第57章
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  ☆、第87章 高门庶女 八
  时间忽忽而过, 一转眼已是新春将至。
  今晚是除夕之夜。
  大夏朝延续旧朝礼俗, 男女大防, 相当严谨。在这个宗法社会,对女子约束比男子更为巨大,像血缘父母子女间, 母子之间还要稍好上一些,而父女之间, 女童七岁以后,就连亲父都要保持距离。
  在忠平侯府这等高门大户, 更是将这礼数细化,发挥得淋漓精致。原身一个养在深闺的庶出小姐, 以前并不引人注目,忠平候对范氏也相当满意放心,因此在莫心然是记忆中,她见父亲的次数,竟寥寥无几。
  直到选秀圣旨下达, 她才被重视起来。
  莫心然穿越至此,不过短短几月时间, 见过便宜父亲的次数,就超过原身好几年合在一起。不过她对忠平候并不怎么感冒,请个安就过去了,倒是这便宜父亲对她似乎十分满意。
  因为礼数严谨的原因,忠平侯府的全家聚会,只在过年时间会有几次, 其中除夕团圆宴,就是极其重要的一次。
  也在这个的除夕宴,将会出现莫心然等候已久的时机。
  大年三十,从昨夜开始,天空中开始飘扬起雪花。
  鹅毛大雪纷纷扬扬,越下越大,一直到了傍晚时分,才渐渐停止下来。雪花虽然稀疏,但仍在漫天飞舞,飘飘洒洒从空中落下,视线所及的一切,皆是银装素裹,庄严美丽。
  莫心然已经收拾停当,一身淡绯色衣裙,身上披着一件油光水滑的貂皮裘衣。这长裘皮毛丰满,沾水难湿,是世子得到后,特地令人按身量裁了,送至听涛苑。
  世子同样是一个很有意思的人。
  莫心然微微笑了笑,难怪莫婧然一定要对付自己,忠平候父子二人已经对她表现出了空前的重视。
  之前她摆弄的把戏,莫心然一清二楚,只是两人交集甚少,自己的手又伸不到朝霞院里去,暂时无法以其人之道还治其人之身。
  不过莫心然也不是没有耐性的人,既然这样,那就等一等吧。
  终于等到今天,机会来了。
  “走吧。”
  莫心然看看滴漏,时间差不多了,该去前边出席除夕宴了。她瞟了身侧低眉顺目的緑枝,至于这个吃里扒外的东西,先不忙着收拾,最起码得等自己先把身契拿到手,现在府里头所有下人的身契,都在范氏手中握着。
  不过,这也只是时间问题而已,只要到了莫心然出门子时,緑枝的身契,就会交到她的手中。到时候,就让这贱皮子吃不了兜着走。
  小丫鬟推开正屋大门,一阵寒气铺面而来。
  莫心然缓步出门,伸出素手,一片雪花落在掌心,过了一会儿,才慢慢融化成水。
  芊芊玉手一倾,雪水“滴答”落地,用帕子轻拭掌心,莫心然抬起头,在身边一群丫鬟仆妇簇拥着继续前行。希望今晚所安排的事情,会像这景色一般让自己心情畅顺。
  一行十几人浩浩荡荡,穿过院门逶迤而行,虽人数甚众,却一路雅雀无声。
  转了一个弯,再次踏上回廊,前面就是此行目的地,府里举行除夕宴的地点,中路大厅延景堂。
  到了地方,大丫鬟春桃和緑枝随莫心然进去,贴身伺候主子,其余人等另行安置。
  莫心然缓步进入正堂,微微垂头,屈膝对堂上忠平候和范氏深深一福,“父亲、母亲万福。”
  忠平候满意地看着这个长成,美得不是凡人的女儿,捋了捋下颌长须,“嗯。自家骨肉,无需多礼。”
  莫心然起直后,侧过身子,微微对坐在正堂左排圈椅首座的世子行了一礼,“妹妹见过兄长。”
  世子就坐在忠平候下首,他抬手虚扶,“二妹请起。”
  莫心然转身坐在右侧圈椅次座,至于首座,范氏下手的处,则是每次都压轴登场的莫婧然的位置。
  众人笑语晏晏,莫心然连续被关怀了几次后,时间已经不早了,人却没有到齐,忠平候都忍不住开始皱眉头。
