第68章
  见她说完之后竟转身要走,唐一彦连忙把人叫住,“周姑娘,你不留下来?”
  “地里还有些事没忙完,我就不留下了。招待不周,还请见谅。”周敏微笑道。开玩笑,这书也不是抄一天两天就结束,她不可能天天都不做事过来做陪客。再说,已经猜到其中有问题,那她索性避开,让他们自己去折腾。
  众人都没想到她居然会来这一招,顿时一愣。周敏已经趁着这个机会离开了。
  等她走了,唐一彦没忍住,笑了一声,看向邱大姑娘和唐六姑娘,“现在知道厉害了吧?赶快抄,抄完了这些书,你们就能回去了。”
  唐六姑娘一脸不安,“二哥,周姑娘是不是生气了?”
  “生气倒不至于。”唐一彦想了想,笑道,“但人家也不是傻子,你们两个表现得这么明显,怎么可能什么都察觉不到?这就是不想陪你们玩的意思,听哥的话,抄完书就赶紧回去吧。”
  他说着忍不住看了邱五爷一眼,见他面上还是淡淡的,好像根本没受到影响,不由微微一叹。
  六妹这么突然跑过来,其实他心里也不是没想过趁机撮合一下,但现在看来,邱五哥根本不想给这个机会。既然如此,他唐家的姑娘,自然也不是非要上赶着不可。
  虽然唐六姑娘此番的举动,已经很上赶着了。
  唐六姑娘沉默着低下头去,邱惠在一旁咬了咬牙,最后也只能叹气。
  其实这件事本来也跟周敏没什么关系,是他们觉得五叔对她的态度不同,所以才故意把人牵扯进来。周敏用这种方式将自己的态度表现出来,便是撇清的意思了。她们还不至于连这点气度都没有,继续抓着人不放。
  回头找机会,私底下劝劝娴儿,早些回去算了,留在这里也是自讨没趣。
  但唐六姑娘对她的说法不为所动,既然答应了抄书,那就必须要抄完,半途突然离开,她成什么人了?
  其实周敏也没指望她们能坚持下来,毕竟唐六姑娘对邱五爷那点心思本来也没怎么遮掩过,时间长了她也就看出来了。本以为受了冷遇她就会离开,却没想到居然坚持住了。
  天底下怎么那么多痴心人?
  来者是客,周敏也不可能真的完全把人撇开,让人给自己做苦力。所以几天里总要抽一天的时间,跟他们一起抄书。相处得久了,便觉得这两位大小姐其实并不惹人厌,而且学识渊博,不逊于男子。而那两个对她的敌意也早就消失了,大家倒也算得上是朋友。
  大概是因为几个人之间的气氛总有些诡异,所以抄书的时候如非必要也少有人开口,完全不像周敏跟石头在这里抄书时那样会找各种事情来分心,整个书房都显得很安静,只能听到写字的沙沙声。
  这么一来,抄书的效率自然也就提高了。
  三月里两位姑娘过来,到五月书房里的书居然就抄得差不多了。眼看着马上就是端阳,周敏便郑重的备了一份礼,作为几人抄书近两个月的答谢,然后表示,书已经抄完,你们可以走了。
  让两位姑娘在外面住上两个月,有邱五爷和唐一彦照顾,估计家里也不会说什么。但若是端阳这样的大节也不回去的话,就不一样了。
  估计两人也明白这一点,所以沉默的收下了东西,答应了明日就走,又对周敏这段时间的照顾表示了感谢。
  把人送出门时,唐六姑娘特意拉着周敏落在了最后,其他人也十分默契的装作没发现。
  “唐姑娘可是有什么话要对我说?”周敏问。
  唐六姑娘一双仿佛含情的眸子看着她,片刻后才问,“你为什么不愿意嫁给邱五哥?”
  她的心事所有人都心知肚明,但这段时间始终没人提起,免得她难堪。周敏没想到第一个开口的居然会是唐六姑娘本人,略有些吃惊。不过她很快反应过来,洒然一笑,“彼之蜜糖,吾之砒霜。每个人想要的东西不同而已,哪有为什么?”
