第29章
  “陛下,妾身的亲人远在他乡。如今京城中,只有舅舅和表哥在。今晚宫宴,可否特允妾身也前往列席?”
  沅八子所说的舅舅和表哥,指的应该是锦乡侯和萧天佑。虽说她不喜欢沅八子,可今日是中秋。也不好拒绝她的请求。
  于是答应了沅八子的要求。但她心中还是困惑,她怎么没听说有什么乐师要来吹竽?
  但这个乐师一定不是穆顷白,因为穆顷白好七弦琴。曲调阳春白雪,听罢令人心旷神怡。何况他的身份,怎会在宫宴上娱人?
  虽说心下困惑,不过甄美人和邓美人这般眼高过顶的女子都心向往之的人,想必模样生得也不错。萧羽彦颇有些好奇。
  辞别了三人,她回到了寝宫之中。在偏殿接见了几位姐姐和姐夫。闲叙了不多时,天色便暗了下来。一行人便浩浩荡荡去了御花园。
  寻常黎国宫宴,人数众多的时候都会安排在未央宫中。但是今日要赏月,所以宫宴的地方定在了御花园里。宫灯照得亮如白昼,四下张灯结彩。
  萧羽彦拄着拐缓步走上了首席,她的姐姐们正三五成群聚在一处闲话家常。她托着腮百无聊赖地想着一会儿面对宗长萧谦中要怎么熬过去,她还巴巴望着能回去和穆顷白一起过中秋呢。
  就在这时,沁弦匆匆赶了过来。这一场宫宴就是他操持的。他的身后还跟着一人,萧羽彦顿时眼前一亮。热络地拉过那人,唤道:“小十七,你来当值啦?”
  “回禀陛下,今日是十七第一日上任。”
  “好好好。”萧羽彦笑弯了眼睛,上下打量着十七,有种自家养的猪终于可以放出去拱白菜的欣慰感,“没想到小十七你生得这么俊。可要好好当值,比勾走了寡人宫中的小宫女啊。”
  十七连忙退后了一步,正色道:“属下必定尽忠职守,觉不敢破坏宫中规矩。请陛下放心。”
  萧羽彦正要宽慰他两句,忽然听到身后一个不和谐的声音传来:“哟哟哟,这是哪家的公子?生得这么剑眉星目的。”
  萧羽彦抬头看去,只见萧予柔在一左一右两名美男子的搀扶下正款步前来。她微微皱了皱眉头,忽然明白过来。敢情萧予柔这是不知道萧谦中要来。宗长向来看不过眼她的行径,倘若是不知道也就罢了。这要是知道了,以后有她好受的。
  鉴于她们从小打到大的情谊,萧羽彦决定让萧予柔和她一起接受宗长道德之光的洗涤。
  萧予柔正要调戏十七,便被萧若水打断了。她似乎有话要对萧予柔说,便将她拉到了一旁,嘀嘀咕咕不知道在说些什么。
  宫宴很快要开始了,只剩下锦乡侯和宗长没有来。其余姐妹们便先行落了座。
  萧羽彦扫了一眼,大姐去陪母后了,所以没能回来。其余的姐姐们也都是成家立业,怀里还多了个小包子。谢应宗此次也来了,带来了他家的河东狮。她能明显看到谢应宗眼睛上的淤青。
  等了一会儿,终于听到外面通禀道:“锦乡侯和宗长到——”
  萧羽彦立刻正了正衣冠,姐姐们也都正襟危坐。最末位的沅八子却激动了起来。萧予柔看了看沅八子,又瞧了瞧萧羽彦,露出了疑惑的神情。
  萧羽彦没有回应她。六姐看不惯沅八子久了,也不是一日两日的矛盾。有宗长在,她闹不出幺蛾子。
  很快,宗长拄着龙头拐杖,捋着纯白的美髯款步走了进来。神情端肃,仿佛是在进行古老而漫长的仪式。锦乡侯紧随其后,但萧天佑却是没来。
  正所谓仇人相见分外眼红。萧羽彦看到锦乡侯,便不由得捏紧了拳头。新仇旧恨一起涌上心头。
