第4章
  还有一小片花圃,种着月季花、水仙花等,花枝被人用心修剪过,长势喜人。
  另有一小片菜地,颜色略深,土壤耙得整整齐齐,虽没有长出什么来,但却看得出肥沃。
  只一眼,陶氏就喜欢上了这里。
  “有人吗?”收回心神,陶氏站在院子里叫道。
  话音落下,偏房里走出一个与她年纪相仿的妇人,打扮得干净利落:“陶家妹子醒了?”
  “你是谁?为什么把我带到这里来?”陶氏皱了皱眉问道。
  妇人道:“叫我宋大姐就行了。带妹子到这里,是易妈妈的吩咐,江小姐也知道的。”
  陶氏更加皱紧眉头:“平白无故带我到这里干什么?”她倒不怀疑宋氏的话,毕竟她昨晚睡觉的地方是花月楼,不可能有人不给易妈妈打招呼,就把她带出来的。
  “易妈妈说,江小姐是做大事的人,妹子留在那里,未免要给江小姐扯后腿。”宋氏道。
  陶氏微怔,陡然想起来,昨晚江絮曾对她说,无论何时都要相信她,绝不会害她。
  那时听着没头没脑的,如今想来,倒是有些连通了,陶氏的眉头皱得愈发紧了:“你们要我家絮儿做什么?”
  她不怀疑江絮害她,只怕江絮年纪轻轻,却被易妈妈迷惑了去。
  当年她虽然说通易妈妈,不叫江絮走那条路,但易妈妈怎肯放着摇钱树不要?
  她的絮儿生得那样好,也不知易妈妈会如何蛊惑絮儿?想到这里,立刻往外走去:“我要回去!”
  “慢着!”宋氏拦在前头,声音冷了下来:“妹子恐怕还不知道,你这一回去,便是个死路。不仅你活不了,就连江小姐也活不成!”
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  ☆、005、再做交易
  “陶氏”的病情日渐加重,头一日只是昏迷吐血,到第二日便开始吃不下饭,仅能喝一点水润润喉。
  待到第三日清晨,便开始大口大口吐血,仿佛要将身体里的血全都吐干净似的,吐得身上、被褥上全是。眼见着一头青丝大片大片地变白,肌肤以肉眼可见的速度干瘪下去。
  吃不下饭、喝不进水,又一连吐了三天血,“陶氏”整个人仿佛苍老了几十岁,眼窝深深凹陷,犹如地狱里受苦受难的饿鬼。
  伸着一双干枯的手,紧紧拉着江絮,一遍遍道:“絮儿,娘就要死了,可你怎么办?你已经十五岁了,连亲事都没有说,娘放心不下啊!娘就是死,也不能瞑目啊!”
  每说一句,就吐一口血,终于等到身体里再也没有血可吐,便松了手。双眼大睁,满是不甘,当真是死不瞑目。
  江絮哭得眼睛都肿了,嗓子也哑得说不出话来:“娘……”
  看着这一幕,郑大娘等人也红了眼眶。
  “人死不能复生,节哀吧。”雪莲等人陪着哭了一场,伤感地劝道。
  “只怪那些庸医,瞧不起我们这样的人!”郑大娘抹着眼泪恨声说道。
  这里是青楼后院,正经人等闲不肯偎近的。哪怕救死扶伤的大夫,也推脱不肯前来。偶有几个肯来的,看见“陶氏”病成这般,也不敢接手。被求得狠了,便胡乱开了副药,让“陶氏”先吃着,死马当活马医。
  “陶氏”没有救回来,一口口吐血,滴水不进,何况苦药?哪怕江絮捧着攒了多年的银子,到处去求大夫,也没有救回“陶氏”的命。
  眼下虽是假的,但前世江絮亲身经历过这番,眼看“陶氏”发病到离去,只将那撕心裂肺又经历了一回,痛得肝肠寸断。
  再想起做下圈套,只等她自投罗网的江子兴和冯氏,恨意便如涌动的火山岩浆,炽热滚滚。
  “多谢雪莲姑娘的心意。只不过,我娘没福气,没用得上。”葬了“陶氏”后,江絮敲开雪莲的门,将一袋碎银子递还过去。
  雪莲接过银子,见江絮依然红肿的眼睛,冷冰冰的脸上闪过不忍:“你何时去寻你爹?那晚我听见了,陶大娘说你爹是户部左侍郎。”
  户部左侍郎?江絮勾了勾唇,那是江子兴多年前的官职,如今他已然坐上了户部尚书的位子。垂着头只道:“我是这样的出身,哪敢去找他?”