  顿了顿,她又道,“不过我没想到你会这么问。”
  其实这种事,周敏不该插嘴,但这段时间她也看出来了,唐六姑娘明显很想改善彼此的关系,却偏偏不得其法。这样下去,纯粹只是浪费彼此的时间而已,所以生出了几分劝诫的心思。
  “你以为我会兴师问罪?”唐六姑娘看了她一眼,苦笑道,“其实我早就知道五哥心里没有我,既然如此,他喜欢的人是哪一个,又有什么关系?不是你,也会是旁人,总归不会是我。”
  “你既然看得清楚,又为什么执迷不悟?”周敏皱眉。
  唐六姑娘望着邱五爷的方向,叹息道,“只是沉沦苦海,超脱不得。”
  她居然将这一番痴心称作“苦海”!或许在她心里,越是看得清楚也就越是痛苦,这份感情对她而言早就没有了甜蜜,只余苦涩,不过是不知道该如何从中解脱出来而已。
  “你想忘了他吗?”不知道为什么,周敏鬼使神差的问了一句。
  唐六姑娘抓住她的手腕,深深的注视着她,微蹙的眉头似乎喊着无数的愁绪,“周姑娘,你能帮我吗?”
  “我也不知道能不能帮得上忙。”周敏说,“但我相信,只要你想,就一定能做到。”
  “但我用了五年时间,还是没有任何用处。”唐六姑娘道,“只要一闲下来,就会想到他。”
  周敏觉得那是因为她太闲了,每天二十四小时用十二个小时去想,不相思成灾才怪了。她想了想,道,“我教你一个法子,你可以试试看。就是每天早晚绕着你们家的院子跑上十圈。”
  唐六姑娘睁大了眼睛,“什么?”
  “你看我,”周敏指了指这片山,“地里每天有那么多的事情等着去忙,根本没时间去想那些不高兴的事。所以你也可以给自己找点事情做。种地太俗了,你可以试试在家里种花,很有趣的。”
  虽然不是太明白她的这种理论,唐六姑娘还是点头道,“我记下了。”
  周敏点头,到时候就算没忘了邱五爷,好歹身体会好很多。这位姑娘一看就是气虚体弱,该多多运动。反正后世很多不知道有没有实证的科学研究都表明,出汗对人的身体和心情调节都是有好处的。身体健康了,也许心胸就会更宽广,不会再为感情的事要死要活。
  不光是两位姑娘要回去过端午,就连邱五爷和唐一彦也要走。周敏把人送走,回到小楼,对着空空荡荡的书房,在生出几分寂寥之意的同时,不免又想到了石头。
  他们顺着济水而下,抵达怀州府之后,就跟唐家的商队分开了,也不知道如今到了哪里,是否平安。
  念着这个的不光是她,还有安氏。
  “也不知道捎个信回来,让人悬心。”这是石头出门之后,她最常念叨的一句话。
  周敏自己也担忧,但还要安抚她,“路上哪有那么容易遇上能捎信回来的机会?”这时候送信,除了官府驿递之外,就只有靠着那些行商传书了。石头用不上官府的驿递,便只有遇上前来征州的行商时,才能付钱请对方送信,机会自然十分渺茫。
  端午过后不久,山上的杨梅就陆续成熟了。周敏泡了杨梅酒,将之搬进地窖时,同样往角落里藏了一坛子。看到去年和前年放的两坛,不由微微出神。
  齐老三和安氏对这些事都不怎么热衷,周敏要折腾也随她,但本身不会参与。从前有石头响应周敏的每一项建议,但现在,这些事只有她自己一个人做,周敏才忽然觉得这种行为有些幼稚,也很没意思。
  她甚至不再像前几年那样,热衷于准备各种各样的零食了。只有自己一个人吃,再好吃的东西,便也没了那点意思。
  周敏不知道石头是真的喜欢这些还是迁就她,但不管怎么说,正因为有石头跟自己一起分享这些东西,这几年她才会觉得山居生活也如此有趣。现在只剩下自己一个人,做什么都提不起兴致,好像连时间都过得更慢了。
  需要与被需要……也许她跟石头之间的关系,从一开始就是相反的,只是当时浑然没有察觉而已。
  但就像她跟唐六姑娘说的那样,不要让自己长时间陷入低落的情绪之中,所以周敏很快振作起来,开始给自己找事情做了。
