝尝吧。”
  贾政瞟了一眼夫人,见她穿着一件淡金色褙子,披了件兰色印花的披帛,酡红色金线勾边的花枝百褶裙下露出浅浅一点儿脚尖,她自在得坐着,手里拿着花儿轻轻得摇晃着,鬓边的凤钗翠鸟流苏颤动,让他心又痒痒地。
  雨后荷花承恩露,满城□□映朝阳。
  接着又是一连十道精美的菜肴,王桂枝每道都尝了,觉得还好用不着她来当裁判,不然她肯定选不出来,毕竟她什么菜都觉得好吃……
  贾政看她眼珠溜溜得转着,以为她在打什么主意,便小声问道,“你想谁赢?”
  “谁赢都无所谓啊。”王桂枝奇怪得看向他,“你喜欢谁的手艺吗?”反正她已经想好了,她接下来就要开餐馆,而且不是一家,是最少两家,一家专门做有钱人的生意,而一家却是平价家常菜。