  这时,嫡姐莫婧然终于姗姗来迟,出现在延景堂。
  不过,忠平候到没有当众出言轻责爱女。等莫婧然问安后,由于时间不早了,他直接宣布入席。
  虽然是除夕团圆宴,但由于男女有别,依然分开两桌。正厅一桌,偏厅一桌,中间用屏风隔开,男女各自围坐。
  忠平侯府规矩严谨,姨娘妾室是没有资格出席这等场合,因此女眷一桌,是范氏领着莫家姐妹而坐。
  范氏坐于圆桌主位,姐妹们按年纪从大到小,自她的左手起顺时针依次就坐。莫心然的左手边是嫡姐,右手边是三姑娘。
  宴席开始,仆妇穿梭,热酒热菜鱼贯而上。延景堂前戏台子热闹起来,家养戏班子“咿咿呀呀”地唱歌不停。
  贴身丫鬟上前为主子布菜,莫心然略略吃了一些,便放下银著。她侧过身子,抬起左手捻起小酒杯,右手持帕虚托,笑吟吟地对身边的莫婧然道:“姐姐,妹妹敬你一杯。”
  莫婧然诧异,庶妹竟然给自己敬酒,这可是破天荒头一遭。
  不过这种惊讶,并没有影响到她持续已久的愉快心情,自从緑枝传回得手消息后,她的心情一直很好,就算今天再次看见庶妹的花容月貌,也觉得不再是威胁。
  一个不会下蛋的母鸡罢了,莫婧然有些恶毒地想。她挑了挑眉,抬起手臂,漫不经心地举起杯子,与庶妹对碰了一下。
  莫心然动作却抢先一步,微微将杯子迎上前。“叮”一声轻响后,她率先收回酒杯的同时,捻着帕子的右手顺势轻轻扬起,然后借着帕子遮掩,食指和拇指稍微弹了一下。
  藏在指甲间的一小撮粉末,落在莫婧然的酒杯里。这粉末见水即溶,无色无味,却药效极强,是莫心然收藏在空间是好货。
  莫心然动作顺畅自然,如行云流水般,微微仰头,露出围脖下线条优美的一小截白皙颈项,随即以袖掩唇,将杯中酒一饮而尽。
  莫婧然盯着一闪而逝的颈部肌肤,眼底暗了暗,随即她又想起对方已中药,心里方才宽慰几分。
  冷冷低哼一声,莫婧然举杯饮尽,放下手中的小酒杯,转过头不再搭理庶妹。
  莫心然微笑,看着对方将酒喝了个一干二净。莫婧然甩脸子,她也不生气,眉眼带笑地坐正身子,下颌微抬示意春桃继续布菜。
  以彼之道还施彼身,莫心然给今天用的药,不但与緑枝那天所下的功效相同,而且药效要霸道很多,只需一点,就无药可解,莫婧然此生都已经不可能有怀孕的机会。
  莫心然不觉得自己有什么地方做的不对,要不是她技高一筹,那么,大概就可以参照一下原身的下场。
  嫡姐平时与莫心然交集极少,就算每日请安也是对面相隔甚远而坐,她根本就找不到下手机会。好在,今天终于将事儿办妥。
  她设想过,如果实在不行,就只能像救莫铭之那天一样行事。但朝霞院距离听涛苑极远,就算自己手里有药,也很容易出纰漏,因此,不到万不得已,莫心然不想用这个办法。
  好在,现在问题已经完美解决,接下来,就要好好想一下,该如何顺利将莫婧然踢回范氏手中。
  依嫡姐的嚣张跋扈,跟范氏结怨毕竟深厚。莫婧然不能生育,只要交到范氏手里头,原身的第一个愿望基本就算完成了。
  瞥了一眼身边的緑枝,莫心然淡淡一笑,至于这个人,只要身契到手,就不成问题。
  包袱放下大半,以后的日子,就要为自己好好地谋划。虽然结局或许会不尽如人意。但到底也要尽量活好不是。
  作者有话要说:  二更来啦~~~
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  ☆、第88章 高门庶女 九
  转眼就到了冬雪消融, 草长莺飞的春季。
  新皇继位称帝后的首次选秀, 已经拉开帷幕。
  皇帝今年未及三十, 年富力强,未登位时,后院人数不多, 现在膝下也不过仅有三子二女。
