第34章
  荣寿长公主回京一事并未在京中引起多大波澜,数月中也曾有几府请长公主或其女宜乐郡主参宴,但无一例外都被拒绝了。众人多少都知道这位公主的脾性,私底下念两句也就罢了。
  而长公主能耐下性子这么久没去作妖,自然是因为感觉宜乐这段时间都在按照自己的吩咐和宣帝好好相处,心情极好。她哪知自己女儿最近跑宣帝那跑得勤都是谭之洲这位美人的功劳。
  谭之洲不傻,宣帝最近传他传得勤,而每次又都有一个面上矜持却双眼直勾勾的宜乐郡主在旁边瞅着,他若再没感觉就是木头人了。
  最难消受美人恩……谭之洲本想说这么一句话,然而……
  默不作声瞥一眼前方凉亭在和小姑娘下棋的宣帝,谭之洲微微动了动酸疼的脖子,“郡主,您可画好了?”
  “没有,还早着呢。”宜乐迅速望一眼,再低头专注作画,手中拿了七八支大小颜色不一的画笔,颜色是用花汁和其他染料一同混制而成。听她说这是从一处退隐高人那儿学的作画方式,用来画人像尤其生动,惟妙惟肖。
  谭之洲已经站了半个时辰,他看不到画,但从来往宫人偶尔偷望的惊叹眼神中也可得知,宜乐郡主的画功必定十分出色。
  应宜乐的要求,他们站在御花园的花丛中,锦簇花团环绕,芬芳沁香扑鼻。谭之洲几月来还是第一次看到宜乐这么认真严肃的神情,专心到有一只花蝶点在她左肩都没发觉。他不由微微一笑,竟觉得宜乐这般模样有些可爱,心中抵触淡去几分。
  宜乐郡主的心思和性子他大概有所了解,不过是被娇宠长大,心思简单。对他的喜爱不过来自皮相罢了,像她这种地位的人这种兴致也一般维持不了多久,但他却着实不能再任这位郡主这般纠缠下去了。
  要知道他这次回京还有一件大事便是成亲,婚约数年前便定下,为父亲至交好友大理寺卿严正之女,名为严巧璇。巧璇与他是青梅竹马,之前因他外放历练,加上巧璇年纪尚小,众人都舍不得她吃苦,便推迟了婚期。如今他已归京,婚事便不能再拖了。
  最近他进宫进得勤,又总被人看见他与宜乐郡主一起,偶有风言风语传出,听说巧璇已有些伤心。而且婚期将近,谭之洲便不能再同这位郡主这般纠缠了,思量着何时找个时机来说清楚为妙。
  这一出神,他不免又开始想起两月后的大婚,幻想巧璇身着大红嫁衣的模样,眸中不由溢出醉人的温柔。这一幕被宜乐捕捉到,忙将其绘在了画纸上,倒没怎么多想,只当谭之洲赏花儿赏得太入迷了。
  凉亭中,知漪手持白玉棋子,踌躇不定,一会儿试一个地方,不时瞄一眼宣帝神情,想从上面看出破绽来。但除非宣帝故意放水,否则她怎么可能瞧出什么来。
  见知漪半天没动作,他也不催,只不紧不慢品一口茶,目含笑意看着小姑娘一脸苦恼的模样。
  知漪戳着脸蛋,趁宣帝看向他处时连忙将目光投向旁边的安德福,安德福也忙做了个手势,示意她下在何处。
  得了暗示,知漪高兴地对他弯眸,再一对上宣帝视线,笑得可爱极了。
  “想好了吗?”宣帝故作不知他们二人的小动作。
  “想好了。”小姑娘清脆道,然后毫不犹豫地将棋子下在了右下方,叫安德福差点忘了场合叫出声来,好不容易止住了叫声,又拼命在宣帝身后挤眉弄眼。
  凉亭外的宫人们看他这副模样,嘴角都抽了抽,没想到平日那么正经的安总管每次在慕姑娘面前都是这般模样,着实叫人大开眼界。
  “咦”知漪歪脑袋,挪了点位置以让自己看的更清楚,无辜道,“皇上,我不小心放错了。”
  将棋子换了个地方,安德福又摇头,知漪再换,宣帝不轻不重咳了一声,“安德福。”
  “……奴婢在!”安德福瞬间换了笑脸凑上前去,“皇上有什么吩咐?”
  “聒噪。”宣帝头也没回道,“去郡主那儿,看看她还有何需要。”
  “……是。”
  安德福一走,凉亭内部就只剩宣帝和知漪二人了,知漪蔫了下来,可怜巴巴道:“皇上故意的。”
  “观棋不语。”宣帝用折扇一敲她脑袋,“举棋无悔。”
  知漪鼓起脸颊,“可是阿嬷说,举棋不悔非女子。”
  宣帝略一沉思,还在回想自家母后何时说过这样的话,下一息小姑娘就推了棋盘,绕过石桌往他奔来了。
  “下棋太累了。”小姑娘扒上去,软声讨好道,“我给皇上捶肩。”
  宣帝失笑,他许久才需要下一子,其余时间都在看知漪绞尽脑汁地思索,哪里累得了。
  捶着捶着,就窝怀里去了,知漪小声嘀咕道:“如果皇上会的东西少一点就好了。”
  “为何?”宣帝低头凝视她。
  “因为……”知漪眼眸一眨,“知漪没有皇上那么聪明,不能每种都学会。”
  宣帝扶着她,闻言觉得颇为有趣,“朕会的,你都要学?”