  “说的什么话?你是清清白白的好女孩儿,怎么就不敢去找他?”雪莲冷声说道,“再说,你是他的女儿,既落到这般境地,全该怪他,与你没有半点干系。”
  江絮张口才要说,忽然外头响起小丫头的声音:“江絮姐姐,易妈妈叫你。”闻言,对雪莲道了谢,便跟在小丫头后面往易妈妈房里去了。
  易妈妈的房间在三楼最东边,既清净,又视野良好。而且位置凸出一块,全然杜绝了被人偷窥、偷听的可能。
  江絮进了门,对易妈妈福身一礼:“妈妈叫我?”
  “这两日你哭的倒是入戏,那边丝毫没怀疑。”易妈妈打量了她两眼,然后指了指桌上,“拿去用吧。白玉盒里的是消肿的药,每晚在眼睛周围涂一层。青瓷瓶里的是治嗓子的,每日早晚含一粒。”
  江絮顺着她的手指,往桌上看去,瞳孔微微一缩:“太金贵了,我不能收。”
  “你也算伺候过公子的人,这点东西算什么?”易妈妈不以为意,“拿去用。”
  江絮心头涌上一股羞恼。想起那日发生的事,只觉男子低低的好听的喘息声又回响在耳边,仿佛带有魔力似的,回响不绝。掐了掐手心,定了定神,抬头问道:“妈妈的意思是,我如今算是公子的手下?”
  易妈妈瞧了她一眼,似笑非笑:“你想得美。”
  被拂了面子,江絮分毫不恼,反倒松了口气。她不知那位公子的身份,但他既敢沾手此事,又做得天衣无缝,想来不是简单的人物。若是轻易笼了她,她反而要怀疑他的居心。
  “那便多谢易妈妈了。”江絮走到桌边,收起了消肿药膏和润喉丸。再看向易妈妈时,忽然发现易妈妈的眼底有两点乌青,青中带紫,仿佛被小圆棍抵过的样子,讶道:“妈妈的眼睛怎么了?”
  “没怎么。”易妈妈猛地别过头,转脸面向窗子,眼中闪过一丝似气似恼,又十分无奈的神情,转而问道:“你打定主意了?”
  江絮愣了一下,垂下眼睛说道:“不敢给公子和妈妈添麻烦。”
  易妈妈告诉她,可以和陶氏一起隐居,自有人来平这件事。条件是,她和陶氏不得离开京城。言外之意,花月楼日后仍然用得到她。
  换做从前,江絮一定就答应了。但是眼下,她改主意了。那对狗男女,如此狠毒卑鄙,她实在等不及要报复他们。
  总归陶氏已经安全了,她可以放心拼一把。
  “你何时动身?”易妈妈见着江絮的神情,便知她主意已定。
  江絮勾了勾唇,眼中闪过讥讽:“动身?到哪里去?我可是一介孤女。”
  他们何时来接,她何时动身。
  前世,是她主动送上门。这一回,她要他们来接她。
  前世,她百般恳求他们。这一回,她要他们来求她。
  易妈妈的眼中露出一丝不容易察觉的赞赏:“你自己拿主意就是。”
  “我除了会制香粉之外,还会制熏香。”江絮话音一转,浅笑看向易妈妈:“不论什么样的香,只要我闻过,便能做得出来。”
  易妈妈的眼中闪过讶色,眼角瞟了过来:“我一直好奇,你何时有了这般本事?”
  “重要吗?”江絮微微一笑,“重要的是,易妈妈需不需要我的本事?”
  楼里的姑娘,除却当红的那几位,大多都是自己调制香粉。无它,自己调制,总比从外面买来的要便宜。
  而每个月里头,楼里采购的香粉、熏香,颇是一笔不小的花费。倘若用这些银钱买成材料让江絮来调制,价钱没有变,东西的档次却提高了不止一倍。
  “我还可以把这份本事交出去。”江絮侧首轻笑。
  易妈妈怎能不动心,立即问道:“你要什么?”
  ☆、006、江府来人
  “我马上就要进江府了,我想求妈妈指给我两个人,进府帮衬我。”江絮道。
  那府里都是披着人皮的妖魔,前世她什么都听他们的,尚且吃了不少亏。这一回她打算连本带利地讨回来,若无人帮衬,决然斗不过他们。
  闻言,易妈妈的脸上绽出大大的笑意,江絮从没见过她笑得这么开心,只听她对外打了个响指,说道:“叫小红和小翠进来。”
  江絮愣了一下:“小红和小翠?”
  这两个人她知道,就是跟她学制香的小丫头。看起来很是胆小,畏畏缩缩的,放到她身边抵什么用?