  但宗长在,她只好堆起了笑容下了台阶,亲手扶起了宗长:“太公远道而来,真是辛苦了。快,请坐——”
  萧谦中颔首,依旧是神情端肃,并无过多言语。萧羽彦和一众姐姐,从小就很怵这位宗长。印象中他一直是这般严厉。小时候在他身边,大伙儿连笑都不敢大声笑,跟别提嬉笑打闹了。
  倘若是被发现了,一定会被严厉责备。这也就罢了,若是父皇母后听说了此事,定要再次责罚他们。
  大伙儿战战兢兢落座,萧羽彦瞥了眼锦乡侯。不知为何,她总觉得他一脸小人得志的模样。似乎在打什么如意算盘。
  第四十二章 宗长驾到
  其实在看到锦乡侯和宗长一同出现的时候,萧羽彦的心中便已经颇为担忧。再看看锦乡侯,想必也是有备而来。
  他一来,其余人倒还没什么,沅八子却激动了起来。远远唤了一声:“舅舅——”
  锦乡侯转头看了她一眼,沅八子顿时泪眼婆娑,一滴泪在眼眶里打转,就是不肯掉下来。萧羽彦心中暗服,身为女子,能把这份功力修习到此地步,已经算是至臻化境了。
  可惜沅八子遇人不淑,倘若是别的国君,譬如楚王熊绍那般的,早就被勾走了魂魄了。
  锦乡侯深瞧着她,良久才抬了抬手,示意她不必多言。沅八子重重点了点头,然后手绢握在身前缓缓坐下了。都说小孩见到娘,没事哭一场,这话果然不假。
  不过换个位置体会一下沅八子的心情,也着实是委屈的。
  所有人到期,晚宴开始。萧羽彦寒暄了几句,一盘盘美味佳肴便端了上来。美食当前,顾不得其他,萧羽彦举起筷子便要下手。
  忽然瞥见一旁一道冰冷的目光投射过来,她虎躯一震,连忙正色道:“一粥一饭当思来之不易,半丝半缕恒念物力维艰。今日中秋,寡人与诸位兄弟姐妹,叔伯长辈得以一同享用这些珍馐美味,也当知仍有百姓受苦。在共同举箸前,同寡人一起为黎国百姓祈祷。祈求下半年的风调雨顺——”
  说罢,萧羽彦双手合十,口中念念有词。
  黎国有传统,每逢重要节日场合。晚宴开始前都要祝祷。以前萧羽彦觉得这一套繁文缛节十分麻烦,如今想来,大旱刚过。确实不适合大鱼大肉。
  可是这美味珍馐都摆在眼前了,她如果不吃也是暴殄天物。谁让平日里御膳房尽是白水煮青菜,吃的她头顶冒绿光。
  萧谦中在,萧羽彦只好斯斯文文地小口吃着菜。酒过三巡,大家总算才稍稍放松了一些。但萧谦中的目光一直落在萧予柔和她身旁那两个美貌的男子身上。
  萧羽彦决定将这祸水引到她六姐身上。于是故意举杯道:“六皇姐。诸位姐姐之中,只有你一人如今还形单影只,寡人这个当弟弟的,也不禁为你的婚事担忧啊。”
  萧予柔眼皮颤了颤,立刻觉察到了她的意图,皮笑肉不笑道:“陛下不必担忧。我孑然一身也并不觉得孤单,倒是陛下,虽然后宫佳丽众多,可也要抓抓紧呐。”
  这战火燃了起来,萧羽彦自然也不甘示弱:“寡人还年轻,该来的早晚都会来的。可是六姐你也老大不小了,总不能总这么……朝秦暮楚的。”
  “我也才二十出头,不着急。不是还有二姐呢么。”萧予柔直接略过了朝秦暮楚四个字,把话题引到了萧若水的身上。
  话一出口,所有人都齐齐看向了正独自一人饮酒的萧若水身上。她眉头一皱,萧予柔立刻噤了声。宗长看了萧若水一眼,没有说话。
  换做是旁人,别说是萧若水这个年纪,早几年就要被宗长各种征讨威逼。可萧若水的情况实在是不同寻常,韩云牧不提这事儿,旁人也不好说什么。
