第47章
  比起两人在123言情城分别的时候,他更黑了一些,想到萧昀必然在战场上吃了不少苦,谢小蛮正准备扑过去,忽然意识到自己现在的人身状态,赶紧低着头避开。
  两个丫鬟顺势上前来将少女挡住,隔断了萧昀的视线。
  “阿昀,快来见见你师姐。”程老头儿丝毫没发现萧昀的异样,兴致勃勃地走过去。
  “师姐,”萧昀收回目光,规规矩矩地和蔡月莹见礼,师姐弟两寒暄了一番,他才顺势将视线滑向另一边的少女,“这位小娘子是……”
  程宗辅一愣,意识到萧昀并不知道谢小蛮的身份,忙道:“这是你师娘娘家的远房侄女。”程宗辅不欲多说,恰好寇夫人带着程之捷过来,忙拉着萧昀迎了上去。
  谢小蛮倒是挺想和萧昀说两句话的,可惜她现在明面上的身份,注定了她要和萧昀这个外男避讳。唉,她暗暗地叹气,每当这种时候她就深觉,还是做猫好。不过,谢小蛮微眯起眼睛,朝正被诸人簇拥着的少年看了看,那小子怎么连看了自己好几眼?
  她确定这不是错觉,因为她刚一抬头看过去,恰巧和萧昀的视线撞了个正着,萧昀连忙慌慌张张地移开。“噗嗤……”谢小蛮掩嘴偷笑,那小子竟然还脸红了,大概是在军营里待久了,没见过几个小娘子,真是悲催的家伙。
  她在这边偷偷给萧昀点蜡,那边厢萧昀告辞的时候,正在拐弯抹角地朝程宗辅打听那个“师娘娘家远房侄女”的事:“师娘的娘家不是前年举家回乡守孝了吗?我算了算日子,可惜孝期还没过。”
  程宗辅自然明白这句话的隐含意义是什么,欣慰地捋了捋胡子:“好孩子,你有这份心就够了。如今时局动荡,寇家……只想安安稳稳的,”他以为萧昀是担心那个所谓的远房侄女住在程家,是为了让寇家来年起复的时候有走动的借口,其实谢小蛮的身份根本就是他随口编的,只得又添了一句,“那孩子是你师娘出了五服的亲戚,家里,呃,出了点事,所以才来投奔你师娘。”
  “那她岂不是要长住?”萧昀故意皱了皱眉。
  “无妨,”程宗辅还怕萧昀对谢小蛮的印象不好,“那孩子素来乖巧,与你师姐也很谈的来,我和你师娘都很喜欢她。”
  萧昀得到了自己想要的答案,这才心满意足地告辞了。
  老好人程宗辅又一次惨遭自己的学生套路,而且套路他的还不是从小腹黑到大的顾昭,竟是当初的傻大爷萧昀。
  之后萧昀便时不时地来程府拜访,难为他天天忙得脚打后脑勺,竟能像挤牙膏一样挤出那么多时间来。每次上门来总是会奉上各色礼物,程宗辅的、寇夫人的、程之捷的……自然,还会顺便给住在老师家的“远房侄女”也带上一份。
  程老头儿感动不已:“阿昀果然是个尊师重道的好孩子,”下一次萧昀再来时,他就慈爱地劝着萧昀,“你的孝心我和你师娘都知道,大战在即,你还要好好保重自己的身子,很不必日日来看我。”
  萧昀默默地为自己套路了老师愧疚片刻,抬起头来铿锵有力地道:“再过不久老师就要离京,也不知我们师徒二人相见是何年何月,还请老师全了学生这份心意。”
  “阿昀……”程老头感动得双眼泛红,“好好好……好孩子。”
  和无耻的顾昭比起来,萧昀到底还是有点良知的,回去之后,立马把送到程府的礼物加厚了三倍。然后又旁敲侧击地打探众人收到礼物之后的反应:“不知道师娘和师姐喜不喜欢我送上的礼物?我一个大老爷们,也不清楚她们女人喜欢什么。”
  “喜欢,”程宗辅直点头,顺着萧昀的话头就说,“你师娘爱书,你师姐喜画,你送的礼物都很让她们欢喜,至于小蛮嘛……那孩子没什么别的爱好,就是对吃比较上心。”
  小蛮,将这两个字在舌尖上咀嚼了一遍又一遍,原来她叫小蛮。萧昀垂眸,掩住眼底的惊喜和满足:“原来如此,多谢老师了。”