  流经万山村前的这条河,如今已经被命名为齐河,取齐姓之意。对于整个万山村齐姓的人家而言,都是莫大的荣耀。
  沿河两岸的地,属于高顺县的这部分都已经被周敏早早买了下来,预备将来发展新的产业使用。但是这两年来,她好像陷入了悠闲的生活之中,提不起从前那种开拓事业的气势,甚至没有去这些山上巡视查看过。
  这会儿反正也没别的事情需要她,周敏便每天背着一个小包出门,开始巡查这些山林,查看其中的各种出产,寻找可以在这里发展的产业。
  这是一项非常辛苦的工作。
  夏天天气热,虽然林子里已经有层层树叶阻隔,凉爽了很多,但裸/露在外的皮肤晒过之后会更加敏感,走在茂密的林子里,被树叶扫过,就是一片绯红,又痒又痛。而且林子里时不时还会出现一些不知名的虫类,出现在各种出人意料的地方。
  好在这些都不是大问题,毕竟河流通行之后常常有人走动,两岸的树林里已经没有多少野物了,大型动物都迁徙往更深的森林深处,所以倒是不用担心会出现安全问题。
  夏秋季节的山林仿佛一个巨大的宝库,每天周敏都能从中收获许多东西,有一回甚至抓住了一只慌不择路直接撞到了树上的笨山鸡。虽然山鸡的味道有些柴,但周敏用来熬汤,从早上吊到晚上,熬得汤色发白,连骨肉都快熬化了,汤的味道自然十分鲜浓,用来烫白菜最为合适。
  而周敏也渐渐从这种“户外运动”之中获得满足感和充实感,总算不会再有那种终日无所事事、虚掷光阴的感觉了。
  只不过几个月下来,周敏这几年里好不容易才养得白皙了一些的皮肤,又被晒成了健康的麦色,整个人都黑了不止一个色号。
  但是周敏自己很满意。
  而且经过那么长时间的考察之后,她终于又有所得,总算没有白费这么长时间在山上跑。
  万山村里,每年冬天本来就会开窑烧陶,虽说本地人的手艺很糟糕,所以烧出来的东西质量自然也很一般,但是至少掌握了这门技艺。
  而据周敏所知,陶瓷陶瓷,陶和瓷之间最大的区别,一是使用的材料不同,陶制品使用普通黏土就可以烧成,瓷器却只能用专门的高岭土来烧。二就是烧制温度不同,瓷器所需要的温度远远高于陶瓷。
  所以只要掌握了这两个问题,自然就可以烧出精美的瓷器。
  而周敏这个夏天在山上发现的,就是藏在地里的白色高岭土。虽然目前还不知道储量有多少,但同样是一个发展方向。
  说起来,能够发现这种泥土,还有些巧合。周敏原本的打算,只是要挖几株草药。哪知道草药的根系太广,挖着挖着就挖出了白色的泥土,她一开始还不太确定这就是高岭土,拿回来让唐一彦找人看过,才确定的。
  “看来万山村这个地方,我们是来对了。”面对这个结果,唐一彦也有些吃惊。
  要知道,陶和瓷的价钱差距非常大,在这个时代,普通百姓家很少有用得起瓷器的。而越是精美的瓷器,价钱就越贵。有唐家和邱家在,要找到技艺精湛的烧陶工人不成问题,烧出来的东西肯定不可能差了。只要运出去,利润自然不会低。
  对于打算在这里发展事业的唐一彦和邱五爷来说,这自然是个很值得投入的产业。
  当初选择万山村的时候,他们可不知道这里还藏着那么多好东西,但现在看来,运气的确不差。
  周敏对瓷器的了解不多,毕竟在现代,这东西已经能够流水线生产,自然而然的走入千家万户,除了从事这方面职业的人,大多数人都不会去了解它到底是怎么烧成的。
  所以这桩生意,她直接丢手给唐一彦和邱五爷去操持,自己只用土地入股,拿很少的一份分红就可以了。
  其实周敏更希望发现一种能够推广种植的作物,这样才符合山庄的定位。可惜的是,这件事没有那么容易,至今都没有让她找到合适的。
  对她这种想法,唐一彦非常不了解,“只要东西好就行了,怎么还非得是农作物才行?”
