第二百九十五章
  第二百九十五章
  一路跋涉千余里, 躲过了两场兵灾,又混在流民中十余日,好不容易才得以脱身。眼瞅着将要抵达东宁, 又听说长鲸帮掀起了大战, 石逸飞也是胆大, 硬是拼着一口气直奔东宁, 结果真到了地方, 才发现战斗已经结束, 赤旗帮还赢得了大胜。总算松了口气, 他拿着信就找上了门。
  “石兄身体可还好?嫂夫人和孩子们呢?”知道是老友前来, 田昱推着轮椅出门亲迎, 看他一身褴褛的消瘦模样, 忍不住关切问道。
  石逸飞深深叹了口气:“也是侥幸,没卷入乱兵, 一路上虽说生过两场病,但是一家子都安然无恙,贱内正带着孩子在外面歇息。”说着, 他又看了田昱的双腿一眼,同情道,“倒是你, 如今怎样了?”
  他可是听说了田昱的母亲身故,又被卷入了大案, 受尽折磨, 现在一看竟然连腿都瘸了,不良于行, 着实让人惋惜。
  如此直白的目光, 让田昱抿了抿唇, 却没有动怒,只是道:“如今衣食住行都有人照料,没什么大碍。况且做些事情,总好过瘫在床上等死。”
  这话多少有点尖刻,石逸飞却重重的一拍大腿:“贤弟说的不错,若非看你信里提到的民生银行,我也不会千里迢迢找过来,可得好好跟我说说。”
  两人当初就是同年,进京赶考时就住在一起,后来一起考举,一起登殿,是真有交情在的。田昱也不跟他见外,吩咐下人招待他的妻儿,自己则推着车跟石逸飞一同进了屋。
  待人坐定,田昱才把赤旗帮最近的发展说了一遍,还有铺开银行的计划。石逸飞听了半天,忍不住道:“这当真都是邱小姐一人想出的?”
  “不错,我等也只是帮衬一二,她胸有丘壑,是个明主。”田昱郑重答道。
  石逸飞也知道田昱的为人,这家伙可是有一说一的,更是很少佩服什么人,能让他认作“明主”的,想来也是个非同寻常的奇女子。
  沉思半晌,他终于道:“反正我也不愿被哪家贼匪劫去当个师爷,既然你都这么说了,不妨就见一见,看看能不能在这边寻个容身之处。”
  正是知道石逸飞的情况,田昱才寄的书信,现在人都千里迢迢来投奔了,哪还有放手的道理?他立刻道:“帮主去东门盐场巡视了,过不几日就能回来。石兄不妨先住下,安顿好家人,也瞧瞧赤旗帮上下。”
  后半句石逸飞都没怎么听,关注点直接就放在了“东门盐场”上,难不成连东门也被赤旗帮占了,还真是好大的手笔。他倒要好好瞧瞧这位邱小姐了。
  想是这么想,然而安顿好家人,有收拾妥了仪容,硬是等了四天,那位邱小姐才到了面前。
  哪怕跟田昱打听了不少,真见到人,石逸飞还是吃了一惊,这位邱小姐可比他想的要文弱多了,根本就不像是个能杀人能打仗的狠辣人物,就是个寻常的小娘子,因为没有涂脂抹粉,肤色还略略显黑。若说唯一让人瞧着古怪的,可能就是她的神色太过平静,眼睛黑亮有神,瞧不出年龄,不像个十来岁的少女。
  见石逸飞进来,伏波笑着道:“早就听丹辉说有个同年的好友,没相当石先生真不远千里赶来了,快快请坐。家里人都安顿好了吗?若是有不适的地方,尽可跟丹辉说。”
  这番话颇为热情,也让石逸飞觉得有些别扭,实在是对方小小年纪却一副主人的姿态,还大大方方直呼田昱的表字,让人无所适从。坐在椅子上缓了缓,他才道:“多谢邱小姐关心,奔波至此,总算有了栖身之处,没什么不妥当的。”
  听他这么说,伏波便笑道:“听闻石先生之前也曾在地方为官?”
  石逸飞的神色一暗:“当年意气用事,得罪了不少人,才知道半生所学无用武之地。”
  这人的身世经历,田昱早就说明白,伏波这一问也是刻意而为。石逸飞是跟田昱同年的进士,因为不善逢迎,又太过耿直,陷入了官场倾轧,结果最后被扣了一脑袋的黑锅,免官了事。真不愧是田昱的朋友,为人还是有几分相似的。
  听到这回答,伏波立刻道:“不是先生的学问无用武之地,而是朝廷得不配位,辜负良才。”
  这话有些大逆不道,但是她说来却意外的有说服力,只因邱大将军的冤案人尽皆知,此等忠良都没法善终,可不就是朝廷的罪过吗?