  “……多谢什么?”程宗辅只觉得丈二和尚摸不着头脑。
  萧昀自然不会向他解释,飘飘然地告辞之后,又开始变着花样地给程府送各种吃食。
  谢小蛮待在后宅里每天被人投喂,之前顾昭在京城的时候,她一张嘴就没空闲过。没想到顾昭走了,投喂的人又换成了萧昀。虽然有些奇怪萧昀干嘛每天给程府送吃的,但谢小蛮还以为他是要孝敬程老头,丝毫没有怀疑。
  而程宗辅是觉得萧昀有些不对劲,可这老头儿向来心大,也就是想想,转手就撂开了。剩下一个心思细密的寇夫人,却不知其中底细,也并未听丈夫提过,否则她定能察觉萧昀的心思,必然要想办法让萧昀趁早灰心。
  就这般阴差阳错的,时间滑到了圣驾启行的日子。
  临出发前一天,小皇帝又把谢小蛮召到宫中。胖猫儿到了地头一看,好嘛,皇室的几大巨头都在,连大长公主都在。
  人人脸上的神色都很肃穆,想想也是,被外族逼到要出奔的地步,实在不是什么值得高兴的事。就算晋王内心其实很兴奋,这会儿也得拉着张脸,做出一副无颜面对祖先的苦逼模样。
  “是朕有愧于先帝。”萧曜叹了口气。
  “官家何出此言,”楚王宽慰道,“不过是权宜之计,先不论北夷能不能攻到京城,待到北夷败退,您想回京岂不是容易的很。五郎,你说是吧。”
  晋王却不接这个茬,他自然是巴不得皇帝永远留在123言情,把123言情改成国都最好:“明日还要长途跋涉,官家要好好保重身体才是。”
  萧曜何尝不知这两个叔叔又在勾心斗角,他有些怀疑自己当初的选择,去123言情真的比去江陵要好?低下头看着趴在膝盖上的灰猫,男孩眼中的神色晦暗不明。
  “两位叔父也辛苦了。”萧曜想装模作样地说点什么,又觉得腻味的很。
  他现在已经没有可以依靠的人了,母后病倒了,两个叔父心心念念的只想利用他,七姑婆婆倒是真心疼他,可她也做不了什么。当初凭着一腔涌上头的热血决定去123言情,也不过是他把膝上这只“神猫”当成了救命稻草。
  其实萧曜潜意识里知道,什么“神猫”,什么“天命”,都不能助他保住皇位。但他已经没有可以抓住的东西,就像病入膏肓的人,只有靠自欺欺人来坚持下去。
  这段时间他越来越频繁地召谢小蛮进宫,甚至将白虎从御苑迁过来养在了大内里。只有当那只猫儿用爪子轻抚自己的手背时,他才觉得自己是安全的,是真龙天子,不会被废掉。
  眼看萧曜露出疲色,两王知机,都寻了借口退下,萧曜才开口问大长公主:“七姑婆婆,朕想把馒头养在身边,你说好不好。”
  谢小蛮一惊,赶紧又命令自己把绷紧的身体放松下来。小皇帝越来越离不开她,其实是有她刻意为之的因素在,但她绝不能长留在萧曜身边。否则一旦她恢复人身,那还不天翻地覆。
  她连忙偷偷地给大长公主使眼色,指望萧娥能看明白自己的意思。
  萧娥柔声道:“大郎为何会有此问?”
  萧曜下意识地紧了紧怀里的胖猫儿:“朕喜欢她。”
  “就像大郎当初喜欢佀虎一样?”
  萧曜一愣,面色刷的白了。这句话也只有大长公主敢说,她是真心为小皇帝好。她看出萧曜没说实话,略略一想,就知道这个侄孙如今的心态不正常,必须不能放任下去。
  当初萧曜也是很喜欢佀虎的,可是佀虎死了。小皇帝垂下头,双唇嗫嚅着,最终还是没再坚持自己的主张。
  谢小蛮逃过一劫,跟着大长公主出宫的时候,整只喵才放松了下来。萧娥却让送她回家的内侍先别忙,而是让下人跑一趟程家,把谢小蛮带到了公主府。
  “咱们也有许久未见了,不想和我叙叙旧?”谢小蛮不疑有他,又听萧娥说,“之前在宫里你那么紧张,很不想留在大郎身边?”