  知漪点点头,“先生说过,两人若是相伴,必须要有相通的兴致、爱好,若一人想的是烹雪煮茶、焚香抚琴,另一人念的却是绫罗绸缎、珠钗丽饰,那两人永远无法倾心而伴。
  宣帝皱眉,“这可是南阳郡王所说?”
  “嗯。”知漪认真道,“知漪学会这些,无论皇上想做什么,都可以陪着皇上呀。而且等皇上以后像阿嬷一样年纪大了时,看不清书知漪可以读书给皇上听,拿不动棋可以帮皇上下棋,骑不了马也可以带着皇上……”
  宣帝伸手止住她,略无奈道:“朕就算老了,也不会无用到那般地步。”
  知漪露出梨涡,不好意思地在宣帝怀中蹭了蹭,“这是比喻,皇上当然不会。”
  “那知漪所学可有自己真正喜爱的?”
  “唔……”知漪掰着指头数,“喜欢看书,弹琴,作画……”
  每听一种,宣帝便看她目光亮一下,不由伸手揉揉她的小脑袋,“那便学这些就好。”
  “咿,那皇上……”
  宣帝一拍她,“南阳郡王所言,对,却也不对。无论是烹雪煮茶,或绫罗绸缎,区别不在二人兴致,而在于二人是否都真心想同对方交谈。”
  “是这样吗?”知漪疑惑地望着他。
  “嗯。”宣帝低低应声,一弯唇,“所以不需要为了朕去学,知道吗?”
  “嗯!”知漪雀跃回道,眉眼弯弯,仰头亲在宣帝下颌,“最喜欢皇上了。”
  第50章 怒
  几乎是每天都要听到知漪这么说一次,宣帝早就习以为常。只是他和太后性情都较为内敛,自小在宫中长大的知漪却不知从何处学了满口的甜言蜜语,平日有事无事就说两句,连敬和宫和宸光殿的宫女内侍们都见怪不怪了。
  宣帝看着知漪在怀中摆弄着棋盘,想起太后经常问知漪的那个问题“是更喜欢皇上还是阿嬷?为什么呢?”
  小姑娘自四岁起因这个问题苦恼了两年,六岁时终于想出了一个颇为机灵的回答,“当然更喜欢阿嬷,因为没有阿嬷就没有皇上,不先喜欢阿嬷怎么能喜欢皇上呢。”
  当时太后听了不由哂笑,直道幸好知漪不是男子,否则这小甜嘴不知要骗去多少女儿家的芳心。
  知漪放下最后一颗棋子,撑腮看了许久,终于发现雪宝已经胖到在棋盘上摆它的小像都不怎么像的地步了。
  “知漪。”宜乐郡主的声音从另一端的花丛远远传来,“快来。”
  知漪应声,从宣帝腿上跃下,刚迈脚想跑,忽然记起忘了什么,回头对宣帝弯眸一笑,这才去了宜乐郡主身边。
  “知漪你看。”宜乐手持小羊毫,左手托右肘一脸纠结,“你说这眼睛可以添个什么颜色呢?我总觉着哪个都不好。”
  安德福托了许久的各色小盘,瞧着画纸上的人模样是对了,但那发丝那衣裳……怎么都奇奇怪怪的,见知漪过来终于忍不住道:“郡主,这人哪有长成这样儿的?”
  “你不懂。”宜乐头也不回道,“比海清国更远的一些地方,那里的人就长这样。”
  “但谭大人可是地地道道的宣国人啊。”安德福小声念叨,没敢再让宜乐听见。
  知漪觉得很是有趣,围着看了半天,建议道:“可以用两个不同的颜色啊,雪宝儿就是异色瞳。”
  “异色瞳……”宜乐琢磨了下,抬首望一眼前方的谭之洲,拍手赞道,“对,我之前都没到这,谭美……谭大人容色极艳,普普通通的眼睛怎么配得上他呢。”
  谭之洲:……真是多谢郡主您的夸赞了,不过下官只希望普普通通就好,没记错的话,容色极艳也该是形容女子才是吧。
  谭之洲向来腹诽颇多,面色保持如常,仿佛什么都没听到一般挂着如沐春风的微笑。
  “谭大人觉得这画可还满意?”待墨迹稍干,宜乐将画纸举起,笑盈盈示意谭之洲看来。
  注意到安德福的神色,本做好了违心夸赞的准备,真正望去时谭之洲却愣住,“郡主画得…极有神韵。”
  画中人红发雪肤,含笑拈花,一双异色多情眸温柔垂目,似在凝视身侧。虽然少了男子英气,但第一次见到这般模样的自己,谭之洲也觉得有些新鲜,更惊诧于宜乐郡主细节之处把握的精妙。
  “谭大人喜欢吗?”宜乐将画纸递去,“那本郡主就送给你了。”
  谭之洲摇头,仍温和道:“多谢郡主赏赐,只是这画是郡主辛苦了一个时辰所作,所谓无功不受禄,下官不过干站了会儿罢了。”
  “既然知道是赏赐,又怎么敢推拒?”宜乐笑着反问道,“而且这是谭大人自己的画像,收了又有什么?”