  萧羽彦也曾跟二姐提起过解除婚约的事情,但二姐只是说,父母之命不可随意更改。但如今情况不同了,萧羽彦深觉自己误会韩云牧太深。以前她担心他有反意,怕牵连二姐。如今看来,倒是可以说和说和。这件事情大可以提上日程。
  眼见着这一战火要被消弭在二姐的一个眼神之中。角落里的沅八子忽然道:“其实陛下若是常来后宫,或许……或许黎国的皇嗣早就出生了。”
  晚宴的气氛顿时变了。萧羽彦眯起眼睛看着沅八子,正要开口,忽然听萧予柔道:“宫中女子,想要得到宠幸,自然是各凭本事。倘若没有那个姿色和贤德留住陛下,也应该反躬自省才是。”
  萧羽彦感动地看着萧予柔,到底是一家人,关键时候还是向着她的。
  沅八子气结,求助般看向了锦乡侯。他乐呵呵笑了起来,因为体型庞大,所以看起来颇为憨厚:“六公主此言差矣。年轻人血气方刚的,妻妾成群也是常有的事情。而我们帝王家最忌讳的也是专宠。我可听闻陛下如今独宠皇后一人,几乎是同吃同住。黎国历来恐怕没有这规矩吧?”说完看向了萧谦中。
  萧谦中捋着胡须颔首道:“不错。独宠之事自先帝起开了这先河,导致萧氏一族人丁不旺,后患无穷。陛下可切不能重蹈覆辙。”
  萧羽彦还未说话,一旁沁弦不忿道:“陛下也有雨露均沾,邓美人,甄美人。哪个不是时常就去看望的?”
  萧谦中面色一沉,不悦道:“这是哪里来的没规矩的奴才!拖出去重责五十大板!”
  这张口就是五十大板,还不要了沁弦的小命。萧羽彦忙道:“小弦子,还不快向宗长领罪!”
  沁弦忙上前磕头道:“奴才知错了,奴才不该在主子们说话的时候插嘴。”说罢左一巴掌右一巴掌打在自己脸上。但宗长依旧不为所动。
  忽然,萧若水幽幽道:“宗长,陛下。今日是中秋团圆之夜,本该和乐融融。有什么事情待中秋之后再行商议。今日也不宜重罚奴才,若是见了血,便不吉利了。”
  在场的其他人纷纷表示赞同。沁弦忙道:“宗长大人,陛下。奴才今日准备了许多有趣的节目助兴。还请让奴才将功补过!”
  萧羽彦不等宗长发话,便颔首道:“好。姑且留你一条小命。事先说好了,这节目要是不好,五十大板还是要领!”
  “喏——”沁弦说着站起身,冲外面高声叫道,“歌舞起——”
  一片舞衣蹁跹中,如同彩云般的舞女飘然而至。宫乐声响起,清雅怡人。萧谦中眯起眼睛看了眼萧羽彦,又扫视了下方的公主们。面色十分不快。
  他今日算是瞧清楚了,陛下这些个姐姐,明面上看起来不声不响。可一旦有什么事情,必定是向着萧羽彦的。可他风闻国君荒唐事已久,怎么看怎么觉得萧羽彦不顺眼。
  看来明天便要着手查一查她的彤史,还有那个齐国来的云洛公主,以及国君近来宠幸的琴师。总有一个是国君的软肋。
  宫宴上的歌舞向来寡淡,舞女们相貌虽美,可个个神情端肃。观赏之人只能正襟危坐,实在是辛苦得很。不如外面的舞姬,**奔放,教人血脉喷张。
  萧羽彦瞧了一会儿,目光忽然转向了一旁的柱子后面。发现有两人探头探脑的。仔细瞧去,才发现是甄美人和邓美人。她忽然想起今早她们所说的乐师。她不由得起了兴致。
  于是,萧羽彦唤来沁弦,让他将这吹竽的节目提了上来。
  竽是五国都有的乐器,但民间更擅长一些。宫廷乐师多半不屑一顾,所以这些乐师应该都是从民间请来的。萧羽彦也很好奇,这让邓美人和甄美人都把持不住的,究竟是什么样的美男子?