  及到先帝驾崩,新皇即位后, 按礼制,三年后才能再次选取秀女充盈后宫, 因此,皇帝现在后宫有份位女人, 不过寥寥不足十人。
  综合上述原因,这次选秀万众瞩目。
  而这些朝野上下的官爵门庭,早已经个个蠢蠢欲动,跃跃欲试。要是家中女儿选秀入宫,为皇帝诞下龙子, 那么作为皇子外家,门庭身价绝对能更进一步。
  要是皇子幸运地成为继位称帝, 那更不用说,家族飞黄腾达,就指日可待。
  一时间人心浮动,皆屏息以待。
  诸女经过初选、复选两轮披荆斩棘,终于到了最后一轮的殿选。
  过了复选的秀女共有六十九人,人数不多也不算少, 这主要还是因为此次选取秀女的地届范围,皇帝圈定在京畿之地,否则如果放开来选,竞争将会更加激烈十倍不止。
  这近七十名入选秀女中,其中公爵之家的女儿,就占了一半多。没办法,除了出身更高的原因外,这些积年世家的手腕也是相当有力,上下打点一番后,那些个主持初选的理事宫人,只要手里稍稍松些,就足够了。
  这些潜规则历朝历代皆是如此,只要保持住底线就可以了。皇帝心中也是清楚的,不过,他也很愿意将这些有爵世家的千金收入后宫,为自己诞育子嗣,以便让皇家和世家的关系更加密不可分。
  今天是殿选的正日子。
  皇帝、太后、皇后将驾临御花园,亲自阅选秀女。
  选中伺帝者将赐玉,而留牌以待赐婚宗室者则赐荷包,落选者就赐花。秀女则统一待在阅选现场一旁的永安宫候见,听掌事太监按名册宣召,五人一组,被宣召者才能跟着宫人前去面圣。
  莫心然与其他秀女站在永安宫前殿,人数虽多,但并不喧哗,只偶有些极低的窃窃私语。秀女倒是允许就坐的,但大家害怕弄皱衣裙,所以不约而同地选择站着候选。
  她倒是不怎么介意这个问题,可惜却不好突兀地独身一人坐在那,太显眼了,这永安宫还有不少宫女太监在呢。
  不过话又说回来,在这宫里被选了一个月,今天终于要结束了,莫心然暗暗松了一口气。
  “召秀女黄氏韵之、秀女郑氏玉容、秀女……”大太监打开名册,顺序念了五个名字,“御花园见驾!”
  被念到名字的五名秀女连忙步出人群,在宫人的指引下列好队,随大太监出了宫门,往御花园行去。
  气氛一下子就沉凝起来,秀女彼此之间一下子就有种隐隐的防备感觉,就连这一个月相处得十分要好的某些小圈子,相处起来也矜持了不少。
  莫心然倒没受什么影响,反正自己也没交到什么“好朋友”。实质上,因她相貌绝美,以绝对优势凌驾于众女之上,自打一开始,就被大伙儿排斥,甚至就算有忠平候打点,她也被明里暗里算计过不少次。
  幸好莫心然也有些能耐,才安然留到今日,倒是与她同居一室是莫婧然无辜遭殃,进宫第二天就起了一脸红疹,早已取消候选资格被送返家中,交到范氏的手里去了。
  好吧,莫心然表示喜闻乐见,这样一来,本来打算出手的她,反倒省下了不少功夫。
  秀女们排斥自己,莫心然不怎么在意,反正大家就算都被选进宫中,也不可能会当上朋友。反倒是这种洗干净待人挑肥拣瘦的感觉,让她有些不是滋味,毕竟,她可是曾经当过皇后、太后的人。
  不过心里不是滋味也没办法,谁让形势比人强。
  “召秀女莫氏心然、秀女张氏羽瑶、秀女……,御花园见驾!”
  等了几波人,终于轮到她,莫心然听到唱名后,缓步出列。
  其他听到与她一起被唱名的秀女心头十分沮丧,有那人在,皇上还能看上自己吗?不过也没办法,只能暗咒一声,抬脚挪出去。
  唱名的是皇帝身边的贴身大太监,御前大总管王元贵,他一看见莫心然不觉眼前一亮,好一个美丽的女子。王元贵脸上神情立时温和不少,他心中有数,这秀女肯定要上记名了,虽然他是皇帝心腹,无需讨好后宫妃嫔,但无意间得罪一个未来宠妃也非他的本意。