  然而此时此刻,却不是计较这些时候,石逸飞盯着眼前女子,直接问道:“敢问邱小姐,为何要设立民生银行?又为何给那些存钱的富户利息,而非跟旁的钱庄一样收取息钱?”
  伏波不慌不忙的纠正道:“先生说错了,民生银行靠的可不是这点息钱,而是吸纳民间余财,投入工坊乃至海贸。那些大户人家囤金囤银也不过是埋在土里,或是拿去放贷,倾吞贫户的家产,没人能改了他们的性子,除非有更大的利益。只有挪开了他们的眼,乡间的贫户才有喘息余地,在加上那些低息的青苗贷,足够让他们休养生息了。”
  这番话说的条理分明,也让石逸飞大开眼界,这样的法子可是没人能想到的,就算有救急救贫的良善人家,也没法把息钱定的太低,这可是得罪人的大事,一个不好就要闹到家破。偏偏面前这女子就放手做了,而且不是纯用手里的大军压服旁人,而是扔出了一个更肥的鱼饵。如此老辣,真不像是这年龄的人能想出的。
  若有所思的点了点头,石逸飞追问道:“番禺的银行和交易场,也是为了这个吗?”
  “有些不同,民生是为了民,招商自然是为了商,城里的富商和乡间的富户,本就要区别对待。不过万变不离其宗,我还是希望沿海百姓安定,市井兴隆的。”伏波坦然答道。
  石逸飞只当过县令,对于这些的认知还真有些模糊,即便如此,他也知道京城里那些豪商和地主们的不同,何况是番禺这等经营海贸的地方。能够针对不同人想出不同的法子,本就是难得的才能了,况且她的本心还如此纯良,不亏是邱氏之后。
  沉吟片刻,石逸飞突然道:“这两个银行一旦坐大,势必遭官府忌惮,邱小姐想过要如何应对吗?”
  “赤旗帮拥兵数万,独霸南海,我还打算在岸上屯田养兵,想来能护住这点地盘。”伏波微微一笑。
  这话夸张吗?其实也一点也不。因为本朝禁海,南海地界向来荒僻,贼匪横行,就跟边陲一般战乱频频。这样的地方,朝廷是不会有工夫悉心治理的,更别提现在四处烽烟,流寇流民都管不过来,谁肯管这样的地方。
  一个拥兵数万,独霸一方的大船帮,跟官商沆瀣一气又有什么难的?而面前的女子虽说占据了如此大的势力,却还愿为黎民尽一份心力,本就是难能可贵了。
  “若按邱小姐所说,这银行将来的规模必然不可小觑,万一开始敛财害民,恐怕也是难以根除的祸患。”虽然知道这话不妥,石逸飞还是开口说了出来。有些东西的设想是好,只是财货动人心,万一有人被金银迷了眼,反倒成了祸患。
  “正因此,我才托丹辉遍寻故交。”伏波认真道,“听闻石先生刚正不阿,能断是非曲直,能否请先生替我督察民生银行的运作,做一个风宪官?”
  这话可是大大出乎了石逸飞的预料,他原以为自己来赤旗帮,也就是分管些差事,至多跟田昱一样当一个管钱粮的幕僚,没有军事上才能,恐怕连核心都难以触及。这也是他明明跋涉至此,却又生出犹豫的关键。而现在,只是一面之交,她就把监察的重任托付给了自己。言道从来都事关重大,是主君近臣,更要人品出众,才干绝伦。饶是石逸飞一颗心早就被世事磋磨,此刻也不由热了起来。
  这可是真能安民一方的差遣,如何能不让人心动?也是直到此刻,他才明白田昱为何会死心塌地为一个女子效力,只因她的做派实在不像个女子,颇有几分飒爽豪气。
  抿了抿干裂的嘴唇,石逸飞缓缓道:“石某一生所盼,不过是为官一地,造福一方。如今虽说不再为官,心志也从未更改。得蒙帮主不弃,愿为百姓效一份力。”
  他直言是为了百姓,而非赤旗帮本身,不过这点小小的差别,伏波并不放在心上,只是笑道:“能为百姓谋福,也不枉我在民生银行上花费的心里,先生只管安心上任,有什么不懂的,可以直接请教丹辉或是银行的王掌柜。”
  这句“丹辉”,倒是让石逸飞反映了过来,连忙道:“为帮主效力,哪敢自居先生,不才表字子羽。”
  这明摆着的投诚姿态,伏波怎么会错过,她笑道:“那就烦劳子羽了。对了,还有一事想要请教。”
  也习惯了她开诚布公的说话方式,石逸飞道:“帮主请讲。”
  “不知子羽的夫人可通文墨?若是能读能写,可否也出来做事呢?”伏波笑眯眯问道。
  石逸飞:“啊?”
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