  不一会儿,前方莲池四周的灯尽数熄灭。紧接着两道火光从湖心亭飞出,像两只萤火虫落入了池水之中。搅乱了池中的月亮。刹那间,池水中央燃起了无数莲灯。
  这美景让在场众人都止不住屏住了呼吸,生怕呼气也会搅乱一池碧水。紧接着丝竹声起,悠扬而缓慢的竽声一点点响起。
  一人两人三人……吹竽之人围坐成一圈。竽声缓慢轻柔,像是有人在低吟浅唱。
  萧羽彦眯起眼睛仔细去瞧,面前一水的穿着绿袍的乐师,头戴着玉冠。忽然,她听到了有人低声的惊呼:“天呐,太俊美了——”
  吹竽的乐师们身下的石头缓缓动了起来,三道熟悉的身影慢慢出现在萧羽彦面前,转过了身来。萧羽彦倒吸了一口凉气,差点惊呼出声。
  那正中央一名男子,眉宇间透着慵懒。修长的十指轻轻叩着孔洞,唇畔带着一丝玩味的笑意。
  邓美人和甄美人说的,便是此人——萧羽彦的师兄凛渊!
  诚然,凛渊师兄确实是一位世间难寻的美男子。虽然比起穆顷白要稍稍逊色,萧羽彦心中默默补充了一句。但是,凛渊师兄的为人实在恶劣到令人发指。
  萧羽彦在稷下学宫读书那些年,每年有三个月的休假。这三个月里,她都是被母后送到苍岚山跟随师父学艺。师父崇尚无为,讲究道法自然。凛渊师兄更是发扬光大,宣称虽拔一毛可救天下,而无不为也。
  倘若他只是一人独自隐居山林,有这般志向也就罢了。偏偏他酷爱看热闹,还总爱带着萧羽彦一同前去。以便被师父捉住时可以把她推出去顶罪。
  凛渊师兄是个博学又足智多谋之人,但凡是他想做的事情,必定能做成。功夫在五国之内也是数一数二。可萧羽彦和他走在大街上,总是能遇到被恶霸调戏的良家妇女前来求助。凛渊师兄总是拢着袖子侧身避开,视若无睹地绕了过去。
  偶尔看些大一点的热闹,譬如楚国和晋国的大战。他总是坐在树上,一番剖析,论证如何能以弱胜强。但他真有将军向他求助,他溜得比兔子还快。
  今日这真是破天荒了,凛渊居然来了黎国。而且还混在乐师之中吹竽。
  这还不算最破天荒,他身旁还跟了两人。一位是荀夫子,另一位便是云洛。
  这三人出现之后,乐声越来越轻快。加上其他的乐器伴奏,交杂起来,颇有些雄壮的气势。只是莫名总有些不和谐的声音出现。但是因为乐器混杂,众人虽然觉得有些不妥,却也以为民间乐曲就是这样。
  萧羽彦看着这三人,荀夫子她不知道。可云洛和凛渊,没有一个会吹竽的。这三个搅屎棍,雄赳赳气昂昂地吸引了所有人的注意力。
  这一个个的,还真把黎国皇宫当客栈了。萧羽彦哼哼了一声,计上心头。
  第四十三章 赏月赏你
  吹竽的声音越来越大。三人虽然都在滥竽充数,但神情却似模似样。吹到激情处,表情更是丰富多彩。
  就在乐声最大的时刻,水面忽然一阵拨动。紧接着两旁的乐师尽数落入了水中。只余下三人抱着竽,发出了类似桌腿摩擦地面的声音。
  接着噪声停止,空气里满溢着尴尬的气氛。
  萧羽彦饶有兴致看着三人要如何应对眼前的情况。片刻之后,三人默契地举起了竽,继续屋里呱啦吹奏了起来。顿时魔音贯耳,百爪挠心。
  一曲罢,在场的众人已经是神情恍惚,精神受到了极大的摧残。
  而始作俑者此刻正神情肃然,做了个完整的收势。然后俯身想众人鞠躬行礼,俨然方才进行了一场精彩绝伦的表演。
  萧羽彦瞥了眼在假山石后探出脑袋的甄美人和邓美人,两人如痴如醉地看着凛渊,两只手轻轻鼓起掌来。口中似乎在赞叹:“真是天籁之音。”
  可见,美色不仅能使人眼瞎,还能使人耳聋。
  凛渊一手提着云洛,一手提着荀夫子,踏着一池的莲花飞身落到了萧羽彦面前。而其他乐师则湿漉漉地刚爬上岸。
  萧羽彦喝了杯酒定了定心神,忍住了生理上的不适,对三人道:“三位乐师的技艺果真是……惊天地泣鬼神。听完让人三个月不识肉味。”