  那是自然的,不提自己会突变成人的事,谢小蛮也不爱待在气氛压抑的皇宫。
  “你啊你,”女子笑着摸了摸胖猫儿的脑袋,“下次再想什么,可别都摆在脸上。今日叫你来,其实是想让你见一个人。”
  谁?直到这时,谢小蛮才感觉到有些不对劲。怪只怪她对大长公主极为信任,虽然因为先帝驾崩,大长公主和展还星的婚期一再推后,但在谢小蛮心里,萧娥已经是自己人了。
  萧娥也不说话,抱着她径直去了内室。厚厚的波斯地毯上,跪着一个衣衫褴褛的老婆子。谢小蛮瞪大眼睛,觉得那人有点眼熟。
  “不记得了?”萧娥将她放在桌上,“她叫马兴婆。”
  马兴婆……见胖猫儿还是很茫然,萧娥拍了拍手,示意下人将另一个小姑娘带上来。
  谢小蛮一看,这不是在顾宅服侍过她的丫鬟?后来被遣散了。她此时已经想起了马兴婆是谁,心中不祥的预感越来越浓重,难道……
  果不其然,萧娥淡淡道:“七年前,马兴婆因为偷盗神猫的罪名被判流放,但她一直坚称自己掳走的是一个少女。而那个少女……月余之前,还是这个丫鬟的主家。”
  ☆、第74章 柒拾肆
  完蛋了,露馅了,怎么办!
  内心疯狂咆哮着,胖猫儿蹲在桌子上,依旧是一脸无辜的表情。谢小蛮知道大长公主不是无的放矢的人,如果没有确凿的证据,她是不会忽然摊牌的。问题是……她想得到什么?
  “你是只聪明的猫,不,”说完这句话后自觉失言,萧娥不由笑道,“你是个聪明的人,那我就打开天窗说亮话了。”说罢便挥手示意屋里的人都退下去,偌大的一间内室里,只余下一人一猫,安静无比。
  谢小蛮的心里七上八下,四只爪子紧紧地蹬着桌面,平日里那条柔软灵活的尾巴下意识地绷得紧紧的。
  “别紧张,”萧娥想伸手摸摸她,却被胖猫儿一闪身躲开了,心里一叹,萧娥知道自己此举会让谢小蛮心生芥蒂,还是道,“我本意不是想要挟你,只希望你能答应我一件事,我便帮你保守这个秘密。”
  什么事?谢小蛮自觉有点薄面,但什么事还需要大长公主求到一只猫面前来?
  “大郎迟早会被废,”萧娥一开口,便是石破天惊的一句话,“我无力阻止此事,只希望你能在那时候帮他一把,让他至少有命活下去。”
  等等,公主殿下,谢小蛮有点反应不过来,我只是一只猫,你都办不到的事,我怎么能办到?
  萧娥却笑,那笑容苦涩中带着无奈:“你可知你家中遣散的那个丫鬟为什么会在我手中?”
  这件事谢小蛮也是百思不得其解,她之前便想,此事要么就是机缘巧合,要么就是大长公主一开始便盯着顾宅,所以在顾宅遣散下人后,将其买下,进而打探消息。可……大长公主跟顾昭无冤无仇,干嘛要做这种事?
  “盯着顾宅的不是我,是阿星。”
  展还星?!谢小蛮大吃一惊,两只猫曈瞪得溜圆。
  萧娥叹了一声:“你不知道,顾小子可能也不知道,几年前开始,阿星就派人在暗中关注你们家了。”
  其实是从七年前开始的,那年展还星不辞而别,大长公主气得砸了一屋子的瓷器,后来才千方百计打探到展还星去了城。她一开始以为这只是个随意的选择,直到后来她无意中发现展还星在派人监视顾家,顺藤摸瓜地查下去,才知道展还星之所以隐姓埋名去了城,正是因为顾家。否则,他怎么住哪不好,偏偏住在了顾家对门。
  可是,这一切的原因是什么,萧娥并不知晓。
  她心里已经有一个隐隐的猜测了——第一次见到顾昭时,那孩子让自己熟悉的面容。虽然随着年岁渐长,顾昭的五官日益张开,并不再像那个人,但萧娥联想到展还星的身份,聪慧如她,怎么会没有猜到那个让人惊骇的真相。
  可她不能说,也不愿说。
  大概做了这皇家的人,一颗心便也随之冷硬了吧。所以她冷眼看着名为侄子,实则算是抚养她长大的先帝驾崩,而他的儿子被逼到如今这般地步,她也什么都不能做。
  最无情者,乃是帝王家。
  萧娥不知道自己是不是还残留着一丝尚未泯灭的良知,终究不忍心大郎被逼死。但她没有办法,即便她是尊贵的大长公主,也不能在有朝一日,萧曜废掉时,求那个最终的胜利者留下萧曜的一条命。因为她姓萧,为了让自己不被新帝猜忌,她只能避嫌。