  周敏想了想,觉得这大概是因为自己对田园牧歌的生活执念太深了。不过这个理由不好说,她只能道,“虽然不知道这片山上的高岭土储量有多少,但这种东西用一点少一点,总归不是长久之计。”
  “你也想得太多了。”唐一彦不以为然,“这些土要烧完,估计也要个几十上百年。那么久之后的事,现在何必操心?”
  不操心不行啊,既然是不可再生资源,那就不可能用来作为山庄的支柱产业,免得资源一旦消失,整个山庄的自循环系统就会彻底崩溃。
  虽然周敏也不知道自己操心那么久之后的事到底有什么意义,但既然从一开始就做了这样的规划,当然不能半途而废。就算她自己没有后代,齐家也有,这种传给子孙后代的东西,自然不能含糊。
  唐家和邱家的动作很快,不久之后就派了人过来,在齐家山附近选址开窑。
  结果这一开,又开出了一个意外。
  ——附近的一座山上,居然挖出了温泉!
  虽然周敏早就觉得这个地方的水储量很丰富,却也没想到居然会有温泉。如果是在后世,有了这东西在,弄个温泉度假村,自然是财源滚滚来,不过现在不流行旅游,发现的温泉基本上都是圈起来作为私人所有,建造庄园,供主人家冬天的时候享用。
  所以温泉挖出来之后,邱五爷和唐一彦就先后来找周敏,希望能将这片地方买下来。
  周敏再次庆幸自己提前出手把这些山买下来了,虽然这导致她手里一度没剩下什么流动资金,以至于石头出门的时候都只带了几十两银子,但总归是值得的。
  至于卖不卖这个问题,她也跟齐老三商量过。
  就算不卖给这两家,估计他们自己也留不住,毕竟这种好东西,想要的人太多了。
  第62章 温泉山房
  按照唐一彦的说法, 整个征州府, 有汤泉的地方,目前还只有一处——正是豪门朱户云集的清平镇。
  正因如此, 万山村挖出温泉,并不令人惊讶。毕竟距离清平镇那么近。
  不过, 清平镇位于征州城外不远处,又临着河,自然早早就成了商业重镇。那里的汤池被发现已是几百年前的事,周围的土地自然早就被人占去。唐邱两家在这里自然也有产业,但那是隶属于族中的,如今还有几位长辈住在镇上颐养天年,他们偶尔能去拜望一次就不错了, 更不用说自在的去泡汤池。
  而现下万山村挖出来的温泉,若能买下来,却是自家的私产。不论是留着自用还是献上去给长辈,都大有好处。
  但是周敏也不愿意就这么把东西送出去。
  哪怕能卖得上大价钱, 那也只是一锤子的买卖。之前她之所以觉得烧制陶瓷不能作为传家基业, 正是因为高岭土总有用罄的一天,但这温泉却没有这样的担忧,正是万山村对外最好的名片。
  只要运作得当, 让万山村变成清平镇那样客似云来的商埠, 亦并非不可能。
  而且,周敏心里还隐约的有个念头:若是能将温泉跟黄金米结合在一起,更是妙不可言。毕竟山水灵秀之地, 才能出好东西。万山村能挖出汤池,足见山水之盛。这样一个山灵水秀之处,能够出产黄金米这等作物,也就不奇怪了。
  何止黄金米,万山村出产的所有东西,冬叔做的家具、周敏之后打算推出的茶叶药材、果园里出产的各种水果与蜂蜜……统统都能够搭上这一辆顺风车,跟“人杰地灵”四个字联系到一起。