  易妈妈但笑不语。
  不多会儿,小红和小翠来了。
  “从今以后,你们就是江小姐的贴身丫鬟,凡事听从江小姐的吩咐,明白了吗?”易妈妈已经收起笑容,肃声说道。
  小红和小翠相视一眼,齐齐走过来,对江絮磕了个头:“小红、小翠,见过新主子。”
  “给你们主子露一手。”易妈妈轻描淡写地道。
  小红和小翠分别站起来。
  小红走到桌边,将茶盘上的杯子悉数拨到一边,而后拿着茶盘走过来,嘴唇一闭,双手用力起来。顷刻间,金属制成的茶盘便被她揉成一团废铁。
  小翠轻咳一声,张口说道:“絮儿啊,娘死了,你可怎么办啊?”声音与陶氏一般无二,惟妙惟肖,哪怕江絮也辨不出来!看着江絮惊得目瞪口呆的神情,小翠又开口道:“我单留了一盒茉莉香粉,来跟易妈妈汇报一声。”清脆爽朗,带着一股笑意,是那日江絮说的话。
  江絮这回真正惊呆了,看着站在面前,又变成唯唯诺诺的两个单薄小丫头,眼角眉梢渐渐浮上笑意。
  沿路挂起的灯笼,驱散了浓浓的夜色,照亮了偌大的江府。手持灯笼的家仆,三三两两,在主干小道上值夜巡逻。
  正房中,雕刻华纹的暗金烛台,摆放在屋子四角,每只烛台上都坐着数支儿臂粗的蜡烛,将室内照得明亮而不刺眼。一名面容白皙俊美,身材修长的中年男子站在床前,沉着眼睛问道:“仍不见那个丫头的影子吗?”
  一名中年妇人站在他身前,正服侍他褪下外袍,烛光将她的侧脸映得朦胧而娇美,一双手亦是娇嫩白皙,显然养尊处优已久。闻言,妇人轻声答道:“我一早便叫人守在门口,只不过一直不见那丫头露面。”
  江子兴皱了皱眉:“算着日子,陶氏下葬已有几日了,那丫头磨蹭什么?”蹬掉长靴,掀开帐幔上床,“派去的大夫,可有按照教给他的说辞,对陶氏暗示过了?”
  冯氏答道:“是,过去给冯氏瞧病的几个大夫,都被我嘱咐过了。有一个大夫还亲耳听见,陶氏对那丫头叮嘱,叫她务必来找我们。”
  江子兴皱起眉头,随即说道:“离皇子选妃不到两个月了,不能等了。明日你便差人将她接回来,若她果然因此恃宠生娇,再好好教导她!”
  冯氏眼波一闪,柔声应道:“是。”褪了衣衫,爬到床上,偎着江子兴躺下,口中幽幽叹了口气:“那丫头从小不在府里长大,跟我们并不亲,也不知好不好教导?”
  “你只管教就是。”江子兴不以为意地道。
  冯氏应了一声,细细的眉头微微蹙起,又说道:“不瞒老爷,我还有一点担忧。那丫头不知是个什么心性?她自小长在外头,不知心里恨不恨我们?我倒不怕她是个性子软弱的,却唯恐她是个脑后生反骨的。日后,被我们一朝送上青云,便跟我们离了心……”
  “哼!她敢?”江子兴冷哼一声,轻蔑地道:“倘若如此,也不必叫她流着我的血,在世上苟活!”
  冯氏垂下眼睑,唇角微微勾了起来。
  次日一早,一辆青布马车停在花月楼的后门。
  “带我见你们妈妈。”马车里走下来一名管事模样打扮的男子,通身气派不俗。
  龟公见惯了眉眼高低,只搭眼一瞧,便知这人得罪不起,连忙弓着腰腆着笑说道:“请跟小的来。”
  见了易妈妈,管事男子从怀里掏出一张颜色泛黄,有些年头的纸张递给易妈妈,神情冷酷地道:“十五年前,我们主子将这两个人放在这里,如今还在吧?”
  当年的交易,正是这名管事男子来办的。前几日的那瓶毒药,亦是这名管事男子送来的。易妈妈如何认不出来,接过纸张,笑得好不妖娆:“瞧徐管事说的什么话?哪能不在呢?贵人特地言明,这两人一个也不能跑,我就是日夜不睡觉也要盯着她们呀!”
  见她一脸讨好恭维的模样,徐管事的脸上露出傲色,轻哼一声说道:“既如此,就把她们带来吧。”手里掏出一张银票,正当易妈妈接过时,又缩回手:“可有‘好好’照顾她们?”