  所以在得知了谢小蛮身上的秘密后,她求到了一只猫的头上。
  其实她求的不是谢小蛮,是顾昭,是萧昀,是萧曈,甚至是展还星。她为什么不自己去求展还星?因为她知道展还星不会出手,即便她与那个男人纠葛了这么多年,但谁教萧曜是先帝的儿子。
  谢小蛮这会儿也想明白了过来,一时不知道该如何应对,心里又惊愕又疑惑。所幸大长公主也不指望她说什么,而是将她抱起来,吩咐下人送她回程府:“此事我不会向任何人透露,馒头,不管你是践诺也好,就当没听过我说的话也好,我……信你。”
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  次日,圣驾启行南下。
  程家的马车跟着晋王府的车队,为了避免谢小蛮突变成人,寇夫人让她独个儿坐在一辆车里。路途是枯燥又乏味的,谢小蛮不能出去撒欢,也实在没那个心情。
  她写给顾昭的信早早地送了出去,顾昭现在名义上掌着荆湖路的禁军,所以有用信鸽送信的权力,但眼下身边就是王府的马车,为了不给顾昭惹麻烦,谢小蛮也不好再与他书信往来。
  大长公主求她的那件事,还有展还星一直在监视顾家的情况,她自然也告诉了顾昭。这种费脑力的活计就交给顾黑去操心吧,胖猫儿懒洋洋地往座椅上一瘫,本喵最擅长的事还是吃和睡。
  她不知道,那边厢顾昭一接到信时,吃惊的却不是展还星的事。
  挥挥手示意送信的小厮退下,隐在暗处的两个男人上的前来,顾昭漫不经心地道:“怎么样,那人开口了吗?”
  “属下无能,”两个男人刷的一下跪在地上,“那人口风甚紧,昨天已经昏迷过去了三次,还是强撑着不说。”
  “快起来,”顾昭忙笑着将两人扶起,“我的命还是托赖二位所救,至于那人背后的指使之人,想来也就是楚王殿下,只是,”他沉吟着,“若是拿不到证据,便不好趁机把我们的人换上去。”
  这说的正是顾昭自上任以来和楚王的勾心斗角,楚王人在京城,留在封地荆湖路的势力以他的长子和心腹大将贺原为首。顾昭是不可能倒向楚王的,所以他一来,当晚的接风宴上就遭到了刺杀,想来是和贺原安排给他的下马威。
  好在他身边有一队死士,以眼前这两个男人为首,日夜保护在顾昭身边,迄今为止,已替他当下六次刺杀。最危险的一次便是五天前,顾昭左胸中剑,若是那剑锋再偏左一寸,他恐怕就要一命呜呼。
  这些事他自然不曾向亲朋透露过一分一毫,写给谢小蛮的信里,只说些荆湖路的风土人情,离京之后遇到的趣事,时不时还打发人给谢小蛮送些当地的吃食过去,字里行间都是云淡风轻、一切安好。
  “罢了,我本不想弄得太难看,”顾昭站起来,将手中的信小心叠好,收到一个带锁的黄梨木匣子里,“若明天还是拷问不出来,就直接动手。”
  两人恭声应喏,安静地退了出去。顾昭垂眸,将匣子里那叠整整齐齐的信又数了一遍,见谢小蛮这些时日寄给他的一封不少,方才将匣子关上,把钥匙贴身收好。
  他想了想,坐在桌边提笔磨墨。一挥而就后,将信封以火漆封缄,方才唤了手下进来:“送去,给展三。”
  此时的城里,浩浩荡荡的南下队伍已经顺利入城。圣驾在行宫驻跸,随同而来的王公贵族有大半在城里留有旧宅,倒也便宜安置。
  谢小蛮自然是回了家中,杜桐娘早已知晓了一切,见那胖墩墩的小小身影从车上一蹦而下时,下意识要将扑过来的胖猫儿搂进怀中,想起她的身份,拎住她的后脖子就骂:“跑什么跑,这么大的人了,也不知道矜持点,你看看你,哪有一点小娘子的样子!给我老实站好!”
  谢小蛮被训了个狗血淋头,耷拉着脑袋蹲在杜桐娘脚边,真想为自己喊冤,本喵现在是猫又不是人,怎么矜持?
  杜桐娘才不管,深悔自己前几年没把谢小蛮教育成大家闺秀,现在只能临时抱佛脚。好在还有三年,她不信自己调.教不出一个可心的女娃娃来。
  理所当然的,谢小蛮被禁足了。除了刚回来的几天允许她去蔡府拜访,剩下的时日都被拘在家里学习琴棋书画、女工厨艺。谢小蛮欲哭无泪,只好举着自己被扎了针眼的手指去杜桐娘面前卖可怜:“桐姨,呜呜呜……我的爪子好疼……”