  谭之洲仍是婉拒,并趁宣帝派人传他的时机告辞一声便走了。
  宜乐一愣,纳闷地瞧着他的背影,“难不成真的被画吓到了?”
  安德福内心嘀咕,是奴婢,奴婢也要被吓着,把人画成了这般模样,谭大人没动怒已经是好脾性了。
  只要不是在荣寿长公主面前,平日的宜乐还是很好说话的,疑惑了片刻,很快便没再放在心上,转头和知漪商量起该如何裱画。
  谭之洲几步走到宣帝面前,稽首行礼,“多谢皇上还没忘记微臣,及时解救。”
  宣帝自然听得出其中暗含的控诉,仍望着被摆成一只生动猫儿的棋盘,不紧不慢道:“不必多礼,朕当然不会忘记之洲,但……之洲似乎有件事忘了呈禀给朕。”
  不解抬首,谭之洲道:“不知何事?还望皇上明示。”
  靠近凉亭的侍卫被遣得更远,宣帝站起身,目光似笑非笑,“淮城盐运使林兴有位副使名为谭久,此人也姓谭,兴许五百年前与之洲还属同宗,可是?”
  谭之洲顿时苦笑,时隔两月,还是被皇上查出来了。
  就是不知道皇上是不是早就知道了,才用宜乐郡主来捉弄他一番,来等着他主动交代。
  谭久是京城一位族叔的义子,似乎也曾帮他们谭家做过一些事情。当初谭之洲往淮城查走私官盐一案时查到了此人,正欲一同查办时接到京中族叔来信,请他保下谭久,言辞恳切,其中关系也一一清楚道出。
  为官数年,谭之洲不是不懂得变通之人,恰恰相反,他长袖善舞,十分善于左右逢迎。但其中也有讨巧之道,不该做的事绝不会做。林兴身为盐运使与海清国商人勾结,走贩私盐,甚至以次充好,将宣朝品质上佳的官盐卖往海清国,换来劣等海盐,已经使得淮城不少百姓染上恶疾。谭久是盐运司副使,自然不会毫不知情,他不仅知情,还是助纣为虐的一份子,从中牟取不义之财。
  谭之洲有宣帝密令,按例也该将谭久一同处斩。但这位族叔自小就待他极好,来信数封,几欲垂泪,就是为了保谭久一命。挣扎再三,谭之洲还是偷偷用另一名死囚将谭久换了出来,再把他暗中乔装送到了京城,嘱咐族叔见他一面了了事情后就要让人走得远远的,绝不可在京城多加逗留。
  谭之洲不曾有过侥幸心理,知道以他们这位皇上的能耐,迟早能将事情查出。只是没想到查得这么快,不过两月时光……
  说起来,谭久并非主谋,其实可斩可不斩,私放他的罪名也是可大可小,端看……皇上怎么想了。
  “皇上,臣有本要奏。”谭之洲瞬间跪地。
  “准奏。”宣帝立在原地,目光森冷俯视着他。
  深吸一口气,谭之洲一五一十将从到淮城和离开淮城间发生的事交待个清楚,期间掩去了和族叔的家信往来,只道自己得知谭久身份后动了恻隐包庇之心,才暗中将人换走。
  “谭之洲。”宣帝语气极为失望,“你可还记得,朕当初放你下任的初衷?”
  “记得。”谭之洲深深俯首,不欲过多辩解,“臣……有罪。”
  君臣相谈间,宜乐郡主和知漪正准备换个地方,赶来凉亭,却远远就被侍卫挡住,“皇上有命,同谭大人有要事商谈,任何人不得靠近。”
  宜乐疑惑地往里面探眼望去,见谭之洲一直跪在地上俯首说话,显然情形不大对,忙问知漪,“知漪,你家皇上他经常这样凶人吗?”
  “嗯?”知漪好奇地踮起脚,踮了半天好不容易瞧见了那副情景,只摇摇头,似乎感受到了里面气氛的凝重,软声道,“没有,不上朝时皇上很少会发怒的。”
  第51章 聊
  谭之洲被暂时关押进了大理寺,本来依照他所犯之事,该先由大理寺审查再上报刑部,最后请圣裁。但宣帝将人扔进来后什么都没说,也没表示要作何处置,考虑到之前谭之洲颇得皇上器重,大理寺和刑部的人便也暂时没有动作。